Страница 89 из 100
– Пройдём Сирк и считай уже в Жинте, – улыбнулась Ли.
– Да, – кивнул Африк. – Всего-то пару дней по отвесным ещё пройти, а там полями до охотничьих уделов северо-запада.
– Но отвесные – это территорию повстанцев, – пыталась она подбодрить разведчика, не совсем понимая причину его ворчания.
– Не совсем, – скривился гном.
– И всё же, охотники вряд ли будут преследовать нас там, – продолжала спорить гномиха.
– Ну, возможно, – решил всё же согласиться разведчик.
Если подумать – Ли права. Отвесные считались опасной территорией, потому что там часто засиживали силы сопротивления. Вполне возможно, что им удастся даже встретить там кого-то из своих. Но с другой стороны, если повстанческих сил там не окажется, а охотники пойдут за ними туда, то два гнома попадут в ловушку, из которой не смогут выбраться.
Африк попытался отвлечься от неприятных мыслей созерцанием окрестностей, но чем дальше они углублялись во внешнее кольцо Сирка, обходя брошенные полусгнившие тележки и обрушенные железные дороги, тем больше на него давила местная гнетущая атмосфера, ещё больше усиливая и без того разыгравшуюся тревожность.
– Не нравится мне здесь, – поёжился гном.
– А кому может понравиться в Сирке? – ухмыльнулась гномиха. – Отвратное место. Одна бы я сюда ни в жизнь не сунулась.
– Боишься? – решил поддеть её разведчик.
– Зайди в любую из этих шахт на полчаса, потом поговорим, – предложила Ли, вмиг став серьёзной.
Африк глянул в чёрную непроглядную бездну ближайшей пещеры, поёжился и решил не отвечать.
– Слышишь? – спросила вдруг девушка, резко обернувшись.
– Тебе меня не напугать детскими…
– Я серьёзно, – остановилась гномиха, подняв вверх указательный палец. – Гудение како… – они переглянулись и бросились в ближайшую шахту.
Их было пятеро. Все в серебряной броне, с пушками наперевес. У каждого за спиной по три-четыре кристалла, что указывало на неплохую боевую мощь. Они молниеносно рассредоточились над котлованом, начав поиск беглецов.
– Я же говорила, – буркнула она. – Расслабилась только потому, что мы почти у цели, – ударила Ли себя полбу.
– И как нам с ними сражаться? – поинтересовался Африк, осторожно выглядывая из пещеры.
– Никак, – ухмыльнулась она. – Нам их не одолеть.
– Но электроброня же…
– Да, она обладает некоторыми особенностями, имеет оружие и может выдержать пару ударов, но… Африк, не против пяти саархилов, – серьёзно посмотрела на него Ли.
– И что ты предлагаешь? – развёл руки в стороны разведчик.
– Что это за пещера, – осматриваясь, спросила девушка.
Пол пещеры, в огромном количестве, усеивали камни самых разных размеров, но больше ничего интересного гномам углядеть не удалось.
– В смысле? – не понял гном, оторвавшись от уходящей вглубь пещеры черноты.
– Над ней был рисунок? – показала пальцем вверх гномиха.
– Крест, кажется, – припомнил разведчик.
– Плохо… – закусила губу Ли.
– Может объяснишь? – Африк был сам терпение.
– В Сирке есть пещеры трёх типов, – начала рассказывать девушка. – Крест обозначает, что туннель оканчивается тупиком. Круг, что он кольцевой. А есть ещё две вертикальные линии, – она показала руками, – которые обозначают, что туннель сквозной и ведёт в какое-то определённое место за котлованом. Обычно они подписаны, но это сейчас не важно.
– И мы сейчас в тупике, – понял гном.
– И нам нужен сквозной, – добавила Ли. – Так мы сможем выйти к отвесным. Саархилы вряд ли последуют за нами в пещеры.
– И где находится сквозная пещера? – задал очевидный вопрос Африк.
– А вот мы сейчас выйдем и найдём её, – попыталась улыбнуться гномиха, но Африк видел насколько она перепугана.
– Опасное дельце, – прикидывал шансы разведчик.
– Предпочитаешь оставаться здесь и ждать, пока стражи нас найдут? – предложила девушка.
Недолго поиграв в гляделки, парочка одновременно перевела взгляд наружу и, глубоко выдохнув, покинула туннель.
Им повезло. Все пятеро стражей сейчас смотрели в другую сторону, сканируя местность. Не заостряя на ищейках внимания, гномы побежали вдоль внешнего кольца Сирка, внимательно разглядывая таблички над пещерами.
«Крест, круг, крест, крест, твою…» – чуть не упал, споткнувшись об останки какой-то тележки, Африк.
– Вон, – указала вперёд Ли и их тут же накрыл огонь саархил.
– Ли! – крикнул разведчик в клубы дыма и пыли, отпрыгнув в сторону.
– Беги, придурок! – кричала девушка. – Я прикрою! Быстро!
Гном сделал было несколько шагов по направлению пещеры, на которую до того указала гномиха, но остановился. В этот же момент его осыпало мелкой крошкой, вражеский снаряд попал чуть выше его головы.