Эльфийское жертвоприношение

А в книжках эльфы догадливее и проницательнее. Тут правда есть вариант, что они не сталкивались с такими ненормальными людьми как я, но тут я уже ничем помочь не могу — новое общение — новый опыт, им должен пойти на пользу. Надеюсь.

— Какая замечательная формулировка 'почти на любой'. Значит, есть вопросы, на которые я могу получить и нечестные ответы, — внимательно посмотрела в ясные голубые глаза. Что же там мелькнуло? — А так я получила вполне исчерпывающий ответ, что я сейчас и здесь в реальности, а не в очередном сне.

— Я тебе снился? — не поверил Лайел.

Кто о чём, а эльф о своём!

— А как ты меня звал, если не во сне? Ты же меня звал? — с надеждой уточнила я. А то окажусь незваным гостем, будет весело.

— Звал? — Эльф задумался, но увидев мои округлившиеся глаза, поспешил добавить: — У нас это называется несколько по-другому, но суть примерно та же.

УФ! А то я уж было подумала, что назад придётся, как говорила моя бабушка, не солоно хлебавши, возвращаться.

От дальнейших расспросов Лайела спасла внезапно открывшаяся площадь с фонтаном посередине и умопомрачительным дворцом за ним. Фонтан представлял собой чашу, в которой из середины били ручьи вертикально с разными промежутками времени и разной высотой. Зрелище просто завораживало. А звук от падающей воды напоминал перезвон колокольчиков, чей-то смех и было там что-то ещё, только я пока не поняла, что именно.

Но даже фонтан мерк перед красотою белоснежного дворца, который в высоту даже превосходил мой. А изящество линий и изгибов просто привело меня в полный восторг. Я даже забыла рот закрыть, так и стояла с открытым, рассматривая это великолепие. Лайел тактично молчал и не мешал мне наслаждаться моментом.

Само здание утопало в зелени. Здесь было все, начиная от рябинки заканчивая вековыми дубами. Но ни одно растение не мешало расти другому. Трава покрывало все пространство мягким ковром, которое было не отведено под тропинки и дорожки. То тут, то там попадались робкие цветы, самых разных сортов, которые не цветут в одно и то же время. Были и клумбы среди дорожек, даже скамейки здесь не были лишними.

Полукругом стояли колонны из белого мрамора высотой в три этажа, обрамляя лестницу, ведущую к парадной двери дворца. Двери, не смотря на их размеры, казались настолько лёгкими, создавая ощущение того, что их может открыть самостоятельно даже маленький ребёнок. За стрельчатыми окнами виднелась легчайшая тюль.

Как только мы подошли к дверям, они открылись, но за ними никого не было, как не было нигде и стражи. Может просто я их не вижу? Я дотронулась до двери, дерево, белое дерево, на ощупь даже тёплое — очень странно.

На пороге я резко остановилась, так что Лайел чуть об меня не споткнулся. Причиной заминки стал пол, в котором как в поверхности спокойного озера отражались колонны, что были здесь во множестве. Они, что пол водой залили? Зачем? Я всё никак не могла для себя решить что это — вода на полу или зеркало. Скорее первое, так как из помещения тянуло прохладой и свежестью.

Видя мою заминку, Лайел первым вошёл в залу. Это всё-таки оказалось зеркало или до зеркального блеска отполированный пол. Раз уж он не проваливается, авось и я не утону. Я шагнула на эту поверхность, правда, помимо воли закрыв глаза и задержав дыхание. Сделала шаг, второй, открыла глаза. Какое здесь великолепие! Колонны, отражаясь от поверхности, удлинялись и казались в два раза выше сами и делая больше само помещение. Кроме колонн здесь больше ничего и не было, только двери, ведущие в каждую из трёх оставшихся стен.

У меня было столько вопросов, что я так и не смогла выбрать самого главного, из-за чего так и продолжала молчать.

Где же они достали такой кусак цельного камня или зеркала? Я сделала большущую глупость — решила поискать стыки… А в ответ на меня воззрилась чумазая замарашка, в рваной, висящей мешком одежде, грязнущими руками, со спутанными волосами и заострившемся носом. Даже не девушка, а девчушка была все в изодранной одежде, сквозь рваные края которой проступали царапины и ссадины. Где же та прекрасная-распрекрасная принцесса, которой так гордились родители? Наверно, по дороге потерялась. На меня она была похожа только выпученными глазами. От разглядывания этого чуда меня оторвал солнечный, серебристый смешок. А, это Лайел не удержался глядя на меня и моё отражение, вон и сейчас улыбка блуждает на красивых губах.

— Предлагаю пойти побыстрее. С тобой ещё хочет поговорить Владыка, но мне, почему-то кажется, что ты в таком виде перед ним предстать не захочешь, — улыбнулся эльф.

Представила себя в качестве человеческой посланницы к эльфам в моем нынешнем виде и состоянии. Да, хорошо если они от меня просто разбегаться, а не стрелять начнут. Если такие послы — лицо страны, то каковы жители? Грубые варвары?

Я сейчас своим видом и горных медведей напугаю. Да что там медведей! От меня все драконы, гордые и смелые, в страхе разлетятся. На свою немытую, запущенную голову представила, как будут разлетаться драконы стайкой вспугнутых воробьёв. Зрелище ещё то, надо будет попробовать. Даже улыбнулась своим мыслям.

Дальше мы пошли побыстрее. Эльф пообещал, что самолично организует мне экскурсию по замку с подробным объяснением всего, что меня заинтересует. Ладно, меня это устроит. Но крутить головой я не переставала.

Следующий зал был оформлен в темно-зелёных с золотым тонах. Если в предыдущем зале ещё были окна, то здесь они отсутствовали, но висело много портретов. На них были эльфы один красивее другого. Здесь были и просто картины, и гобелены, изображающие сцены из эльфийской жизни. Рассмотреть мне их не дали. Лайел не останавливаясь пошёл к лестнице, что была справа от входа и с которой спускались два эльфа. Надо отметить тот факт, что они склонили голову, когда поравнялись с ним, а он ответил только лёгким кивком. Кстати, со всеми последующими встреченными эльфами и эльфийками была та же ситуация. Эх! Вот не даёт получить всю гамму впечатлений. Ничего, на экскурсии я с него сдеру три шкуры!

Мы прошли несколько залов, преодолели три лестничных пролита. Пока не пришли к двери, ничем не отличающейся от всех прочих на этом этаже.

— Это твоя комната, — Лайел открыл дверь и жестом пригласил войти.

Так и хотелось спросить 'как надолго моя?', но я воздержалась. Ещё успею.

Комната была поражающих размеров. Здесь можно было проводить конные соревнования и ещё бы место для зрителей бы осталось. В убранстве комнаты было три предпочтительных цвета — серебристый, нежно-голубой и бежевый. Были здесь и салатовые цвета, и жёлтые, и коричневато-красные, но они только оттеняли основные цвета обстановки. Поражал не только размер комнаты, но и окна. Они начинались в двух локтях от пола и заканчивались под высоченным потолком, который поддерживали неокрашенные балки. Все свободное пространство пола покрывал ковёр Бежево-красного цвета с высоким ворсом и такие же коврики были перед креслами и диванчиком, что стояли полукругом около стеклянного низкого столика. У окна стоял письменный стол. Только вот зачем он здесь? А ладно, не мешает и хорошо.

Кровать тоже была совсем не маленькой, локтей восемь на десять, не меньше. Белье на ней было шёлковое бело-голубое. Балдахин чуть темнее, с синими вставками. Рядом с ложем стояли туфельки, а на самой кровати лежало платье бирюзового цвета. Не такие, как носила я дома — пышные, с множеством юбок, оборок и рюшек. Это казалось простым, но очень изящным. Оно было длинным с широким низом. Но трогать такую красоту моими руками я даже побоялась. Все прекрасно в комнате, а вот руки помыть негде.

— А где можно руки помыть? — я продемонстрировала свои грязные ручки.

— Сюда, — эльф подошёл к двери, которая скрывалась за углом шкафа. Там была ванна, а к ней подходили трубы с вентилями.

Эльф подошёл к ним, повернул один. Из него потекла вода, от которой поднимался парок.

— Это горячая вода, а здесь холодная, пояснил эльф. Полотенца и масла в шкафчике. Надеюсь, с размером платья не ошиблись. Я зайду через несколько часов — нас ждёт Владыка. Приятного отдыха.