Приручить дроу

— Ты что, правда, ничего о дроу не знаешь? — спросил Дэнэль, явно сам не веря в это.

— Я не говорила, что ничего не знаю, — заметила я. — Я сказала, что дроу раньше не видела.

— Вообще? — все равно не верил Дэнэль.

— Даже по телевизору! — заверила его я и запоздало прикусила язык.

— По чему? — разумеется, не понял мужчина.

— Наглядная иллюзия такая, — на ходу сочиняла я. Дроу снова скосил на меня взгляд, видимо проверяя, не вру ли я, но к чему придраться не нашел. — Потому и интересуюсь живым примером, — закончила я и от греха подальше заткнулась, чтобы не сболтнуть еще чего лишнего.

Однако когда тот самый постоялый двор уже появился в поле зрения, что я определила по аккуратной, но скучной вывеске, молчание неожиданно нарушил сам дроу.

— Ну, давай, спрашивай, — недовольно потребовал он.

— Что? — опешила я.

— Как же? Популярный слух, еще не хватало, чтобы ты там спросила! — раздражался Дэнэль.

«Какой еще слух, да еще и популярный?» — озадаченно думала я, пытаясь выудить из Эфиной памяти хоть что-то достойное такого раздражения дроу.

— Ну, раз ты сам знаешь, то сразу и скажи, — выкрутилась я.

Дэнэль сверлил меня взглядом.

— Нет, не правда, — с силой выдавил из себя слова Дэнэль и плотно сжал губы.

— Что? — совершенно запуталась я в его словах.

— Твою мать, ты что, издеваешься?! — хоть и приглушенно, но все же рявкнул дроу.

Тут мне в голову, наконец, стукнула расхожая байка о том, что мужчин дроу кастрируют по достижению возраста половой зрелости.

— А-а, — протянула я. — Так я знаю, что это не правда! Как бы дроу тогда размножались, если бы это было так!

Дроу зашипел, страшно сверкая на меня глазами.

— Ты сам об этом вспомнил! — я подняла руки вверх, развернув ладони к дроу. — Я бы лучше другое спросила.

— Какое? — грозно спросил эльф.

Впрочем, он меня не пугал. Было что-то в его узком худощавом лице с впалыми щеками и высокими скулами не только суровое. И даже из-за почти сошедшихся в гневе белых бровей это не пропадало. Какая-то особая гармония, что даже говорят, что лицо становится красивее, когда человек, ну то есть эльф, злится.

— Правда ли, что в родословной дроу есть орки? — не стала скрывать правду я, раз уж начала говорить.

— Нет, — выплюнул дроу.

— Это проверяли? — уточнила я. — Ведь можно провести анализ и знать наверняка.

— Дроу темные из-за того, что живут в пещерах, они так на нас повлияли, а не больная фантазия каких-то элле, — прошипел Дэнэль. — Это не нужно проверять!

— Я бы все-таки проверила, чтобы раз и навсегда развеять миф, — пожала я плечами. Чего он так остро реагирует? Будто я его в чистокровные орки записала. Мне просто любопытно.

— Всем давно и так известно, что это не правда. Но эта выдумка продолжает жить! — воскликнул дроу.

— Известно?

— Конечно! Ее же специально и придумали во времена Войны богов, чтобы унизить дроу.

— Ты уверен?

— Абсолютно, а если…

— Хорошо, — кивнула я, не дав ему договорить. Его эмоций и упоминания Войны богов, всколыхнувших много новых воспоминаний, мне было достаточно, чтобы поверить, что такое действительно было возможно, а сейчас уже не доказать, правда, кто-то нашел какие-то доказательства, или это все вымысел от начала до конца.

Дроу же явно настроившийся на долгую перепалку, был поражен внезапным ее окончанием. Я наглядно повернулась в сторону постоялого двора, намекая, что нам пора туда.

Здание постоялого двора было довольно большим, но не очень опрятным. Не то что бы здесь кругом царили грязь и смрад, такое бы просто городские власти не допустили, но особого удовольствия, находясь здесь, испытывать не получалось. Большой зал, в который вошла пара эльфов, был уставлен столами и являлся, по сути, заведением общепита при гостинице (рестораном или хотя бы кафешкой его назвать язык не поворачивался), в котором, как ни странно, было немало посетителей сейчас. На втором этаже этого мрачноватого здания находились комнаты постояльцев. Одну из них и снимал дроу, не появлявшийся в ней со вчерашнего дня. Впрочем, за комнату было заплачено на три дня вперед, так что хозяин постоялого двора, низенький, но широкий димезец с седой козлиной бородкой и абсолютно лысой головой, не переживал об этом. Ему, в принципе, было все равно, что делают его постояльцы, главное, чтобы соблюдали порядок и вовремя платили.

— Люди, — с омерзением прошептал Дэнэль, идя между столами.

Василисе же было не до этого. Дроу хорошо ощутил, как напряглась элле, едва они переступили порог этого заведения, и даже был весьма доволен этим фактом.

— Значит так, — тихо заговорила элле, неожиданно притормозив и чуть склонившись к дроу. — Пойдешь наверх один, соберешь вещи и выпишешься из комнаты. И давай без фокусов! Я не горю желанием использовать контроль, так что не создавай такую ситуаций, — голос элле звучал напряженно, а взгляд быстро скользил по залу. — Действуй быстро, но без лишней спешки. Кипиш создавать не надо, но и трепаться по углам тоже.

— Ты думаешь, мне здесь есть с кем поговорить? — с непередаваемым отвращением спросил дроу.

— Мне все равно, — уже отворачиваясь, сказала элле и как-то судорожно вцепилась в спинку стоящего рядом стула.

Мужчина не стал за ней наблюдать, лишь мимолетно подумав, что ей возможно хуже, чем ему кажется. Уже находясь на лестнице, он увидел, что девушка присела за стол и с силой помассировала виски. Но какое ему, в сущности, дело до нее? Дроу быстрым шагом зашел в свою комнату, и осмотрелся. Оценив обстановку и убедившись, что в комнату никто без его ведома не заходил, дроу, не мешкая, вытащил свою походную сумку из обшарпанного платяного шкафа. Собирать ему, в общем-то, было нечего, вещей было не много, и расположиться он не успел, да и не пожелал. Но и бросать свои пожитки он тоже не хотел, хоть тут и не было ничего особо ценного. Так что в какой-то мере он был благодарен этой элле за прогулку и возможность забрать вещи. Это было немаловажно. Поснимав перед входом всякие довольно примитивные магические ловушки и следилки, дроу захлопнул дверь и, закинув сумку за плечо, направился вниз.

Элле сидела за тем же столом и отстраненно потягивала чай из дымящейся кружки, кажется, даже не замечая того, что он обжигающе горячий. Дэнэль бросил ключ на барную стойку, сообщив, что освободил номер и, не прощаясь, развернулся к хозяину спиной, направляясь к элле. Та, впрочем, на его приближение никак не отреагировала.

— Я готов, — ему пришлось-таки озвучить это вслух. Девушка отмерла и перевела на дроу несколько отсутствующий взгляд.

— Хорошо, — а голос ее звучал вполне нормально. Бросив на стол медную монетку (дроу считал цену за такие помои сильно завышенной), элле тяжело поднялась со своего места. — Идем.

На улице девушка заметно оживилась, по крайней мере, взгляд стал живее и движения свободнее.

— Куда? — спросил Дэнэль, исподтишка наблюдая за эльфийкой.

— Обратно в дом, — сразу же отозвалась она. — За мной еще ужин остался.

Девушка уверенно повернула не в ту сторону и сделала шаг.

— Не туда, — заметил Дэнэль и, подождав, когда девушка вернется, повел ее в нужную сторону. В голове у дроу немедленно созрел коварный план, по заведению не ориентирующейся в городе девицы в… На этой стадии план и завершился. Поразмышляв, ему пришлось признаться себе, что ничего существенного ему это не даст, кроме дополнительных приключений на пятую точку и новых насмешек и унижений. Но кто бы знал, как ему надоело изображать из себя образцово-показательного пленника!

Дэнэль злобно глянул на девушку, но так и не нашел в ней ничего особенного. Обычная светлая эльфийка, хотя нет, необычная… Она какая-то чересчур живая для эльфийки. Даже сейчас с уставшим, сосредоточенным лицом и напряженной походкой она была менее отстраненной, чем другие. На него, Дэнэля, она смотрела просто и открыто, без превосходства или издевки, которая ему постоянно мерещилась. Да, порой она над ним смеялась и этим его бесила и даже очень, но ненавидеть ее у него не получалось…