Страница 7 из 13
– Получается? – Спросила она.
– Нет, – коротко ответила Мона, продолжая возиться с проводками.
Рита обернулась к Саймону. Тот уже собрал свое легкое судно и возился с каким-то ярко оранжевым поплавком, соединенным с металлической коробкой. Он заметил ее взгляд.
– Нужна помощь? – Спросил он, поочередно взглянув на женщин.
– Нет, спасибо, – не отвлекаясь от своего занятия, ответила Мона.
– Вы уже хотите плыть? – поинтересовалась Рита у метеоролога.
– Не вижу смысла терять время, – отозвался Саймон.
– А можно я с вами? – Спросила Рита. – Лодка ведь выдержит двоих.
– Как хотите, – пожал плечами Саймон.
Рита обернулась к девушке.
– Мона, я хотела бы поплыть с Саймоном в море…
– Хорошо, – не поднимая головы кивнула та, напряженно копаясь в приборах.
– А как вы себя чувствуете? Может мне лучше остаться?
– Не стоит. Со мной действительно все в порядке, – Мона подняла на Риту отсутствующий взгляд и кивнула.
Лодка быстро понесла их прочь от берега. Рита наслаждалась красотой пейзажа и легким солены ветерком. Саймон внимательно следил за стрелкой прибора на носу лодки. Она снова окинула взглядом скалу и на мгновенье опять увидела наверху легкую вспышку света, которая тут же пропала. Она хотела показать Саймону на скалу, но в это мгновенье лодку слегка тряхнуло, шум мотора прекратился.
– Приплыли, – улыбнулся метеоролог. – Тут, кажется, подходящее место для датчика. Подержите?
Саймон протянул Рите довольно весомую конструкцию из трех предметов, соединенных друг с другом тонким, но крепким тросом.
– Так, держите на весу за этот крюк, не прислоняйте ни к чему, я только установил шкалу.
– Хорошо, я постараюсь, – выдавила Рита, стараясь не потерять хрупкое равновесие в этом ненадежном плавсредстве.
Саймон осторожно перевалился через резиновый борт и нырнул. Движение было чуть уловимым, но лодка заходила под ногами Риты ходуном.
– Эээ…, – она изо всех сил старалась сохранить устойчивость.
– Я здесь! – Подал голос метеоролог, вынырнув с другой стороны лодки. – Осторожно, осторожно давайте сюда, ага, вот так.
Метеоролог погрузился под воду вместе с загадочным прибором, и Рита с облегчением выдохнула. Оглядевшись по сторонам, она снова поймала таинственный блеск на вершине скалы. Там определенно что-то было. Она присела на качающееся сиденье и нашла на дне лодки бинокль. Первым делом Рита направила его на берег, где зарывшись коленями в песок, перед складным столиком с аппаратурой сидела Мона. Разрешение оказалось не слишком хорошим, и лица девушки было не разглядеть. Можно было лишь определить, что она скорее всего удачно закончила возиться с техникой. Рита вздохнула и направила бинокль вверх, на скалу. Но таинственного блеска не было, среди кустарника ничего разглядеть не удалось. Она поднялась в полный рост и направила бинокль на море, поводила по линии горизонта и уже хотела присесть на сиденье как взгляд зацепился за что-то темное, торчащее из воды. Рита насколько возможно увеличила дальность прибора, но разглядеть предмет лучше не получалось. Ноги устали, удерживая хрупкое равновесие, Рита опустилась на сиденье. Это оказалось как нельзя кстати, из воды резко вынырнул Саймон, взметнув в воздух россыпь брызг.
– Кажется все, – удовлетворенно сказал он, нажимая пальцем на кнопки небольшого пульта, который держал в правой руке. Саймон посмотрел вниз, и Рита сделала то же самое.
– Здорово, – искренне удивилась она.
Из-под воды в голубовато-зеленоватом свечении к поверхности воды поднимались пузырьки воздуха.
Саймон осторожно забрался в лодку, но Рита все равно чуть не упала на дно.
– Дело сделано, можно возвращаться, – сказал метеоролог, приглаживая рукой мокрые волосы.
– Подождите, – Рита протянула ему бинокль. – Взгляните во-он туда…
– И что? – Саймон поводил биноклем вправо-влево. – Я ничего особенного не вижу.
Рита сделала шаг и оказалась почти вплотную к молодому человеку, она мягко направила его руку с биноклем чуть правее.
– Увеличьте, – посоветовала она. – Метров двести от нас.
– Триста, – уточнил Саймон. – Это подводная скала торчит или большой камень.
– А давайте посмотрим, – предложила Рита. – Вблизи.
– Давайте, – без особого энтузиазма согласился Саймон, заводя мотор.
Рита вдруг испытала небывалое волнение. С чего бы это? Скорее всего действительно просто камень. Но объект, часть которого выделялась на поверхности воды, оказался не просто камнем. Когда лодка оказалась от него в непосредственной близости, Рита удивленно привстала.
– Что это?
– Кажется, что-то интересное, – проговорил Саймон.
Он легко бросил магнитный трос на этот странный объект и нажал на пульт. Трос начал медленно укорачиваться, а лодка вплотную подошла к поверхности предмета. Она была черной и пористой, словно обугленной, диаметр этого камня был около двух с половиной метров, а в центре было заметно углубление сиреневого цвета. Саймон дотронулся до камня рукой, поднялся и легко запрыгнул на обугленную поверхность. Рита тоже поднялась.
– Стойте, – остановил Саймон, – давайте я осмотрюсь.
– Ладно, – согласилась Рита.
Метеоролог сделал несколько шагов по поверхности незнакомого объекта, подпрыгнул и замер, словно прислушиваясь к ощущениям.
– Интересная поверхность… Как пробка или губка… А вот внутри что-то… любопытное, кажется.
– Что?
Саймон подошел к центру камня и наклонился.
– Такое впечатление, что у этого камня есть…
– Ядро? – Уточнила Рита.
– Ну да… Возле поверхности цвет бледно сиреневый, с глубиной становится более интенсивным, а в центре, внутри, какой-то темно-фиолетовый стержень.
– Саймон, не стоит трогать это. Осторожно, – предупредила Рита.
– Даже не пытаюсь, – тихо сказал метеоролог, вглядываясь куда-то внутрь камня.
– Мне нужно это увидеть, – сказала Рита и довольно ловко перебралась на камень.
С минуту она завороженно смотрела на это сиреневое разноцветье, потом сняла с воротничка кнопку полифона, нажала на нее и, выбрав из голографического меню функцию записи, начала снимать необычный объект под ногами.
– Вы хотите это кому-то показать? – Спросил Саймон.
– Пока не думала.
– Это может быть интересно геологам, – предположил молодой человек. – Может отколоть образец?
– Не нужно. Мне кажется, что этот цвет говорит о жизнедеятельности каких-то бактерий, мы принесем их на корабль… – С сомнением проговорила Рита.
– Тогда они уже на наших подошвах, – предположил Саймон.
– Будем надеяться, что они только внутри. Давайте возвращаться. Мы и так отплыли правее бухты, Мону отсюда совсем не видно.
– Верно. Давайте руку.
Они сели в лодку, и Саймон уже хотел завести мотор, когда Рита с удивлением вгляделась в воду под ними.
– Смотрите, такой зеленый цвет, просто изумрудный.
– Странно, это вода такого цвета или грунт рядом с камнем? – Спросил Саймон.
– Точно не вода.
До берега они не проронили ни слова, пребывая каждый в своих мыслях. Новое волнение ожидало их уже непосредственно у пляжа: аппаратура Моны все также стояла на раскладном столике, но самой девушки видно не было. Рита выскочила на берег и, оглядевшись, решила подождать с поисками. Саймон занялся просушиванием лодки, она не торопясь прошлась по белому песку. Но прошло пятнадцать минут, а Моны не было видно.
– Что-то долго нет вашей подруги. Может ей позвонить? – сказал Саймон.
– У нее нет с собой полифона. Пойдемте поищем, – предложила Рита.
– Вы направо, я – налево?
– Давайте так, – согласилась Рита.
– А вот и она! – Саймон кивнул за спину собеседницы. – Нашлась пропажа.
По берегу метрах в ста от Риты и Саймона, задыхаясь, бежала Мона. Она была очень бледна, это было видно даже на расстоянии. Рита, не выдержав, быстро пошла навстречу девушке.
– Что случилось? – Крикнула она на ходу.
– Фактор… – выдавила Мона.