Алтарь на двоих

 - Удивительно, что люди бесплатно гадят везде, где находятся, а убирать готовы только за деньги, - не упустил шанс заметить дроу.

 - Эффект общественной собственности, - пожал плечами Костя, ничуть не смутившись. - Не мое, значит не надо и напрягаться. Вот если бы кто-то купил эту площадь, поставил тут ограничения, следил за порядком, взимал плату за аренду и охрану. Вот тогда было бы чисто.

 - Да кому оно нужно? - бросив брезгливый взгляд на темные торговые ряды, усомнился дроу.

 - Никому, - согласился парень. - Потому и срач такой. Всех все и так устраивает.

 До храма компания добиралась в молчании. Дроу шел впереди, люди, оказывается взявшие с собой фонарик (маленькую магическую лампу) - позади.

 - О да, это он, - неожиданно восторженно, хоть и тихо, сказал Костя. - И он не забытый богом. И, между прочим, очень древний. Здесь какая-то особая сила, причем темная. Потому его тут и воздвигли последователи темного бога. А много позже уже Лор-Эстер дорос до него. Да и то домов около него нет, и дальше город в ту сторону не растет.

 - А ты откуда знаешь? - скептически приподнял брови дроу.

 - Прочитал в книге.

 - В истории, что ты вчера читал? - действительно заинтересовалась Эфа.

 - Да, краткая история Дарола и полная Лор-Эстера, - подтвердил Костя. - И сегодня тоже читал. Специально про этот храм. Очень кстати мы купили эту книгу.

 - И что с этим местом не так? - уже без издевки спросил дроу.

 - Ничего, - пожал плечами Костя. - Подходящее место для храма темного бога, но в Дароле его почитает мало народа и центрального большого храма хватает за глаза всем страждущим. А этот так, на задворках. Так что людям тут просто не нравится селиться, никаких реальных аномалий тут не обнаружено. Ну, точнее никто не изучал толком.

 - Ясно, - кратко бросил дроу и начал подбираться к храму ближе. Вокруг было тихо и темно, однако расслабляться никто не спешил. Убавив свет фонарика на минимум люди, вслед за дроу, начали обходить здание по периметру. Но если дроу смотрел на стены здания, то люди все больше под ноги, подсвечивая себе фонариком. Презрительно посмотрев на помощников, которые едва что-то различают в круге света на земле, вместо того чтобы искать вход, дроу присмотревшись к небольшому черному лазу почти под крышей, легко вспрыгнул на нижнюю часть барельефа, украшающего стены.

 - Стойте тут, - бросил он кратко и полез выше, будто не по стене, а по лестнице.

 Богатые украшениями стены давали большое разнообразие уступов и зацепов, по которым дроу, привычный жить среди камней, взбирался без каких-либо трудностей. Впрочем, восхождение оказалось слишком легким и, наверное, потому ни к чему не привело. Показавшийся перспективным лаз оказался просто глубокой нишей, не ведущей внутрь здания. Пришлось спуститься. Людей однако на прежнем месте не оказалось, ушли чуть вперед. Не то, чтобы дроу это сильно волновало, но в купе с неудачными поисками входа (а они уже практически закончили обход здания) он чувствовал сильное раздражение.

 - Ну и? - не выдержал Дэнэль. - Ты сюда пришел под ноги смотреть?

 - Угу, - отозвался Костя, не отрываясь от осмотра основания здания и ближайшей к нему земли и кустов. - Кто-то же должен полезным делом заниматься, а не по верхам лазить.

 Тихий, но отчетливый рык разнесся в ночной тишине. Человека, наконец, пробрало (а девушка и вовсе отшатнулась в сторону), он подскочил и заозирался, выхватив арбалет, однако поняв от кого исходит звук совершенно иррационально успокоился.

 - Сверху входов нет, - сердито сдвинув брови, сказал он дроу, который уже почти двинулся на человека. - Ни окон, ни ниш, ничего, сплошной камень. Можешь, не искать.

 - А сразу сказать не мог? - голос дроу звучал отнюдь недружелюбно, однако рык в нем уже не слышался.

 - Чтобы ты меня послал? - скептически поинтересовался Костя, снова вешая арбалет на пояс. Эфа вернулась на свое место, косясь на дроу. - Чем девушек пугать, лучше бы внизу потайной ход искал. Ты-то видишь все вокруг, а не в этом пятачке света.

 - Какой еще потайной ход? - даже растерялся дроу, однако раздражение не отпускало.

 - Не знаю, - нервно ответил парень. - Но если сверху не пройти, то должен же у них быть хоть бы внизу ход?!

 - Нет, - сказал дроу, как отрезал. - Зачем потайной ход в храме?

 - Что, совсем не бывает? - разочарованно спросил парень. - А я-то надеялся...

 - На что?

 Парень бросил косой взгляд на девушку.

 - Не важно! Придется действовать по первоначальному плану, - сказал Костя.

 - Какому? - уже опешил дроу.

 Костя вздохнул.

 - Мы с Эфой заходим в храм как туристы, охаем ахаем, выслушиваем, что там они скажут и выходим, соглашаясь зайти завтра днем. А ты в это время незаметно проходишь внутрь, - раскрыл свой план человек.

 - А если вас не выпроводят, а проведут внутрь.

 - Посмотрим экскурсию, не переломимся, - пожал плечами Костя. - Но я думаю, что нам скорее вежливо укажут на дверь.

 - А если они вас схватят и потащат... - дроу приближался к человеку, зловеще сверкая глазами.

 - Нафиг мы им сдались? - перебил его Костя. Дроу заметил, как девушка вцепилась в руку человека. - А если и схватят, то пойдешь сначала за Василисой, а потом вытащите нас.

 Дэнэль, разумеется, говорил все это отнюдь не для того, чтобы запугать их. Он проверял, на что люди готовы были пойти, и результатом проверки остался доволен, как впрочем, и самим планом. Это было действительно просто, разумно и в достаточной мере безопасно, чтобы рискнуть.

 - Хорошо, - кивнул дроу. - Сделаем, как ты говоришь, но сразу же после этого вы уходите в гостиницу и ждете нас там.

 - Я...

 - Никаких возражений, иначе я вырублю тебя прямо здесь и сейчас, и ты вообще ничего не сможешь сделать, - жестко оборвал его дроу.

 - Я не собираюсь стоять в стороне!

 - Я не собираюсь позволить тебе помешать мне!

 - Кость, - тихо-тихо позвала девушка, не дав начаться новому поединку взглядов, который сейчас всерьез мог бы окончиться рукоприкладством.

 Дроу отметил, что не только человечишка годится для вразумления девчонки, но и наоборот. Просто идеальная пара!

 - Ладно, - сквозь зубы процедил парень. - Пошли.

 Костя зашагал к главному входу в храм и потянул за собой не то, чтобы сопротивляющуюся, но явно не горящую желанием туда идти Эфу. Дроу же в это время поглубже надвинул капюшон и поднял воротник, чтобы скрыть нижнюю часть лица, перчатки же на руки он натянул еще в гостинице. Светиться сейчас было бы непросительной роскошью, как в переносном, так и в прямом смысле.

 Люди же наоборот постарались придать себе самый благонадежный и заметный вид, и дернули за ручку двери, производя как можно больше шума для привлечения внимания к себе и отвлечения его же от дроу. Создавать шум для прикрытия, конечно же, не было нужды, но зато для концентрации вражеского внимания он вполне себе годился. Расплывающейся тенью скользнув в помещение, Дэнэль отметил, что охраны с внутренней стороны дверей было не так уж и мало, и отвлекающий маневр пришелся как нельзя, кстати, ибо эта охрана поспешно последовала за людьми, ринувшимися поскорее вглубь храма, оставив вход в полном распоряжении наемника.

 - Куда вы?! - послышался резкий недоуменный окрик.

 - А что? Сюда нельзя? Это же храм! Нам сказали, что если тут открыто, то сюда можно... - послышался бодрый голос парня, напористо заговаривающего зубы охране и вышедшему откуда-то из бокового помещения монаху.

 Дальше дроу особо не вслушивался, лишь мельком следил из-за колонн все ли в порядке, сам же планомерно обходил зал, в поисках входа в другие помещения храма. Костю с Эфой, рассыпавшихся в извинениях и признавшихся в незнании, в итоге довольно вежливо, но непреклонно выпроводили, на этом дроу посчитал свое участие в их судьбе оконченным. Он нырнул в понравившийся ему боковой коридор, оставив позади большой зал с колоннами и, ничем не отличающейся от других, статуей темного бога, перед которой была чаша для благовоний.