Страница 6 из 14
Своего ребёнка родители никогда не увидят вживую: только ежеквартальная "сухая" статистика о физическом здоровье и шестьдесят бесплатных минут в год на онлайн-наблюдение. Дети жили отдельно, в Домах Света, во втором и третьем дивизионе. Из совместных семейных обязанностей - только поздравление ребёнка в день его рождения.
На Мэттью вновь нахлынули воспоминания об отце и матери. Ему повезло: он ещё помнил, что такое настоящая, "неправильная" семья.
- Мистер Дарк, вы провели последние десять минут без движения, - прервал его мысли голос внутренней системы безопасности. - Вынуждены сообщить вам, что за текущий час эмоционы начислены не будут.
- Справедливое наказание, Мессия милостив ко мне, грешнику, - отчеканил Мэттью, думая совсем другое. Он взглянул на светящийся красным браслет - цифры его удивили, Дарк опять сжёг не меньше двух тысяч.
Старик убрал ноги со стола, выпрямился в кресле и погрузился в чтение бумаг. Очнулся лишь тогда, когда за окном уже пылал багровый закат. По правую руку от Мэттью возвышалась стопка одобренных займов, по левую - лежала тонюсенькая папка с отказами: ГенрихКрот, Милашка@69, ДухОрама и А_Айра. Так он пометил претендентов в блокноте, записав напротив DPID придуманные ими имена. Документы уйдут сегодня наверх, и этих людей ждёт расследование в Инквизиции. Система заподозрила их в махинациях с эмоциями, Дарк же лишь поставил печать, но ненавидеть эти люди будут именно его, хоть и недолго. Время близилось к восьми вечера, а в руках осталась лишь одна анкета, в которой кроме номера были заполнены графы с именем и фамилией.
- Пригласите ко мне DPID 1366631, - выкрикнул Мэттью, положив дело на середину стола.
- Хорошо, мистер Дарк! - послышалось в ответ откуда-то с потолка.
Через пять минут на пороге кабинета появился ничем не примечательный мужчина. Судя по униформе и нашивкам - обслуживающий персонал Дома Света третьего ранга, раньше профессия таких людей называлась няня. Серое худощавое лицо, короткая стрижка, острый нос, маленькие чёрные глаза, на вид лет сорок. Его виртуальный пластификатор внешности не работал - в этом Дарк не сомневался, претендента выдавали морщины на лбу.
Хозяин кабинета взмахнул рукой, и в близи от стола появился стул не выше восьми дюймов.
- Присаживайтесь, э-э-э... Как мне вас называть?
В принципе, Дарк вообще мог ничего не говорить и не спрашивать - это не входило в его обязанности, сейчас он проявлял инициативу. Больше от скуки, чем из интереса. Всё, что от него требовалось, - это зрительный контакт с претендентом, остальное делал компьютер.
- Алан, - выдавил мужчина. - Алан Корф, - добавил он, приблизившись к стулу.
Корфу удивительно легко удалось на него усесться, хотя Мэттью считал это непосильной задачей, до Алана никто так не поступал. Уравновешенный человек просил стул поднять, склонный к агрессии - отказывался сидеть. А что означало выполнение условия, Дарк не знал, как и того, зачем система устраивала это глупое испытание.
- Странно, у вас слишком обычное имя, - пробасил Дарк, сверля претендента взглядом.
- Его дали мне при рождении, я не выбирал.
- Почему вы никогда раньше не пользовались займами? У вас же есть отпрыск, ему сейчас три.
- Не было необходимости, мне и так эмоций хватало, - широко улыбаясь, произнёс Алан, глаза которого бегали по сторонам.
- Что изменилось сейчас?
- Сейчас? Сейчас почему-то не хватает. Вероятно, стресс.
- У вас есть другой источник дохода?
- Нет, что вы, я самосовершенствуюсь рядом с детьми, это же такое счастье. Ухаживаю, кормлю, вывожу на прогулку, преподаю Основы Света...
Мэттью целенаправленно посмотрел на его браслет и удивился - на нём горела цифра "99" - точка невозврата. Старик перевёл взгляд на лицо Алана и заглянул в темноту его глаз: тот еле сдерживал слезы, хоть и пытался улыбаться.
- Вам больше не приносит радости ваша трудовая функция?
- Приносит, временные трудности.
- Как зовут вашего сына?
- Брайан... - ответил мужчина, но тут же осёкся и помрачнел. На браслете зашелестели цифры, начав обратный отсчёт. - Меня ждёт развоплощение, мистер Дарк? Не сообщайте Апостолам, проявите человечность. Это вы всё поняли, они нет. Я же вижу, даже через бездушную маску, вы не такой, как эти бесчувственные куклы вокруг нас.
Дарк молчал, думая о том, что интуиция его не подвела. Вот только он теперь сомневался - поступил ли он правильно?
- Понимаете, у меня сын пропал. Не могу его найти. Куда-то перевели. Знаю, что запрещено, но я почти ничего не нарушал. Не прикасался к нему, не разговаривал, не проявлял эмоций. Я уделял ему ровно столько же внимания, как и всем остальным отпрыскам Дома Света. Мне было достаточного того, что я его вижу и знаю, что с ним все в порядке. Брайану совсем было не обязательно знать, что я его отец. Сейчас мне нужны эмоционы, чтобы иметь хоть небольшой запас времени для его поиска. Я сгораю от чувства безысходности, я устал от этого ненастоящего мира, в котором Лжедобро приносит больше зла, чем само Зло.
Цифры на браслете Алана стремительно убывали. Двенадцать, одиннадцать...
- Твои слова исполнены скверной, а нечистые помыслы низводят ум во всегубительство. Ты падаешь в Бездну Чёрного Мира, - декларировал Дарк заученные слова, вскакивая с кресла.
- Не вижу смысла жить без него, - шептал мужчина и по его щекам текли слезы. - Я планировал когда-нибудь сбежать с ним в Чёрный Мир. Один шанс из миллиона, но я должен был им воспользоваться. Лучше сдохнуть, чем жить в мире, наполненном под завязку фальшью.
Четыре, три, два...