Страница 34 из 110
Да что ж такое!
— А что вам от меня надо? — развернулась к нему я. — Почему вы меня не выпускаете?
— Тебе еще много предстоит узнать, девочка, прежде чем делать какие-то выводы и задавать вопросы. А сейчас мы с тобой поедим в Академию.
— Сейчас?! Вы что, совсем уже с ума сошли! Я не могу! И… и меня родители не отпустят!
— С родителями я сам разберусь. Пошли, предупредим их, что мы покидаем этот праздник жизни.
— Я с вами никуда не пойду! — полная решимости я сжала кулаки. Не жизнь, а сплошное невезение!
— Ты вынуждаешь меня принять экстренные меры, а мне бы очень не хотелось… причинять тебе неудобства.
— Это угроза? — уточнила я.
Мужчина хмыкнул:
— Дружеское предупреждение.
И было сказано это так, что я сразу поверила, что он ради своих целей и прибить меня может.
— Уважаемый лорд Тис, зачем я вам? Не трогайте меня, пожалуйста. Разрешите мне пойти с родителями домой.
— Как только я буду уверен в твоей безопасности, ты сможешь пойти домой.
Я захлопала глазами. Если он о драконе, то я поеду домой под охраной.
— Я не буду одна, так что вряд ли дракон нападет на вооруженный отряд. Так что мне ничего не грозит.
— Дракон, как раз, и не желает тебе зла… В общем без меня ни шагу! Если решишь устроить самодеятельность, свяжу и в окно выкину. Поняла?
Я кивнула — с сумасшедшими не спорят, себе дороже.
— А кто может быть страшнее дракона? — робко спросила я, когда мы шли по направлению к зале.
— Тебя интересует внешность или характеристики? — глянул свысока мужчина.
— Второе, — пискнула я.
— Демоны всех разновидностей. Заметь, их именем даже не ругаются, в отличие от драконов, которых хают вдоль и поперек.
А ведь и правда. Раньше я и не задумывалась, могла и к дракону послать. А вот упоминать демонов считается плохой приметой, ведь может и прийти.
— А откуда вы знаете, что дракон мне не страшен? — решила спросить я.
На ответ я особо и не надеялась, поэтому даже удивилась, когда ректор снизошел до него.
— Женитьба — это не смертельно. А раз не убивать не собирается, то и вреда причинять незачем. Ты так не считаешь?
— Не считаю, — вздохнула я. — Я же не добровольно замуж иду, меня отдают в государственных целях.
— Это разговор на пустую тему, — выразил свое мнение мужчина.
Так что в зал мы вошли молча. Но до родителей не дошли! Ко мне подскочил Оллас.
— Я тебя обыскался! Пошли скорее бал вот-вот начнется! — и потянул меня в центр зала.
— Адепт Оллас Винтерфор, девушка сегодня занята, — ледяным тоном одернул парня ректор.
Оллас остановился и, не отпуская моей руки, повернулся к мужчине:
— Я вам адепт исключительно в стенах Академии. За ее пределами вы находитесь на земле моей семьи, а потому я вас слушаться не должен — это во-первых. А вот во-вторых, я точно знаю, что девушка сегодня свободна. По сему разрешите откланяться и пожелать вам приятного вечера, — и все это не повышая тона, но хлеща словами не хуже ректора. А после добавил уже мне: — Идем, Артарим, у нас с тобой сегодня особенный вечер и никто нам его не испортит.
— Почему особенный? — спросила я, когда мы вышли из зоны слышимости ректора.
— Скоро узнаешь, — подмигнул парень и встал.
И только сейчас я поняла, что стоим мы в самом центре, и все смотрят на нас.
— Ты что задумал?! — зашипела я на него.
— Это же бал! — закатил глаза Оллас. — Мы будем танцевать!
Я прокрутила его ответ и так и этак, придя к неутешительному выводу.
— Ты хочешь сказать, что мы начинаем бал? А разве не должны это делать твои родители?
Собеседник лукаво улыбнулся:
— Должны. Но сегодня начнем именно мы.
— А родители знают? Они же не одобрят твою выходку.
— Уже, — кивнул парень.
— Уже не одобрили?! И ты все равно пошел против их мнения, — я попыталась вырвать руку.
Парень вздохнул и закатил глаза.
— Успокойся, пожалуйста. Я это делаю с полного одобрения родителей.
— Честно? — Оллас улыбнулся и кивнул. — А может возьмешь кого-нибудь другого?
Партнер отрицательно помотал головой и уделил внимание речи герцога. И я тоже послушала приветствие и напутствие хорошо отдохнуть и о том, что бал начался.
Грянула мелодия медленная, плавная, тягучая. Оллас протянул мне руку ладошкой вверх, склонившись в поклоне. Ну разве я могу отказать будущему мужу? Так что смиренно вложила свою руку и получила в ответ благодарную улыбку. Невольно улыбнулась сама. Вот не верю я, что он плохой! Каким бы он не был заносчивым, ко мне он всегда относился хорошо.
Новый так и мы делаем шаг навстречу друг другу, поднимая руки с переплетенными пальцами вверх и уводим в сторону. Новый аккорд и он вторую руку кладет мне на талию, а я свою левую на его плечо. Поворот. Шаг в сторону и снова поворот. Остановка и мой шаг назад. Руку с плеча убираю и отвожу в сторону. Он не отводит от меня взгляда и на его губах блуждает улыбка. Вот он встает на одно колено и я обхожу его по кругу. Пользуясь моментом осматриваю другие пары. Я даже успеваю заметить в углу ректора, скрестившего руки на груди и сверлящего нас злым взглядом. Я чуть не споткнулась, но вовремя вставший Оллас не дал мне опозориться. Его руки на талии и внимательный взгляд вытеснили мысли о злом ректоре. Уж если он не возразил, когда меня Оллас забрал, то и сейчас ничего не сделает. Сжав чуть сильнее в прыжке партнер меня развернул, не переставая улыбаться. Еще прыжок, но уже в сторону. И новый аккорд, где мы расходимся, делаем круг и снова протягиваем руки друг к другу.
Замерло все, остались только мы и мелодия, которая играла на струнах души и создавала настроение. И снова мы вместе. Его руки сжимают меня чуть сильнее, чем следовало, дыхание часто и прерывистое, а глаза… глаза сияли! Излучали тепло и нежность. Мягкая улыбка завораживала. Я даже забыла о соблюдении расстояния и наслаждалась танцем, отдавшись в его пленительные переливы.
— Спасибо, что согласилась, — улыбнулся парень.
Я покраснела и тут меня осенило, чем я могу удивить парня. Я зажгла подол не обжигающим огнем, похожим на тем, что был под котелком. И теперь я танцевала среди пламени под вздохи и ахи окружающих.
— Ты невероятна! — прошептал Оллас, раскручивая меня.
Давно я так не отдыхала душой. С этой учебой я даже забыла, что такое отдыхать. Поэтому я растворилась в танце, в движениях, в кружении пламени, в прикосновениях Олласа. Смолкшая музыка стала для меня неожиданным сюрпризом. Танцующие пары стали расходиться, а мы все так же стояли в середине зала.
— Нам тоже пора, — намекнула шепотом партнеру я.
Но парень только отрицательно покачал головой и взял меня за руки.
— Артарим Диалим, я хочу спросить при всех свидетелях, согласишься ли ты быть моей… женой?
Это розыгрыш? Вроде нет, смотрит в глаза и ждет ответа.
«Вот ты и добилась того, чего хотела. Довольна ли ты, Артарим?» — словно и мои мысли и не мои одновременно.
А я испугалась. Да я стремилась к этому, но до последнего надеялась, что все в моей жизни образуется и пойдет, как у всех нормальных девушек.
— Оллас Винтерфор, я…
Меня весьма грубо перебили ревом. Таким громогласным, словно он раздался над самым замком, заставив всех присутствующих заозираться в испуге. Рев повторился. Началась паника. Спешившего к нам ректора отделила толпа. А я стояла и не могла пошевелиться. Я слышала не рев, как все, а крик отчаяния и боли, потери. Будто что-то непоправимое случилось у несчастного дракона. И так хотелось ответить на этот крик, прижать, обнять и утешить. Подарить хоть капельку тепла и сочувствия. Забрать боль и окутать нежностью. Но стоило Олласу схватить меня за руку, все исчезло. Я осознала где нахожусь и что происходит. Как только он меня нашел?
— Идем же скорее! — потянул меня парень.
— Куда? — я-то, по наивности — не иначе, думала, что тут самое безопасное место.
— Туда, где дракону будет до нас не добраться.