Страница 64 из 121
Я уставилась на книгу в его руках чуть ли не с благоговением.- Рон… ты представляешь, она ведь сама упала мне под ноги, когда я подошла к тому шкафу!Он подался вперёд как хищник, завидевший жертву. Я увидела в его чёрных глазах огонёк азарта.- Черепашка – ты в курсе, что ты мой личный ходячий мешок сюрпризов?! Так… а ну-ка давай, читай! – Он сунул книгу обратно мне в руки. - Хотя нет, стоп, погоди секундочку!Рон метнулся к своему столу и притащил оттуда кипу листов бумаги и перо с чернильницей- Всё, вот теперь читай! Я буду записывать перевод.А мне вдруг стало как-то боязно. На меня возлагались такие ожидания! Вдруг не справлюсь? Вдруг тогда случайно получилось? Из-за накатившего мандража захотелось хоть немного потянуть время.- Как думаешь, что это за язык? Наверное, язык эллери?Он задумчиво приложил кончик пера к подбородку.- Не знаю. Не уверен, что у мохнатых чудищ может быть такой изящный почерк. С другой стороны – а что мы вообще знаем об эллери? Рин, я перерыл всю библиотеку, перечитал тут всё… что мог. То есть кроме этих трёх книг. Да и до школьной тоже добрался. Так вот могу сказать тебе с полной уверенностью – об эллери мы знаем чуть больше, чем ничего.- Жалко… - вздохнула я.- Не то слово! Хотя я вот ещё о чём думаю – а может, эллери были не единственными обитателями замка? И вообще – они ли его построили?..- Точно, точно! – встряла я с воодушевлением. – Мне всё никак не верилось, что такую волшебную красоту могли создать эти злобные твари! Но тогда что получается – они отобрали замок у настоящих хозяев? Которые построили его и жили тут до них? Или…- На самом деле, Черепашка, мы понятия не имеем, что творилось на Ледяных Островах до нашего вторжения. Одно сплошное белое пятно, которое, если честно, просто выводит меня из себя. Ты пойми – не осталось вообще никаких достоверных исторических источников времён эпохи Завоевания. Одни только эти дурацкие «Легенды», написанные предком Эмбер. Три книги, которые хранятся в Замке ледяной розы – единственное, что уцелело в пламени и кровавой резне той войны. Так что они – настоящая драгоценность. Я бы не променял их за всё содержимое королевской сокровищницы. Всегда мечтал – когда-нибудь непременно смогу расшифровать, что в них написано, и написать-таки подлинные Хроники эпохи Завоевания.Пока он говорил всё это, у него на лице было совершенно удивительное, мечтательное выражение. Я смотрела и слушала, затаив дыхание. Поняла, что мой друг пустил меня сейчас в свою святая святых – в самые потаённые мысли, в которые не посвящал, быть может, никого и никогда. Его доверие тронуло меня до глубины души.- Правда, раньше эти бесценные богатства так и пылились на дне старого шкафа. Пока их не нашла одна непоседливая Черепашка. Так что…Он потянулся вперёд и аккуратно раскрыл книгу в моих руках на первой странице.Я вздохнула и опустила глаза на строки. Сначала перепугалась было, что ничего не получается, но чем пристальнее вглядывалась, тем быстрее незнакомые символы сливались в знакомые слова.И я снова начала читать – с той самой строчки, дальше которой не продвинулась в первый раз.«Сегодня в кладовой закончились мука и яйца. Скоро мы зарежем и съедим последнюю курицу. И тогда нам будет совершенно нечего есть. А значит, их план удался. Сначала они ослабили нас долгой осадой, истощили бесконечным ужасом и неотвратимостью своего преследования, а теперь готовятся вонзить свои когти в наши измученные тела и души.Меня терзает плохое предчувствие. Мы сталкивались со многими врагами. Многих смогли одолеть. Но впервые столь злобные, уродливые и бессердечные чудовища оскверняют своим присутствием нашу землю. Это – начало конца…»У меня сорвался голос, и я остановилась. На глаза наворачивались слёзы. Я будто наяву ощутила прикосновение души той девушки, что писала эти строки много веков назад – почему-то я не сомневалась, что это была девушка. И горькую скорбь в её голосе я тоже услышала, словно всё это время она стояла рядом и шептала мне на ухо.- А я, дурочка, ещё подумала, что это записи о продуктах в кладовке… - пробормотала я, вытирая слёзы с ресниц.Рон задумчиво грыз кончик пера.- Смахивает на то, как в «Легендах эпохи Завоевания» описывают чудовищ-эллери.- Последнего из которых убил твой предок, Роланд Винтерстоун?- Да. Именно эта сцена изображена на родовом гобелене, который ты видела. Причём заметь – изображена на фоне замка, который там, кстати, чёрного цвета. В таком случае получается, что эллери уничтожили прежних обитателей Замка ледяной розы и заняли их место.- То есть вы захватили захватчиков? Тогда понятно, почему магия замка такая добрая! Его просто-напросто построили не эллери, как мы с тобой и подумали с самого начала… Почему ты хмуришься?- Не знаю. Вроде бы всё логично. Здесь жил некий волшебный народ, который построил замки, растопил снег, насадил розы и представитель которого исписал полблокнота таким изящным женским почерком с завитушками. Потом пришли эллери и истребили обитателей замка всех до единого, судя по тому, что даже упоминания о них не осталось, а язык забылся. Строим логическую цепочку дальше… Окопавшись в Замках роз, монстры использовали их как плацдарм для набегов на соседние земли. Вторглись на Материк, где тихо и мирно жили мои предки. Первое время безнаказанно его разоряли, пока предки не сообразили объединиться и под предводительством короля Отто V Завоевателя так вломили чудищам, что остались от них рожки да ножки… Возможно, остался какой-то недобрый «подарочек», который теперь нам аукается из-под земли.