Страница 52 из 163
Да и они все - хороши! Анри видел того мерзавца в лицо. А вот имя спросить недосуг было. Шпаги чужие мешали, враги под ногами путались, пули посвистывали. Но не объяснять же всё это Сержу! Некогда, да и не поймет.
– Рауль, отпусти его!
Правда, не факт, что Керли Конрада послушает. Тот любого, кроме Анри и Шарля, может скрутить - на правах старшего.
И что тогда? Самому бросаться в драку - отбивать несчастного Криделя?
К счастью, Рауль неожиданно отпустил его сам. Причину Эверрат разглядел краем глаза…
Крис появился во дворе вслед за Сержем. И пошатнулся…
Ладно, хоть сразу не упал. Успел прислониться к каменной стене казармы…
Этого еще не хватало!
– Анри! – заорал другу и командиру Конрад. Бросаясь к Крису через полдвора. Мимо всей этой сцены.
Белее мела лицо. Рука рвет ворот рубашки, вторая беспомощно скользит по гладкому камню. Пытается схватиться хоть за что-то, удержать на ногах бессильно оседающее тело…
Конрад едва успел его подхватить:
– Анри, не здесь!..
Что-то сегодня лейтенанта не только капитан, но и подполковник слушается.
Эверрат, тебе не стыдно? Здоровье друга для Анри уж точно важнее расправы с очередным мерзавцем!
Шарль Эрвэ когда-то закончил Академию с дипломом доктора медицины. И теперь поспешно склонился над Крисом.
Конрад перевел дыхание. Теперь всё будет хорошо!
Кроме проблем невезучего Сержа Криделя.
5
Почему Эверрат вдруг решил прийти на помощь? Совесть замучила? Или Рауль уже так всем надоел, что на него и у весельчака Конрада зуб есть?
Бывший корнет успел метнуться между противниками.
И в упор резанули холодно-бешеные – чернее ночи, острее клинка! – глаза Анри. Какой-то миг Серж был уверен: сейчас Тенмар просто отшвырнет досадную преграду...
Не отшвырнул. Но в ледяном взгляде отчетливо горит: «Уйди!»
Горящий лед. Жутко…
Творец милосердный, да что же происходит?!
– Анри! – едва слышно пробормотал Серж, глядя на подполковника снизу вверх. Тот выше на полголовы. Раньше казалось, что это – немного. – Анри! – Голос почти не повинуется. – Я не знаю, что вы не поделили...
Уже по глазам Тенмара ясно, что слова подобраны неверно. Но исправлять - поздно! Только продолжать - как в омут:
– Анри, мы здесь все в одной лодке!..
Не то!
– Я ведь тоже не участвовал в том вашем восстании!..
– Серж, ты не понимаешь... – тихо, как-то совсем безнадежно пробормотал Роджер.
Крик Эверрата: «Анри, не здесь!» придал сил. Конрад действительно хочет помочь. Даже он на стороне Сержа!
– Вы оба – мои друзья! И сейчас пожмете друг другу руки!
Он сможет их убедить! Точнее – убедить Анри. Роджер в драку и не рвется.
Что им, изгнанникам, теперь делить-то, в самом деле?
– Серж, он участвовал в «том нашем восстании», – тихо и как-то устало выговорил Анри. – С другой стороны. Прости, Серж, но офицеры не пожимают рук карателям. Никогда. Конрад прав: здесь не время и не место. Вас, капитан Николс, я убью в первом вашем бою на арене. Честь имею.
Серж далеко не сразу обрел дар речи. А Тенмар даже не обернулся. Ни разу. Будто забыл о только что приговоренном человеке.
Забыл - на время. До казни…
Подполковник легко жмет руки простолюдинам. Но он - сын герцога Ральфа Тенмарского Дракона. А о безжалостности последнего Серж еще в детстве от слуг наслушался немало.
Но… ведь Анри ошибается. И если ему попробовать объяснить это… позже? Не сейчас, когда он возле Криса. И не при Керли с Эрвэ!
Еще и Триэнну стало плохо! Удушье... Но о Кристиане есть кому позаботиться. Там толпа народу рядом. А Серж – не лекарь.
– Роджер! – взглянул бывший корнет в глаза другу. – В чём тебя обвиняет Анри? Прости, но я должен знать.
– Серж, это ты прости. – В глазах Роджера - бесконечная тоска. Но взгляда он не отвел. – Я так надеялся, что хоть ты никогда не узнаешь...