Страница 18 из 55
Часть 4. В тупике?
Резко повернувшись, судорожным движением он сбил что-то с тумбочки, стоящей справа у кровати. По полу глухо застучало, зажурчала разлитая вода.
Сознание будто зажглось по щелчку. Охотник попытался встать, быстро соображая, что происходит. На глазах прежняя повязка, пропитанная снадобьем, он полностью одет и укрыт тяжелым шерстяным покрывалом, руки-ноги вполне слушаются. Воздух пахнет какими-то приправами, смородиновым вареньем и слегка подгорелой выпечкой.
-Ой! – Раздалось где-то впереди, с расстояния не меньше восьми шагов. – Проснулся!
-Позовите Марушу! – Закричал оттуда же другой голос. Похоже, они находятся в коридоре.
Он поднес руку к повязке, но не стал с этим спешить. Сознание еще не оправилось от того приступа. Охотник подобрался, готовясь к действию.
-Где я? – Резко спросил он.
К нему направились мелкие шажки.
-Господин охотник, а вы говорить умеете? – Наивно удивился первый голос. Ребенок. Мальчик. От семи до десяти лет.
Подбежав к двери, кто-то другой зашипел девичьим голоском:
-Руш, он не глухонемой, просто не видит! Ну-ка брысь отсюда!
Она с шумом утащила мальчика за собой по коридору, будто схватила за ногу и настроилась пересчитать его головой все ступени. Ну, по крайней мере ступени там точно были, судя по удаляющемуся топоту. Тут же сменив их, пришло третье лицо.
-Господин охотник? – Осторожно спросила женщина на расстоянии пары шагов. – Как здоровье ваше?
-Скажите, где я и кто вы. – Спокойно сказал он, взяв себя в руки. Невозможность видеть собеседника неожиданно оказалась очень нервирующей.
-Это Враново, селение в округе славного города Турнора. – Она наверняка еще и поклон обозначила. –Я Маруша, жена старосты. Досматриваю за вами замест нашего лекаря. Он вчера ушел в соседнюю деревню, там детишкам присмотр его нужен. Наказал следить за вами, как и что делать надобно, вот мы и доглядываем. – Отчиталась она и добавила участливо:
-Вы долго без памяти лежали. Скажите, как чувствуете себя?
Маркус поджал губы и попытался сесть. Получилось с первой попытки. Он еще чувствовал слабость, но какую-то остаточную. Она почти не мешала.
Он мягко улыбнулся хозяйке дома, которая немного нервничала в разговоре с непривычным гостем.
-Чувствую себя гораздо лучше. У вас очень тепло. – Охотник повел рукой в сторону тумбочки. – Прошу прощения, задел кувшин.
-А, да ничего. – Маруша беспечно отмахнулась. – Дочка принесет еще воды. Или вы может, голодны будете?
-Пожалуй, да… - Признал он, прислушавшись к собственным ощущениям. – Скажите, а как вы нашли меня? Как я оказался здесь?
Она уже собралась уходить, и вопрос застал ее врасплох.
-Хм… А вы не помните?
-Не помню, чтобы пришел к вам своими ногами. – Он снова улыбнулся с видом немного растерянного человека.
-Я давайте-ка за обедом вам все расскажу, и муж подскажет, вдруг я чего забыла? Сейчас подам на стол. – Пообещала она и ушла. Оставшись один, Маркус сжал кулак и бессильно опустил на одеяло.
***
Проводить его на обед явился сам староста, представившись Тироном. По голосу немолодой мужчина, под стать Маруше, но крепкого здоровья и с уверенной походкой. От предложенной им помощи в виде руки охотник вежливо отказался и предоставил идти впереди, заверив, что вполне сориентируется. К его собственному облегчению, Тирон громко топал, так что Маркус без запинок и спотыканий спустился вместе с ним по лестнице и спокойно сел за стол, найдя ладонью спинку стула.
Возможно, он занял чье-то место, но тут уж не обессудьте. Впрочем, хозяева этого не сказали. Они вполне радушно уставили стол горячими блюдами, хозяйка без вопросов положила гостю всего и понемногу. Не роняя авторитета, он с достоинством принялся за обед, бдительно следя за координацией собственных рук. Со стороны им могло показаться, что он как дракон, видит даже сквозь повязку. Даже кружку со сбитнем, поставленную рядом, взял безошибочно.
Охотник догадывался, что любопытные хозяева ждут, пока он подаст голос. Им тоже хотелось его порасспрашивать.
-На вас напали разбойники? – С опаской спросила Маруша, когда он еще дожевывал вареник. К большому сожалению, с картофелем, а не сыром.
-Нет. – Успокоил он. – Случилась трудность на заказе. Но я его выполнил.
-А как же вы тут очутились, да еще…
-Погодите. – Он вежливо вскинул ладонь. – Расскажите вы мне, как я вообще здесь оказался.
Они наверняка переглянулись. Заговорил Тирон. Точнее загудел, степенно отмеряя каждое слово.
-Вас нашли на околице следопыты, что за дичью в лес ходили. Притащил вас кто-то на связке веток еловых, как на волокуше. Лежали вы, значится, одетым и обутым, в тулуп завернутым. Рядом нашли мужики оружие, суму вашу и пару горшочков со снадобьем, в ткань упрятанную. Там же и листок пергаменту, где расписано было, что лечить вас надлежит от хвори с глазами. И рассказано, как именно лечить. Листок мы лекарю передали. Как вернется, можем у него спросить – наверняка сохранил. Отдаст.
Маркус задумчиво массировал подбородок, внешне оставаясь абсолютно невозмутимым. Даже расслабленным.
-На меня наткнулись случайно?
-Думали мы что да, однако ж теперь вспоминаю, и сомнения берут. – Признался староста. – Вроде и не на дороге вас оставили. И все равно как нарочно, будто знали, что той дорогой наши следопыты с промысла вернутся,чтоб дорогу срезать. Нельзя им было вас не увидеть.
-Давно это было?
-Второго дня как. Под вечер. – Староста не видел взгляда охотника, но чувствовал его внимание даже сквозь повязку. Потому сделав лишь короткую паузу, продолжил рассказывать: – Вы ночь без движения лежали, потом днем пытались дергаться и вставать. Однако от снадобья, по указанию в листке данного, снова притихли. Другой ночью подле вас дежурил помощник лекаря, говорил, что все спокойно было. А сегодня вот, к полудню вы в себя пришли. К нам сразу Риш прибежал, сынок наш, и все доложил.
-Кто ваш лекарь?
-Господин Ирнат. – Ответила старостина жена.
-Он давно исполняет здесь свои обязанности?
Кажется, они снова переглянулись. Недоумевали, почему охотника интересует этот вопрос.
-Лет двенадцать как. – Прикинул староста. – Милсдарь Ирнат раньше в лечебнице при городе работал, да как возраст свое дал знать, он сюда и перебрался.
-Помимо него в округе нет никаких лекарей?
-Нет. – Отозвалась уже Маруша. – В соседней Осиновке жила еще лекарша, Ирната раза в два младше, да лет как шесть… или семь… нет, все-таки шесть, вышла замуж во второй раз и уехала. С тех пор Ирнат один на всю округу. Уже и помощника себе взял, ремеслу обучать.
-А если взять расстояние… к примеру, в день пути? – Поинтересовался охотник. – В избушках на отшибе имеются у вас отшельники, лесники, или другие лекари?
-Да кто же зимой в нашем-то лесу один останется? – С сомнением пробасил староста.
Его поддержала жена.
-Никто про такое не слыхивал. Лесников у нас отродясь не было, нужды в них нет. Отшельников тоже не знаем никаких. Были бы такие, то к нам бы все равно ходили, продукты да новости менять.
-И то верно. Мы бы так и знали. – Согласился Тирон.
-Понял. Спасибо вам, и за приют тоже. – Снова улыбнулся охотник. – Плеснете еще вашего сбитня?
-Отчего же не плеснуть. – Заулыбалась и Маруша, перестав побаиваться гостя. – Может, блинчиков еще хотите?
-И хотел бы, да не влезет. – Маркус развел руками. – Может, позже.
-Как имя ваше, господин охотник? – Поинтересовался староста.
-Маркус. – С кивком представился охотник. – А на юге Мареком зовут, если вам так будет удобней.