Посланник богини

Всякого можно было ожидать, но откуда у дикаря такая подчёркнуто правильная речь на 'Общем' языке? Ведь он никак не мог воспитываться в каком-либо видном доме, похожих дикарей они могли содержать лишь в клетке для показа веселящейся публике. А уж заговорить с ним равносильно желанию поговорить с мясным ящером. И просто ожидать проявлений интеллекта у хоть и родственного нам, но определённо низшего биологического вида как-то странно. 'Или я столкнулся с тем самым магом?' - очередная шальная мысль заставила снова внутренне похолодеть, ноги резко ослабли, а перепуганное сознание неожиданно погасло.

- Вот тебе и случайная встреча хрен знает где... - Я до сих пор пытался привести разбежавшиеся мысли в относительный порядок.

Уж больно спустившийся с ледника высокий тип похож на матёрого альпиниста из моего былого мира. Практичная одежда буро-коричневого оттенка из хорошей ткани, ботинки с прикреплёнными металлическими кошками для лазания по горам и льду, объёмный рюкзак и вполне классический современный для меня раскладывающийся ледоруб с кривой ручкой. Плотная маска закрывает нижнюю часть лица, на глазах светозащитные очки с зеркальными стёклами. Из понятного образа выпадает лишь притороченный к рюкзаку длинный клинок в ножнах и ещё огнестрельное оружие магазинного типа. Да-да - именно магазинного. Классический деревянный приклад, цевьё, удобный спусковой крючок и даже отдельно выделяющийся предохранитель. Калибр, на первый взгляд, примерно в толщину моего мизинца. С чего-то клиент сомлел, прямо на глазах потеряв сознание. Возможно, на него так подействовал разряженный горный воздух вкупе с сильными эмоциональными переживаниями от нашей встречи. А раз так, то нужно внимательно осмотреть его вещички и заодно избавить от опасных предметов. Мало ли чего взбредёт в его голову, когда очнётся.

Сказано - сделано. Быстро избавил крупное и весьма тяжелое тело от не менее тяжелого рюкзака с притороченным клинком и вполне современным, на мой взгляд, компактным револьвером на другом боку. В его барабане шесть блестящих начищенным серебром лакированных для лучшей сохранности толстых патронов. Я легко засуну в дуло револьвера большой палец. Нарезка там полигональная. Конструкция оружия вполне типична, в патронах используются капсюли ударного типа. Всё выполнено на высоком техническом уровне с явной станочной обработкой и последующей полировкой. Карабин однозначно автоматический, но без режима стрельбы очередью. Магазины двухрядные шахматного расположения патронов с белой лакированной гильзой бутылочной формы. Пули, правда, со скруглённым носиком. Быстро разобрался, как поднять крышку ствольной коробки, заглядывая внутрь. Газоотводная автоматика, поршень с движущимся в обратную сторону противовесом для компенсации импульса отката. Опять исключительно высокое исполнение, все детали отполированы и отлично подогнаны друг к другу. А смазки тут вообще нет, оружие как-то обходится без неё. С большой вероятностью используется эффект различных металлов при трении друг об друга. Вот прицелы здесь совсем примитивные. Просто отфрезерованная тонкая канавка сверху ствольной коробки и всё. Ни целика, ни мушки на конце ствола. Впрочем, для стрельбы на близкой дистанции большего и не требуется. В целом, удобно. Вытащил из ножен и внимательно осмотрел весьма лёгкий меч. По ощущения чуть больше килограмма. Определённо сталь высокой твёрдости, заточка просто идеальная. Этим клинком запросто можно бриться. С двух сторон от центрального утолщения долы, ближе к рукояти заточка отсутствует. Следов его активного использования в виде характерных сколов и царапин нет. Да и наборная кожаная рукоять тоже свежая едва обмятая в руке. Походу, с собой взяли новенький клинок только из мастерской. Вряд ли его прихватили просто для красоты. В боковых креплениях рюкзака два мотка тонкого шнура из какой-то синтетики и вполне себе стальные карабины с резьбовой закруткой. В другом боковом кармашке на знакомых застёжках-липучках яркий фонарик с миниатюрной лампой накаливания и в отдельном кармашке компактная зрительная труба с серым пластиковым корпусом. Хотя оптика достаточно посредственная и просветляющее покрытие на линзах отсутствует. Дешевый ширпотреб или же что-то другое? Интересно.

Что можно сказать, просто взглянув на всё это добро? Не так уж и далеко, буквально через горный хребет, существует развитая техническая цивилизация, примерно соответствующая нашему двадцатому веку. Точные станки, металлургия, электричество, пластики. Разве только хитрой электроники не видно, да ещё архаичное холодное оружие в ходу. Возможно, просто статус требует, позже узнаю. И только я собрался проинспектировать содержимое рюкзака, сомлевший молодец очнулся.

- Нашел что-то интересное? - Ехидно поинтересовался он.

- Кроме примитивного огнестрельного оружия и простых железок пока ничего, - я покачал головой, демонстрируя на лице большое недовольство. - Где приборы точной навигации и дальней связи? Где хотя бы нормальное дыхательное оборудование с запасом кислорода? В горах воздух разряженный, жителям низин нужно долго адаптироваться, дабы каждый раз не терять сознание от сильных переживаний... - судя по открытому рту и резко округлившемуся взгляду, клиент готов снова провалиться в беспамятство.

- Кто ты...? - Хрипло спросил он.

- Да какая тебе, собственно, разница? - Я демонстративно нахмурился. - Или у тебя с треском рвутся все прежние предположения и умозаключения о том, какими должны быть дикие горцы? - И характерный ехидный смешок в конце фразы.

- Ты ведь похож на того горца только внешне, а внутри... - прошептал клиент, продолжая сверлить меня изучающим взором.

- А что там внутри тебе знать особо и не нужно, - я демонстративно нахмурился. - Или для тебя является открытием, что в этом мире хватает пришельцев из других миров?

- Других миров... - прошептал он, а его взгляд быстро остекленел. - Ты пришелец из другого мира? - Неверяще спросил он, когда очнулся.

- С чего такие скоропалительные выводы? - Я громко хмыкнул. - Просто я много знаю, ибо довелось столкнуться.

- С пришельцами? - Спросил он с ухмылкой, былое изумление клиента явно отпустило, на его место пришел очевидный скепсис.

- Да они здесь давно живут, больше тысячелетия, наверное, - я помахал правой ладонью, предложив ему подниматься с земли на ноги. - Ты мне сейчас рассказываешь всё и подробно о цели твоего появления в этой глухомани, а после чего я решу, что дальше с тобой делать.

- И что же ты хочешь сделать? Убить с особым цинизмом? - А у него ещё хватает наглости шутить.

- Посмотрим... - я многозначно улыбнулся, демонстративно покачав в руках его оружие.

Рассказ путешественника с личным именем Аз Торн вышел длинным и затянулся до самого рассвета следующего дня. Я часто отвлекал его уточняющими и посторонними вопросами, чтобы он раскрыл заинтересовавшие меня моменты. Дал ему подкрепиться ягодой силы, произведшей на него сходное с моим появлением глубокое впечатление. Оказывается, такие ягоды с другой стороны гор просто не растут. Всякого я мог ожидать от местной технической цивилизации, но только не самой настоящей осознанной остановки технического прогресса в угоду каких-то там великих идей и незыблемых принципов. Поначалу Береговая Республика стремительно развивалось. Она достигла весьма много и весьма впечатляющего. Огромные города с около миллионным населением. Сколько их всего, Аз Торн просто не знает. Много и разных, раскиданных вдоль бесконечного побережья. Кроме городов множество более мелких поселений. За сто тридцать лет построена Великая Кольцевая Железная Дорога вокруг всего континента в четыре пути. Причём, полностью электрифицированная железная дорога. Скоростной поезд делает полный оборот по кольцу за два с половиной месяца. Нефти и газа в этом мире нет, в качестве топлива годится только обычная органика. О существовании атомной энергии тоже никто не догадывается. Зато электричество весьма широко распространилось. С другой стороны гор очень много рек и речушек. Построено множество малых и больших плотин, генераторов и линий электропередач. Кроме гидроэнергетики там активно используют энергию светила, построив гигантские электростанции и металлургические производства.