Страница 57 из 77
Я кивнула. Так действительно понятней. И ещё где-то я это уже слышала? Вспомнить бы где. Немного помолчав и обдумав все услышанное, вспомнила ещё одну странность.
— Ещё я не заметила здесь ни одного ребёнка. Они где-то в специальном месте находятся?
Потому что в небольших человеческих поселениях, всегда на улицах много детей бегает. В больших городах — меньше, но всё равно их можно встретить повсюду. Но ответ меня огорошил даже больше возраста эльфов.
— У нас нет детей, — глаза Владыки стали грустными, даже Лайел взгляд отвёл.
— Как нет? Не может такого быть! Почему? — не поверила я.
— Лиа, пойми — мы эльфы, мы не люди. Для нас священна та пара, которая ожидает ребёнка. Для нашего народа это настоящее событие — рождение ребёнка. Мы и с магией были не очень плодовиты, а после того, как она исчезла, то и вовсе не родилось ни одного ребёнка.
Я не могу представить жизнь без детей — этих вездесущих, шустрых, шумных, вертлявых торопыг. И ещё я поняла, что эльфы не вымерли только благодаря продолжительной жизни, но через неопределённое время их не станет. Исчезнет с лица Земли такая красота!
— А где мать Лайела? Я её ещё не видела. Или я ей просто не нравлюсь? — интересно было узнать, как выглядит его мать. Тоже молодая?
Лайел вовсе отвернулся к окну, а взгляд Владыки стал печальным, голос слегка дрожал.
— К сожалению, его мать не смогла пережить роды, а без магии мы были не в силах ей помочь. Слава Лании, хоть его удалось спасти. Он последний ребёнок, родившейся после того, как магия пропала.
Да уж! Затронула тему, так затронула! Сразу настроения пропало, и вопросы из головы разбежались.
— У моего брата такая же история. Его мать умерла при родах. Его воспитывала моя мама. А кто воспитывал тебя? — обратилась я к Лайелу.
Он повернулся, и мне показалось, что в его глазах звёздочкой блеснула слезинка. Прошло триста лет, а боль утраты не прошла! Человеческая память куда короче.
— Меня воспитывал отец, — улыбка тронула уголки его губ. Он посмотрел на отца с такой теплотой во взгляде, что меня аж зависть взяла.
— Лиа! Я совсем забыл! — не по-царски хлопнул себя по лбу Владыка. — Я организовал сегодня вечером в твою честь бал. Надеюсь, ты не против?
Мы с Лайелом застонали одновременно. Глянула в окно, а там уже сгущались сумерки. И куда мне впихать этот бал? Между библиотекой и изучением домов? А смысл идти к Танну поздно ночью и желать ему спокойного сна, если он будет спать. Ну да: 'Больной, проснитесь! Примите снотворное'.
— Что-то не так? — обеспокоенно уточнил Линиэль.
— А мне никак нельзя не прийти? — жалобно спросила я.
— Как не прийти?! Он же в твою честь! Хоть на пять минут покажись. Договорились?
Эх! Как мне эти танцы надоели! Но деваться некуда, я кивнула.
— Мы идём в библиотеку, — обратился к отцу Лайел. — Ты пойдёшь с нами?
— Я бы с радостью, но надо проконтролировать всё ли готово к балу. Мы не организовывали такое большое мероприятие уже три сотни лет! Я уже и забыл, какие это хлопоты. Кстати, я бы и от помощи не отказался, — подмигнул нам Владыка.
С обещанием, что постараемся управиться в библиотеке побыстрее, мы ушли. Когда я всё успею? С другой стороны я никуда и не спешу, Танну ещё дня два лежать, не меньше.
Сама бы я библиотеку в жизни не нашла. Мало того, что это отдельно стоящее огромное здание, первоначально принятое мной за храм. Так оно соединялось отдельным переходом с основным зданием. Пройти к переходу можно было только по извилистым коридорам, в которых заблудиться проще, чем выход найти.
Библиотека был высоченной и внутри закручивалась по спирали. Этажей как таковых не было, был пандус, закручивающийся строго вдоль стен со стеллажами, а в середине зияла пустота во всю высоту башни. Свет сюда попадал только со стеклянного потолка.
Я кинулась к ближайшему стеллажу и испытала огромное разочарование. Все надписи были сделаны в виде каких-то завитушек. Увидев мою расстроенную физиономию Лайел засмеялся:
— Спасибо, Лания! Я уж и не надеялся, что выберусь отсюда даже через неделю.
— Это все на эльфийском? — получила подтверждающий кивок. — А ты меня ему научишь?
Эльф возвёл глаза к потолку:
— Это ты так шутишь, Лания, да?
Настала моя очередь смеяться. А ты как думал?
Нужный нам талмуд находился в самом низу. Я перегнулась через широкие деревянные перила. Да-а, идти нам пол вечера по кругу, как коням в манеже. А идти надо. Надолго меня не хватило, махнув рукой на приличия, я села боком на перила и покатилась. Эльф побежал рядом. А скорость у него хорошая, но и ему это быстро надоело или понравилось моё веселье, и он повторил за мной. Так что мы весело катились вниз, ввергая в шок встречающихся нам эльфов. Некоторым я даже умудрилась ручкой помахать, за что получала в награду неописуемое удивление. Зато мы с Лайелом веселились от души, пока не закончились перила.
Я, спрыгнув, приземлилась на ноги, но не успела отскочить в сторону до приземления эльфа и под мой визг мы оба повалились на пол. Теперь его очередь быть сверху. Мы, конечно сразу разделились и встали на ноги, но получили взгляд полный неодобрения от находящегося рядом незнакомого эльфа. Последний, хоть и смотрел на нас с осуждением, но поклониться Лайелу не забыл, после чего полный достоинства ушёл наверх.
Мы переглянулись и прыснули со смеху. Это ж надо было так неудачно приземлиться! Не подумал Лайел, что надо было сесть чуть дальше от меня. Ладно, мы теперь квиты — сначала я на него свалилась, теперь он меня. А мог бы и аккуратнее приземлиться — все бока мне отбил!
— Уже и не помню, когда последний раз мне было так весело! Как-нибудь надо будет повторить, а то я всегда этот путь шагом проделывал. Лиа, составишь мне компанию?
— Не знаю, меня волнует не сам спуск, а подъем наверх.
Я встала в центре помещения и задрала голову вверх. Создавалось ощущение, что я в глубоком-глубоком колодце. Чувствую, вверх меня понесут, сама я не поднимусь.
— Лайел, вернись на землю и покажи где книга, — дёрнула я все ещё улыбающегося эльфа.
— Там, — парень махнул рукой в сторону стеллажей, — пошли, покажу. И это не просто книга — это Книга Небожителей. По легенде эльфам её подарили сами Боги.
Мы подошли к одной из полок и вместо того, чтобы искать Книгу Лайел присел на корточки и стал копаться на дне второй полки. Что-то щёлкнуло и соседний стеллаж отъехал в сторону, явив нам проход в другую комнату.
Эта тоже была забита под самую завязку фолиантами. На столе посередине комнаты стояла подставка, на которую влезла бы половина моей кровати. К ней-то Лайел и пошёл, прихватив свечу. Постоял, сдвинул брови, посмотрел на подставку, потом на меня.
— Последний раз она была тут, — растерянно сказал он.
— Давай поищем! Может, её на полку поставили, — предложила я.
Эльф хмыкнул:
— Да эта Книга ни на одну полку не влезет! Поэтому подставку для неё и сделали. Куда она могла деться? Жаль, что Хранитель уже ушёл. Он бы нам помог.
Пришлось Лайелу мне объяснять, что Хранитель — это почти наш библиотекарь, только он следит не только за порядком, но и прочитал все книги и помнит содержание любой из них. Так что нашим библиотекарям до их Хранителей, как до Луны пешком. Но идея мне понравилась. Представляю выражение на лицах наших библиотекарей, когда я им сообщу, что они должны на память помнить содержание любой книги в библиотеке. И почему у меня создалось смутное ощущение, что книг в библиотеке поубавиться?
Мы все же поискали её, правда, безрезультатно. Но отрицательный результат, тоже результат. Значит, её здесь нет и она находиться в другом месте, вот только где? Вздохнув и придя к выводу, что надо поискать в другом месте мы потопали наверх.
Я была права, пока мы из подвального помещения поднимались, думала что не выдержу. Но от предложения донести меня на руках гордо отказалась. Жалела об этом, конечно, но всё равно надо сохранить хоть крупицу гордости. Вон, Лайел даже не запыхался! Чем я хуже? Вот и пру, как ломовая лошадь.