Убийца любви

Мелоди вся дрожала. Несмотря на свой шок, она чувствовала как трясутся её руки и бешено колотится сердце. Когда схватка была окончена, девушка, наконец, сломалась. Он справился со своей задачей и уничтожил в ней те крупицы счастья, что она так бережно хранила на протяжении долгих восьми лет. Слёзы полились из глаз, размывая черты его лица и не давая увидеть реакцию мужчины. Не имея больше сил продолжать эту бессмысленную борьбу за своё существование, Мелоди отвернулась от Майкла и побрела к выходу. Все точки над i были поставлены окончательно. Ненависть оказалась сильнее любви...

***

Аманда не могла сдержать удивленного возгласа, наблюдая за всем происходящим. Женщина шла на этот вечер в надежде встретить здесь Чарльза Уокера и, по поручению мужа, попытаться добиться его согласия на перенос заседания совета акционеров ещё на несколько дней. Но она и представить себе не могла, что увидит Мелоди и станет свидетелем очередной нервной сцены своей дочери.

Мгновенно скрывшись за колонной, чтобы Уокер её не заметил, Аманда стала лихорадочно искать в телефонной книге номер Джонатана.

— Ты поговорила с ним? Что он сказал? Согласился? — напал на неё с вопросами мужчина, не давая вставить и слова.

— Я... — неуверенно начала она, боясь гневной реакции супруга на новые подробности их истории. — Здесь была Мелоди... Она только что устроила Уокеру скандал, дала ему пощёчину и ушла, — сообщила Аманда, внутренне готовясь к взрыву, который не заставил себя долго ждать.

— Что?! — заорал тот в трубку. — Я и совсем забыл об этой идиотке! Она может подпортить мне все планы... Немедленно догони её и, во что бы то ни стало, отвези домой. Я должен быть уверен, что она ничего не вспомнила. Поняла?! Две курицы... — за этим последовала ещё долгая гневная тирада Харриса, изрядно пропитанная смачными ругательствами.

Внимательно выслушав все наставления мужа, Аманда убрала сотовый в клатч и помчалась мимо Чарльза к выходу, вслед за дочерью.

— Мелоди! — позвала она девушку, привлекая её внимание. — Отстановись сейчас же! — Как ни странно, но приказ возымел свое действие.

Замерев на месте, Мелоди едва успела повернуться лицом к матери, как её ладонь опустилась на лицо девушки, оставляя огненный след.

Дернувшись от удара, она прижала руку к горящей щеке, глядя на мать большими, полными слёз, глазами. С каждой секундой силы покидали её, а хаос в голове и сознании не давал понять, что именно она сделала не так? В чём провинилась на этот раз?

— Как ты посмела явиться сюда?! Кто давал тебе право разъезжать по городу без сопровождерия? — больно схватив девушку за руку так, что длинные ногти вонзились в тонкую кожу, оставляя кровавые следы, Аманда начала трясти дочь, словно тряпичную куклу.

— Я... я хочу, — заикаясь, попыталась защититься Мелоди, но ей никто не давал права разговаривать.

— Заткнись! — перебила её женщина, замахнувшись для второго удара. — К моей машине. Быстро!

Не дожидаясь реакции дочери, Аманда просто потащила её в сторону парковки, где их уже ждал тонированный чёрный внедорожник.

Брендон находился в кафетерии через улицу, когда увидел эту картину. Мгновенно бросив на стол несколько банкнот, он помчался туда.

— Миссис Харрис, что здесь происходит? — спросил парень, подоспев как раз в тот момент, когда двухметровый амбал — телохранитель и водитель Аманды, заталкивал Мелоди в машину.

— Тебя это не касается, — бросила женщина, даже не удостоив его взглядом. — С сегодняшнего дня моя дочь больше не нуждается в твоих услугах. Ты уволен!

Ошарашенный парень снова попытался заговорить, поймав руку плачущей Мелоди.

— Не вы меня нанимали и не вам меня увольнять, — возразил он, пытаясь пробиться через охранника. — Немедленно отпустите Мелоди. Вы не имеете права насильно удерживать её. Это противозаконно...

— Послушай сюда, молокосос, — вывернув ему плечо, процедил мужчина. — Лучше вали отсюда, пока ноги не переломал!

Оттолкнув его от себя, так, что Брендон споткнулся о бордюр и упал на дорогу, тот громко засмеялся, саядсь за руль внедорожника.

С визгом, оставляя черные следы от шин, автомобиль умчался прочь, скрывшись за одним из поворотов.

***

— Что тут вообще происходит? — спросил Майкл, после всего увиденного.

Мужчина вернулся с балкона в залу, где многочисленные гости Анжелики бурно обсуждали очередное фиаско Мелоди Хейз.

— И не удивительно, — рассказывала одна дама другой, — что её всегда считали белой вороной в семье. Бедные Харрисы! Как печально, когда у столь прекрасных людей вдруг появляются такие дети...

— А ведь Эмили не была такой, — подхватила вторая. — Царствие ей небесное...

Когда слушать их стало совсем невыносимо, Майкл кивнул крестной, подозвав её в более уединенную часть комнаты.

— Родной, я совсем ничего не поняла, — начала она взволнованно, хватаясь за плечи мужчины. — Мелоди вела себя очень странно. Она даже не узнала меня! Ты можешь снова думать о ней плохо или делать какие-то выводы, но, поверь мне, я знаю эту девушку. Мы не раз с ней встречались раньше. Мелоди всегда была очень милой и приветливой со мной... Я не знаю, что могло произойти... Девочку будто подменили...