Страница 2 из 18
Думаю, что охрана весьма впечатлилась семейными обнимашками, Тиша таки приучил.
– Кх-кх-кх, – язвительное покашливание просочилось в наш тесный кружок и вернуло к действительности.
К новому персонажу Ваен отнесся и радостно, и настороженно одновременно. А персонаж-то презанятный, практически копия нашего друга. Если бы Ванька не стоял рядом и не обнимал меня за плечи, я бы подумала: «Когда он переодеться успел?» Сочетание винного бордо и серого скромненьким и незаметным не назовешь. А новый товарищ оглядывал мой сшитый Ниттой стеганый костюм с таким видом, как будто ему кошкин хвост вместо меха шиншиллы предложили, и, казалось, чего-то ждал.
– Ты вовремя вернулся, брат. – Ваен, наконец, обрел обычное самообладание. – Давно ты здесь?
Принц-дубль пожал плечами.
– Не прошло и четверти часа, как прибыл его высочество принц Оннарваен, – отрапортовал капитан-наиб и просверлил меня осуждающим взглядом.
– А, так ты видел? Да?
– Видел и ничего не понял, все происходило… – Новоявленный братиша быстро-быстро затряс кистями рук, показывая, как, по его мнению, все смотрелось со стороны. – Твои движения выглядели такими стремительными, как будто ты парные клинки вращал! Что это было?
– А-а, удивился! – Ваен казался очень довольным. – Особая магия моей подруги, кстати, познакомься. Нина Корреш, ее семья, – Киран-ир-насса, Дораш-ар-пасса, Тит Корреш и их дядюшка, Гунар Готтар.
Кира и Дюш склонили головы, Тиша просто радостно улыбался, забавляясь тем, что он – Корреш, оказывается, Гунар изобразил что-то очень почтительное и затейливое. А мне что делать? Реверансам не обучена, кланяться не привыкла, тем более незнакомцам, но от меня явно чего-то ждут. А-ащ! Слегка присела, голову склонила, аж подбородком в грудь ткнулась… и не угадала.
Капитан-наиб пытался содрать с меня шкуру взглядом, дополнительный прынц скосоротился, Гунар прятал усмешку, покашливая в кулак. Гады!
– Нина первый раз во дворце, растерялась немного, будь снисходителен к даме, спасшей нашего отца.
Как этого прынц-дубля зовут, а? Не запомнила, что-то похожее на нарыв. Когда Ваен показывал характер, терпела, так как считала, что должна ему за Киру, а этому я ничего не должна, вот пристал. Но, слава богу, интерес ко мне утратили. Или Тишенька посодействовал? Очень вовремя, да, а то разбушевалась как-то не к месту.
– Гунар Готтар? Один из самых знаменитых целителей семи королевств? Но как?
Дядюшка склонил голову в благодарность за признание его заслуг и ответил:
– Я приехал с частным визитом несколько недель назад. Ковену известно о моем присутствии, если вы сомневаетесь в законности моего пребывания здесь.
Братья обменялись долгим и очень недружелюбным взглядом, как будто щитами сшиблись. Ох, как неладно в Датском королевстве. К нашему Ваену у не нашего, кажется, есть претензии. Не позволю!
– Ваши высочества, – изобразила насмешливый поклон, – просветите меня, убогую, почему его величество оказался среди вот этого безобразия? В пыльной, темной комнате? На грязном белье? Практически в одиночестве?
Ваен уставился на брата. Ну что ж, тому хватило совести потупить глаза. Молча. И хорошо, а то бы я наговорила чего лишнего вразрез с этикетом, да на глазах у подданных.
– Роллитваен? Сынок, как ты здесь оказался?
Ваен бросился к кушетке.
– Ваше величество! Отец! Как вы себя чувствуете? – Оннарваен тоже подскочил и даже опустился на колени, подобно брату.
А пациент радует, однако. Цвет лица еще бледный, но уже не желто-синий, глаза поблескивают из-под полуприкрытых век, даже голову держать на весу пытается. Подошла с дополнительной подушкой. Братья сообразили, что надо делать, приподняли, устроили болящего поудобнее. Интуиция подсказывала, что неплохо бы подпитать величество еще порцией синенькой, но не хотелось делать это на глазах у прынца-2, не вызывает товарищ никакого доверия.
Гунар, по-свойски опершись на плечо нашего Вани, второй рукой проводил диагностику.
– Легкое головокружение, общая слабость…
– Что вы, уважаемый, я уже много недель себя так хорошо не чувствовал. Полагаю, новый целитель?
– Вернее сказать, случайный целитель, ваше величество. Мы здесь оказались исключительно в силу обстоятельств. Рад, что боли отступили. Догадываюсь, как вы страдали.
– Мы? – Пришлось устроиться в пределах видимости короля и сделать этот дурацкий присед враскорячку.
– Я Гунар Готтар, а это моя племянница Нина Корреш. Только благодаря ее помощи мне удалось принести вам облегчение.
Костлявая рука сделала вялый неопределенный жест, мол, спасибо, но это ведь ненадолго.
– Отец, Гунар считает, что тебя можно еще поднять на ноги. – Ваен перехватил бледную кисть, сжал, неловко растер, согревая. Я аж губу закусила, столько в этом было… сыновнего.
– Кстати, папа, когда вас переместили в эти покои? – Оннарваен, видать, был крепко задет моим наездом, или я чего-то не понимаю?
– Кажется, несколько дней, сын. Плохо помню, мне все время было худо.
Угу, а еще дурно пахло и напрягало присутствие болящего рядом с прочим здоровым аристократством, а раз уж смерть санкционирована, то и уход должный необязателен. Интересно, когда его последний раз кормили?
И тишина, только сипящее дыхание короля слышно.
Что? Я это все вслух сказала?
– Да, милая барышня, поесть было бы неплохо, – король великодушно проигнорировал этот неуместный спич, – но очень не хочется, чтобы все началось опять.
Понятно, боится, что его снова отравят. Остановить внезапные злые слезы не удалось. Вот дурацкая сентиментальность, тут драться надо, а я – реветь. Ну уж нет, в этого дядьку столько моей и дядюшкиной силы вбухано – и все сгубить? А хрен вам в грызло! Еще разобраться бы, кому я там сгрозила, такая крутая, ага.
– Приготовить нетрудно, если вы мне доверитесь, ваше величество. Где тут кухня?
– Капитан-наиб, это не приказ – личная просьба. – Ваен встал и подошел к офицеру. – Проводи и присмотри сам. Пожалуйста. Нина, вот, возьми, – и протянул брелок на серебряной цепочке.
Действие этой штучки мы уже видели в ресторации. Детектор ядов, как я поняла из объяснений. Вот почему Ваня всегда старался есть дома и радостно заглатывал все, что дают. Такое простое объяснение, а нормальному обывателю и в голову не придет.
– Говори всем, что я приказал, – прынц-2 расщедрился поучаствовать в напутствии, как на передовую, ей-богу.
Пошли всем табором, даже Гунар присоединился. И правильно, пусть родственнички пообщаются, только я так и не поняла статус нашего Ваена. Вроде высочество, но что-то было не так.
– Он бастард, Нина. Прости, что не говорил тебе раньше. – Гунар извиняется?
– Да ну, дядюшка, – подхватила родственника под локоток, прижалась к плечу, – за это тебе отдельное спасибо. Чем бы подобное знание улучшило нашу жизнь?
Похоже, нас вели какими-то полутайными переходами и узкими коридорами для челяди. Отдаленно слышался веселый дамский щебет, иногда – возбужденные мужские голоса. Пару раз встретились слуги, которых я про себя назвала ливрейными, потому что их одежда смотрелась как форменная и изобиловала рядами одинаковых пуговиц. Эти товарищи провожали нас долгими недоуменными взглядами. Идти пришлось далеко, как раз хватило времени как следует себя накрутить. Я злилась на дурацкую ситуацию, горевала по испорченной прогулке, ела себя поедом за то, что забыла о мини-Сарочке. «Око», кстати, благополучно висело на плече Дораша.
Я никак не могла предположить, что на кухне наше появление встретят настолько недружелюбно. С одной стороны, лишние хлопоты, а с другой – прямое неповиновение приказу, а капитан сразу обозначил, что принц Оннарваен лично распорядился выдать мне все необходимое.
– А пусть лично придет и лично распорядится, – мужик в коричневом переднике и с банданой на голове заступил дорогу, явно куражась, – а мы подчиняемся его светлости, великому герцогу.