Страница 10 из 13
– Но ведь считается, что на Аквамарине нет крупных хищников, – произнес Саймон.
– Возможно, планета просто недостаточно изучена, – сказала Рита.
Не торопясь они вышли из корабля и остановились. Теплый ветерок ласкал кожу, небо было ласково-розового вечернего оттенка, вдалеке размеренно плескались волны. Рита увидела группу возвращавшихся на корабль людей, они шли от леса к кораблю, смеясь и разговаривая. Женщина пошла им навстречу, Саймон по пятам следовал за ней. Люди бросали в их сторону люботные взгляды и проходили мимо, а Петров все не показывался. По тропинке Рита и Саймон углубились в лес.
– Вы кого-то ищете? – Спросил метеоролог.
– Петрова, – коротко ответила Рита.
– Так вон он, – Саймон кивнул в сторону, где на красном камне сидел геолог с расслабленным видом и закрытыми глазами.
– Добрый вечер, – сказала Рита, подходя к камню.
Евгений Иванович кивнул и открыл глаза.
– Мы вам помешали? – Спросила Рита. – Извините.
– Да нет, я как раз собирался идти на корабль. А как вы сегодня управились? Аквалит, надеюсь, жив.
– Жив. Спасибо, что взяли нас и за рацию тоже. Вот, возвращаю, – Рита вынула из кармана черную коробку и протянула Петрову, который, по-молодецки спрыгнув с камня, поднял рюкзак, лежавший на земле.
Втроем они отправились обратно.
– А ваша девушка, Мона, как? В порядке? – Спросил Петров.
– Устала очень, спит, – ответила Рита.
– Что же случилось с аквалитом?
– Похоже на укус крупного животного, – ответила Рита. – Не было времени даже поговорить с Моной, аквалита пришлось срочно эвакуировать.
– Это очень-очень как бы это… – задумчиво проговорил геолог.
– Странно, – отозвалась Рита.Они помолчали.
– Я к вам с той же просьбой, Евгений Иванович, – сказала Рита.
– Хотите полететь завтра?
– Да, в ту же бухту.
– Ну что ж, надо так надо. Вдвоем?
– Скорее втроем, – подал голос Саймон.
Геолог обернулся и внимательно посмотрел на молодого человека, словно только что заметил его. Они уже вышли на побережье и шли по направлению к поселку.
– Я не против, – сказал Петров лукаво. – С одним условием.
– С каким? – Улыбнулась Рита.
– Как только станет что-нибудь известно про вашего аквалита, расскажете мне. Становлюсь любопытен, как большинство стариков.
– Обязательно, – пообещала Рита.
На этом они расстались: геолог пошел к поселку, а Рита и Саймон к кораблю.
– Вам тоже нужно в бухту? – Спросила Рита метеоролога.
– Нужно проверить аппарат, – неопределенно ответил Саймон. – Не помешаю?
– Отнюдь, ваше присутствие оказалось сегодня как нельзя кстати. Даже не знаю, как мы с Моной справились бы с Фактором, не говоря уже об этой дамской сумочке…
Они рассмеялись. При входе на корабль Саймон неловко потоптался.
– Вы к Моне?
– Да. Хочу вытащить ее на воздух и заставить что-нибудь съесть.
– Хорошая идея. Передавайте привет от меня, мне просто некогда…
Он ушел по правому коридору, Рита пошла прямо. Не доходя до зоосектора метров двадцать, она неожиданно встретила Семена.
– Здравствуй, – сухо кивнул инженер, проходя мимо.
– Здравствуй, – тепло отозвалась Рита. – Семен, ты торопишься?
– Да, – ответил бывший муж как-то поспешно и резко.
Рита пожала плечами и отвернулась, намереваясь продолжить движение в сторону зоосектора.
– А что ты хотела? – Услышала она сзади.
Решив, что обижаться сейчас не время, она мгновенно обернулась, изобразила полуулыбку и подошла к Семену.
– Просто вопрос, просто спросить, – сказала она мягко и вкрадчиво.
Они медленно двинулись по коридору.
– Семен, а ты знаешь Саймона?
– Метеоролога? Ну да, – просто сказал Семен. – А что?
– Да нет, ничего.
– Ничего? Просто из-за ничего ты не стала бы со мной заговаривать. Что с ним, бедным, не так?
– Почему сразу «бедным»? – Возмутилась Рита.
– Ну как же, им заинтересовалась сама Маргарита Ромашова.
– Не смешно. Ты видел его на корабле во время полета?
– Не знаю, может видел, может нет, – Семен остановился и пожал плечами. – Какое это имеет…
– Его нет в «Каскаде», – тихо сказала Рита, беря мужчину под руку и увлекая в нишу, где находилось окно поисковой системы.
– Не понял.
– В «Каскаде» напротив запроса «метеоролог» стоит ноль, понимаешь?
– Не очень. Давай посмотрим.
Пока загружалась система, Рита нетерпеливо покачивалась на носках.
– Ты помнишь численность экипажа на борту? – Спросила она.
– Около двухсот человек.
– Семен, точнее, ты же работаешь с пропусками! – Повинуясь порыву, Рита положила руку на плечо инженера.
– Сто девяносто семь… кажется, – сказал он, посмотрев на ее руку.
– «Кажется», – повторила Рита, убирая руку с плеча. – Семен, нас точно сто девяносто семь.
– Или сто девяносто восемь. А вот, да, – он указал на экран. – Сто девяносто восемь.
Рита уставилась в экран.
– Не может быть, – потерянно сказала она.
– Да в чем дело-то, в одном человеке? – Удивился Семен.
– Именно. Ищи метеоролога.
– Вот он. Зачетная фотка, кстати.
Рита, не веря своим глазам, вгляделась в изображение улыбающегося молодого человека.
– Нет…
– Рита, может тебе нужно отдохнуть, – сказал Семен и, взглянув на часы, не оглянувшись, направился дальше.
Рита стояла перед экраном не в силах отвести взгляд от фотографии, под которой значилось «метеоролог Саймон Хоуп, 25 лет». Нажатием кнопки она вернулась в основное меню и медленно отошла от стены. Куда она шла? К Моне! Против ожиданий девушка уже вовсю занималась рабочими делами, проявляя чудеса энергичности. Рита нашла ее в медицинском блоке.
– Нет, Ли, я сама. А вы держите кнопку. Не отпускайте! – Командовала Мона. Она и Ли были одеты в стерильные белые комбинезоны.
– Он не сорвется? – Отозвалась Ли.
– Нет, он закреплен.
Рита наблюдала за происходящим из-за прозрачной двери. Тело Фактора медленно поднялось из воды, закрепленное на плоском поддоне. Аквалит несколько раз взмахнул хвостом и затих, но сомнений в том, что он жив, не было. Поддон переместился на подставку с четырьмя ножками, и аквалит очутился на столе с бортиками. Крепления сами собой исчезли в поддоне. И Мона, надев широкие очки на поллица, приступила к каким-то манипуляциям, которые Рите не было видно из-за ее спины. Ли подавала инструменты, которые свешивались сверху. Минут через пять аквалиту снова ввели инъекцию, и Мона устало отошла от стола, снимая перчатки, и, поднимая очки, как забрало. Тут она заметила Риту и помахала рукой.
– Маргарита Вячеславовна, я сейчас! Только переоденусь.
– Не торопитесь, – махнула рукой Рита.
Когда они шли по коридору к выходу, она спросила.
– Ну как вы? Отдохнули?
– Да, вполне.
– Что с Фактором? Лучше?
– Хуже. Думаю, сегодня ночью будет кризис… Спать не придется.
– Неужели? Он выглядит как-будто бы лучше, чем сегодня на пляже, – сказала Рита.
– Это видимость… – озабоченно проговорила Мона.
– Хотите есть?
– Нет. Я выпила двойную порцию клубничного мусса, – ответила Мона.
– Это не еда.
– Пока не хочу. Надо проведать остальных и узнать, как там Катя справляется.
– Мона, а что с Фактором произошло? Его укусили? – Спросила Рита.
– Да, вырвали часть тела вместе с маячком, – понурившись тихо сказала Мона.
– Он будет жить?
– Надежда есть. Хотя с такими повреждениями я не сталкивалась, и точно не знаю.
Они покинули корабль и пошли значительно медленнее, переставляя ноги по песку.
– Кто же мог нанести такую рану? Нам уже затвердили, что на Аквамарине нет крупных хищников, – размышляла вслух Рита.
– Маргарита Вячеславовна, – Мона перешла на шепот и остановилась, – вы не поняли?
– Что не поняла? – Рита тоже непроизвольно понизила голос.
Мона огляделась. Они были метрах в десяти от поселка. За столиками сидели люди, другие подтягивались в центр поселка из домиков и с корабля. Ласковый вечер окутал побережье беззаботностью и негой. Но Рите показалось, что это ложная беззаботность, поверхностная и зыбкая. Где-то в глубине таится тревога. По коже пробежали мурашки. Они, не сговариваясь, ускорили шаги по направлению к бухте. И только отойдя метров на сто от поселка, Мона остановилась и сказала: