Страница 9 из 121
Не буду врать, что я не боялась. Боялась, и ещё как! Вообще, честно сказать, понятия не имею, какая нелегкая понесла меня вслед за Роном в этот злосчастный подвал. И главное, зачем? Разве, положа руку на сердце, я могла бы хоть чем-то помочь, встреться нам что-нибудь по-настоящему опасное? Вот только ноги меня не слушали. Они были совершенно сами по себе.
Я старалась быть потише, но, кажется, дышала очень шумно. Да где же Рон? Как далеко успел зайти? Ничего себе кладовка в замке – такая здоровенная… Как будто под неё приспособили впопыхах какой-то старый заброшенный коридор.
По обеим сторонам его высились деревянные полки со всякими припасами, мешки, источающие влажный земляной запах картошки и морковки, громоздкие лари, неуклюжие глиняные бутыли с оплёткой и ещё куча всякой полезной всячины, очертания которой слабо угадывались в полумраке.
Постепенно появился и усилился неприятный запах – запах тухлятины.
Мои нарядные туфельки противно хлюпнули. Я наступила в какую-жидкость. Бр-р-р… Ну хоть по виду это была обыкновенная вода, и то хорошо.
В какой-то момент я не выдержала и поняла, что дальше идти одной по этому тёмному коридору - страшнее всего. И припустила вперёд.
Кажется, налетать на него с разбегу стало моей традицией. Хорошо хоть, не повалила снова на пол. Там была здоровенная лужа – и думать боюсь, как бы он…
- Рин, идиотка, я тебя когда-нибудь прибью! Что ты тут забыла?
Рон едва не подпрыгнул от неожиданности, когда я врезалась в его спину. Повернулся и зыркнул на меня таким взглядом, что я чуть не провалилась сквозь землю. Ну вот, произвела хорошее впечатление, называется… На глаза навернулись слёзы. И я ещё беспокоилась об этом грубияне! Переживала…
Кажется, что-то такое отразилось на моём лице, потому что Рон вдруг внимательно на меня посмотрел… а потом вздохнул и протянул руку.
Я уставилась на неё, как на неведомую зверушку. Это чего?..
- Держись. Тут скользко.
Я, наконец, отмерла, и нерешительно взяла его за руку. Ладонь у него была большая, тёплая и немножко шершавая. Я почему-то сразу успокоилась и тихо как мышка пошла за ним дальше по коридору, тайком утирая слёзы. Рон на меня совсем не смотрел и шёл вперёд с таким видом, как будто это было для него большим унижением – водить за собой какого-то ребёнка по тёмным коридорам. Но всё-таки… но всё-таки он протянул мне руку.
А тоннель всё не кончался, хотя стеллажи и мешки пропали. Зато по мере того, как истаивал последний отблеск дневного света позади, стены его принялись слабо светиться голубым.
- Чем так странно пахнет? – наконец, отважилась я на вопрос.
- Полагаю, протухло мясо или ветчина.
- Ой. А зачем хранить их там, где всё протухает?
- Раньше это было самое холодное место замка. Левое крыло вообще… - он помедлил, будто колеблясь, стоит ли мне говорить. – Увядает. Поэтому за последние два года отсюда почти исчезло тепло. Так что старый подвал был самым удобным местом для кладовки.
- А теперь?
- А теперь тут, судя по всему, резко повысилась температура. Буквально за одну ночь. Если бы это началось вчера, то во время приготовлений к обеду слуги непременно заметили бы. В результате ещё и растаял ледник, в котором хранили мороженые фрукты.
- Вода на полу… - догадалась я.
- Да. Надо же – кроме ветра в голове, у тебя там, оказывается, ещё что-то есть.
Я помолчала ещё пару мгновений, но не смогла удержаться. Это было так ново – разговорчивый Рон. Пока он не опомнился и не стал обычным собой, мне хотелось как можно больше из него вытянуть.
- Как ты думаешь, там правда призрак?
- Не знаю.
- А если там призрак, нам же нечего бояться его, да? Ты же хозяин замка, он же тебя должен слушаться…
Рон впервые посмотрел на меня с того момента, как взял за руку. Чёрные глаза его блеснули в полумраке.
- Рин, я не хозяин здесь. Винтерстоуны – не хозяева. Просто завоеватели.
Больше мне не хотелось расспрашивать. Не после того, каким мрачным тоном он это сказал.
Наконец, мы уткнулись в тупик. А я-то уж начала бояться, что этот тоннель бесконечный!
Там было пусто.
Просто-напросто никого. Никаких призраков или духов. Я была разочарована. И чего боялась эта глупая миссис Блэкни?
Рон, будто опомнившись, резко выпустил мою руку. Я спрятала её за спину и сомкнула в кулак. И чего он?..
- Хм… - он подошёл к самому углу и присел на корточки, что-то внимательно разглядывая. Я бросилась к нему и стала заглядывать через плечо.
- Что ты там нашёл?
- Уйди, Черепашка! Ты мне мешаешь.
Я надулась и отошла. Чуть-чуть. На четверть шажочка.