Алтарь на двоих

 - Что там за район?! - воскликнула я, с тревогой глядя на Дэнэля.

 - Днем нормальный, - в своей непонятной манере ответил дроу. - Даже полиция ходит. Наверное, как раз и проверяли, не облапошивает ли блудница клиента.

 - А ночью? - спросила я, решив получить полное представление о месте.

 - А ночью это игорный квартал, так же там совершаются самые крупные сделки и проходят мафиозные разборки.

 - Но сутенер к ним подойти все же может и днем?

 - От того, что при свете солнца там все прилично, контингент в этом квартале не меняется.

 - А прикрыть лавочку власти не хотят? Законы же нарушают! - возмутилась я.

 - Не хотят. Город с этого неплохо имеет и рабочими местами, и притоком путешественников, и чистыми деньгами.

 - Везде коррупция, - пробормотала я, снова уже скорее по привычке взглянув в листок.

 «Все в порядке, он с ним разобрался», - значилось там.

 «А почему он тогда сам не пишет?»

 «Он не может».

 «Что случилось?!!»

 «Все в порядке, почти. Сектанты стоят на прежнем месте, кажется, собираются в таверну. Вы там скоро?»

 Я нарочито медленно вздохнула и выдохнула, заставляя себя успокоиться.

 - Нам еще далеко? - спросила я.

 - Вон за тем мостом налево, и на месте, - ответил дроу, указывая вперед.

 «Скоро, - написала я, прикинув расстояние. - Мы подойдем со стороны моста».

 «Мы пойдем в вашу сторону».

 Встретились мы через пару минут за углом крайнего с таверной дома. Беглый осмотр Кости никаких видимых повреждений не выявил, и я успокоилась.

 - Зашли в таверну только что. Если я правильно услышал, то будут обедать, так что можно не ждать скоро, - проинформировал нас парень.

 - Хорошо, значит, есть время придумать, что будем делать. И почему ты не можешь писать? - спросила я.

 - Могу, только неудобно, - ответил Костя.

 - До того удобно было, а теперь нет? - непонимающе переспросила я.

 Эфа молча взяла парня за руку и продемонстрировала мне разбитые в кровь костяшки пальцев.

 - Та-ак... И что это значит? - вскинув бровь, спросила я, протягивая руки к Костиной руке.

 - Ничего, - парень попытался вырвать руку.

 - Не дергайся, - предостерегла я и осмотрела кисть. - С кем ты тут успел подраться?

 - Я не дрался, - мрачно ответил парень.

 - Он его с одного удара уложил, - сдала парня с потрохами Эфа.

 - Кого? - вытаращилась я на парня.

 - Да подошел тут чмырь один... Эфу ему подавай! - злобно ответил парень.

 - И куда он теперь делся? - я выглянула на небольшую площадь перед таверной, на которой и был фонтан. Валяющихся мужиков на ней не оказалось. Разве, что за фонтаном прятался.

 - Ушел уже, как оклемался, - неприязненно дернул плечом парень.

 - Ты его вырубил с удара что ли? - удивленно переспросила я, осторожно ощупав его руку.

 - Я не специально, повезло, видимо, попал куда надо, - буркнул парень, чуть пошевелив пальцами, и поморщился.

 На моих кончиках пальцев засветилось обезболивающее заклинание, которым я прошлась сбитым костяшкам.

 - Часа на два хватит, - сказала я.

 - Спасибо! - с искренней благодарностью сказал Костя, вновь пошевелив пальцами.

 - Лечить магией я не умею, так что береги руку, и идите с Эфой в какую-нибудь аптеку за бинтом и мазью, - велела я.

 - Ну, уж нет! Они в любой момент выйдут...

 - Ты сам сказал, что они там надолго, - напомнила я. - Так что не тратьте время, идите. Потом вернетесь.

 - Кость, тут недалеко, - заверила его Эфа, потянув за другую руку в сторону.

 Парню пришлось сдаться и поспешить за девушкой. Я покачала головой, глядя им вслед.

 - Интересно, до него хоть сейчас дошло, что он не в игрушку играет? Или зря я ему боль сняла? - ни к кому конкретному не обращаясь, вопросила я.

 - А что он не так сделал? - спросил у меня дроу.

 - Да все так, наверное, - не очень уверенно ответила я. - Но надо же быть как-то осторожнее в таком квартале. Хотя, по виду он совершенно обычный. Не удивлюсь, если и Эфа не в курсе его дурной славы.

 - Вряд ли она была как-то связана с теми делами, что здесь проворачиваются, или бывала тут ночью, - подтвердил мои слова дроу.

 - Наверное, потому они и зашли сюда, - покивала я.

 - Главное, что они нашли преследователей, - заметил дроу.

 - И приключений на свою... Кхм, ладно, надо бы как-то попробовать подслушать их, уверена, они поговорят о многом, что нас интересует, - вернула я разговор в конструктивное русло, поглядывая на таверну.

 Мы обошли здание по периметру, но это ничем нам не помогло. Открытые окна в наличии имелись, но слышимости не давали.

 - Надо заходить внутрь, - с сожалением призналась я.

 - Так давайте мы зайдем, - раздался голос Кости со спины.

 Я обернулась.

 - И? - спросила я, не узрев бинтов на руке Кости.

 - Все тут, - парень продемонстрировал мне бумажный пакетик, который до этого держал под мышкой. - Я просто не хочу пропустить ничего!

 - Внутрь ты все равно не пойдешь, - уверенно сказала я.

 - Почему?!

 - Ну, зайдете вы, присядете к столику, и что? Что вы там услышите?

 Костя ничего не ответил, признав правоту.

 - Туда надо как-то зайти нам, но я представления не имею как, чтобы они нас не спалили!

 - Слушай, ты вот их утром обвиняла в том, что они не маскируются, а сама? Так и расхаживаешь по всему городу как есть у всех на виду!

 Я перевела на парня удивленный взгляд.

 - Так эльфов-магов личиной не обманешь, да и какими-то ухищрениями с изменением внешности, в общем-то, тоже, - ответила я. - Если только вот так кардинально, как мы с Эфой, сразу телами поменять.

 - Эти-то люди! - напомнил Костя, что мы давно не в Эльмене и даже не в Араджаре, где они чисто теоретически могли бы нас искать.

 Я озадаченно взглянула на таверну. Эти преследователи (кто еще чьи, правда, теперь) действительно были людьми и, кажется, даже не магами.

 - Дэнэль, ты не заметил маги они или нет?

 - Не маги, простые люди, - немедленно подтвердил мои мысли дроу.

 - Так давай я просто иллюзию на нас наложу, да зайдем, - предложила я, хотя идея была настолько дубовой, что мне казалось, что я предлагаю полную ересь.

 Однако дроу согласно кивнул и сказал:

 - Пойдем.

 «Вот она инерция мышления в чистом виде. Эльфов нельзя обмануть простым надувательством, все, никого нельзя так обмануть. Ладно, хоть кто-то мыслит шире», - подумала я.

 - Что наколдовать только, - встала в ступор.

 - Ну, дроу-то за человека, может, и сойдет с таким ростом, а вот такие дылды, как ты, только элле, - уверенно сказал Костя.

 - И ничего не дылда! Все светлые эльфы высокие! И мужчины, и женщины! - воскликнула Эфа, насупившись.

 - Я то же самое и сказал, - ответил ей Костя.

 - Значит два элле, - сделала вывод я.

 Я чуть прикрыла глаза, плетя заклинание и представляя себе свой новый образ. Отталкиваясь от противного, я решила сделать себя брюнеткой и с синими или серыми глазами. Перед глазами настойчиво вертелся популярный образ эльфийки Арвен из экранизации Властелина Колец, и упорно не придумывалось ничего другого. Плюнув на бесплодные попытки и решив не тратиться время, я применила образ к себе.

 - Ва-ау, - протянул Костя. - Да это же эльфийка из фильма!

 - Угу, - я открыла глаза. - Только чуть подкорректированная, чтобы на элле походить. Нормально? - это я уже обратилась к Эфе.

 - Да, вполне, очень красиво и правдоподобно! Такая вполне могла бы быть на самом деле, - похвалила меня девушка.

 Я повернулась Дэнэлю и расхохоталась, поняв, что сейчас в моей голове будет только Леголас. Ну что же фантазия, когда надо вообще не пашет?! Нет! Никаких Леголасов, это не смешно! Пусть хоть... хоть... Трандуил! Я зашлась хохотом по новой.

 - Василиса? - осторожно спросила Эфа, в смятенье глядя, на заходящуюся смехом меня.