Алтарь на двоих

 - Ужинать идешь? - спросила я на всякий случай. Не то чтобы я думала, что он объявит голодовку из-за «мерзких людишек», но лучше все же самой позвать.

 - Да, - ответил дроу, выпрямившись и глядя на меня с вызовом.

 «Думает, что я ему что-то насчет одежды скажу? Больно мне нужно!»

 - Пошли, - махнула я рукой и направилась к выходу.

 Аппетитный запах чувствовался уже на лестнице.

 «Какая же я голодная!» - особенно остро ощутила я и поспешила к столу.

 - Как вкусно пахне-ет! - протянула я, зависая над тарелкой. - Нормальная еда! Не то, что в этом кабаке!

 - Зачем же вы ели непонятно где? - удивленно спросила Эфа, ставя третью тарелку с рагу перед Костей.

 - Чего только не сделаешь ради дела, - с набитым ртом ответила я.

 - И что? Окупились мучения? - спросил Костя, зевая.

 - Неа, - ответила я. - Давайте вы сначала о своих похождениях расскажете, пока мы едим.

 - Мы сходили довольно продуктивно, - тут же принялась рассказывать Эфа. - Как только прибыли, сразу осмотрелись, прошлись по городу, послушали, о чем говорят. Переполоха никакого не было, никто на нас никак не отреагировал. Так что мы решились сами обратить на себя внимание.

 - И вот тут уже выяснили, что таки да! - перехватил инициативу в свою руки Костя, даже есть бросив ради этого. - Искали тут светлую эльфийку с золотыми волосами и зелеными глазами. И тебя даже многие видели, но никто не мог сказать, куда ты пропала. Что очень хорошо! Эфино зелье просто волшебное.

 - Оно, и правда, волшебное, - усмехнувшись, заметила я.

 Костя бросил на меня недовольный взгляд, но все же продолжил:

 - И искали тебя именно полицейские, но не за какое-то правонарушение, а как важную свидетельницу преступления! - веско изрек парень.

 За столом воцарилась тишина, я с трудом проглотила еду, толком не прожевав.

 - Какого еще преступления? - чуть сипло спросила я, кашлянув. - Эфа?

 - Нет, - развела руками девушка. - Я ничего такого не видела.

 - То есть... - начала я и не смогла продолжить.

 - То есть, то ли Эфа что-то упустила, то ли ей стерли память...

 - Костя!

 - Хоть она и говорит, что это невозможно, то ли этот предлог липовый, - закончил Костя. - И я склоняюсь либо ко второму, либо, что самое вероятное, к третьему.

 - Никто не мог мне стереть память! - сердито сказала Эфа, сдвинув брови. - Это не мимолетное действие, которое можно провернуть незаметно.

 - Так они и сам факт стирания памяти стерли! - повернулся к ней Костя.

 - Ага, и заодно ложных воспоминаний мне подсадили, чтобы ни один кусочек мой жизни не выпал из моей памяти! Ты вообще понимаешь насколько это колоссальная работа?! Да чтобы ее провернуть нужен штат магов!

 - Но ведь реально же!

 - Реально, только родители были бы в курсе и ничего подобного со мной провести не позволили бы! - Эфа даже руки в бока уперла, грозно взирая на парня.

 - Ну, значит остается только первый и третий вариант, - согласился Костя, видимо ощутив, что подобрался близко к опасной грани.

 - То есть я, по-твоему, не могу различить видела я преступление или нет? Я, что, законов своего государства не знаю? - Эфа взвилась пуще прежнего.

 - Нет, не в этом дело, - вступилась я за Костю. - Ты могла не само преступление видеть, а например преступника, когда тот только шел на дело. Гуляла, например, в парке, мимо тебя прошел какой-нибудь элле, а он-то как раз и был там самым кровожадным маньяком, которого разыскивают.

 - Элле не бывают кровожадными маньяками, - ужаснулась девушка.

 - Ну, дроу, - тут же предложила я альтернативу.

 - А дроу я не видела!

 - Эфа, это только пример.

 - В Эльмене не было никаких преступлений совершено, у нас вообще очень мирная жизнь, - настаивала Эфа.

 - Так может в интересах следствия данные не разглашаются! - вставил Костя свое предположение, за что получил крайней недовольный взгляд.

 - Нет смысла спорить. Мне все равно третий вариант кажется более правдоподобным, - решительно призналась я. - Лучше уж готовиться к худшему.

 - А что в этом худшего? Они просто ошиблись, - пожала плечами Эфа, отстав от Кости, с которым мы переглянулись.

 - Видишь ли, я не знаю как в вашем мире, но в нашем полиция вполне может искать важного свидетеля, чтобы потом его арестовать.

 - Зачем арестовывать свидетеля? - удивилась Эфа.

 - Потому что это был только предлог, чтобы выманить преступника, дабы он ничего не заподозрил и не опасался правоохранительных органов, - ответил ей Костя.

 Девушка перевела взгляд с меня на парня и обратно несколько раз подряд, а потом тяжело опустилась на свободный стул.

 - Вы думаете, я что-то натворила? - дрожащим голосом спросила она.

 У нас с Костей даже дар речи от такого ее заявления пропал.

 - Нет, они думают, что тебя просто хотят поймать под любым предлогом, - неожиданно подал голос Дэнэль. - Точнее, теперь Василису.

 Я с удивлением отметила, что впервые слышу свое имя из его уст, и оно звучит несколько непривычно, с легким акцентом. Эфа же впала веще больший ступор, после того как Дэнэль обратился лично к ней.

 - Что вы еще узнали? - решив дать девушек оклематься, спросила я у Кости.

 - Из сенсационного больше ничего, - ответил он. - А так, искать тебя бросили примерно пару дней назад, столько же тебя на почте ждет письмо от родителей Эфы. Узнать, что оно пришло, мы узнали, но взять не смогли, а тебе там появляться нельзя. Хоть уже и не ищут, но местные все еще помнят. Так что пришлось мне ее, - Костя кивнул на Эфу, - чуть ли не силой с почты уводить, чтобы она дров не наломала.

 - Да... у светлых эльфов, однако, там какой-то свой междусобойчик, который я вообще отказываюсь понимать, - задумчиво изрекла я.

 - А у темных понятнее? - живо заинтересовался Костя, отставив пустую тарелку.

 - Да не особо, но третьи со вторыми хоть как-то связаны, - ответила я, поднимаясь, чтобы налить всем чаю.

 - Третьи? - переспросил парень.

 - Угу, - кивнула я. - Еще на подступах к площади порталов здесь в Лор-Эстере, мы с Дэнэлем заметили, что за нами следят. И это были не эльфы!

 - Люди? - скептически изогнул одну бровь парень.

 - Угу, причем явно сектанты. Их было четверо, и все в одинаковых черных плащах с капюшонами, - ответила я. - Ладно еще жара их заставила скинуть капюшоны, и я смогла разглядеть знак их секты.

 Вернувшись с первыми двумя чашками, я спроецировала иллюзию на середину стола и отошла за еще двумя чашками.

 - На шее с левой стороны, - локализовала я ее.

 - Это знак темного бога, но почему он обведен? - распознала Эфа.

 - Дэнэль знак тоже опознал, но зачем он обведен - увы. И это еще не все. В портал за нами эти люди не последовали, зато поджидали нас все там же на площади вечером. Так что пришлось нам кругами обходить, чтобы им на глаза не попасться.

 - А почему они в портал не полезли?

 - Мне, кажется, они поняли, что мы их засекли, и потому преследовать в отрытую не стали, - сказала я. - А вечером уже Дэнэль их заметил раньше.

 - И, что, нам опять переезжать придется? - испугалась Эфа.

 - Нет, - хором ответили мы с Костей.

 - Эдак мы можем вечно по миру скакать, - продолжила я. - Надо попытаться разобраться в ситуации. Какого фига они все за мной бегают? И как раз с них можно и начать. Ибо с эльменской полицией меня связываться что-то не тянет, а дроуский заказчик концы в воду спрятал.

 - То есть вы ничего не узнали?

 - Ну не то чтобы совсем ничего, но ничего толкового, - призналась я и добавила еще одну иллюзию на стол. - Вот такой вот значок у него на левом плече.

 - Такой же, как у этих! - восторжествовал Костя.

 - Не такой, - остудила я его радость. - Тут кружок снаружи, а там внутри.

 - Это принципиально?

 - Да, - ответила Эфа. - Это совершенно точно разная символика.