Страница 16 из 121
- Миссис Блэкни была оттуда?
- Ага. Я разыскал её дом и учинил допрос. Сначала она долго запиралась и несла какую-то чушь – что не хочет вспоминать тот ужасный день, что он до сих пор снится ей в кошмарах и тому подобное… В общем, пришлось припереть её к стенке и поговорить построже.
Да уж. Я представляла, каково пришлось бедняжке. Я Рона не особо боялась – и то, когда он делал грозный вид, хмурился и начинал сверкать глазами, мне становилось не по себе. И это я ещё сильно подозревала, что за меня он никогда не принимался всерьёз.
- В конце концов, она раскололась, когда я показал ей кирку. Специально захватил с собой, привязав к седлу.
- И что? – от волнения я даже подалась немного вперёд.
А Рон, как нарочно, выдерживал паузу, распаляя моё нетерпение.
- Ну!! – мне уже хотелось его поколотить.
- Это миссис Блэкни проковыряла ту дыру в стене. Кирка была её, как я и предполагал.
- Да ты что! – я чуть не подскочила. – Зачем?!
- Ты не поверишь – она решила позаимствовать частичку магии замка, чтобы сэкономить на отоплении у себя дома, в Верхних Жуках. Это у нас тут вечная благодать – а стоит шагнуть за пределы замковых земель, и зимы такие суровые, что скотина в хлеву мёрзнет. Я думал, околею, пока доберусь домой – конь шёл по колено в снегу и сбился с пути… Ну, в общем, миссис Блэкни посчитала, что если отковыряет немного чёрного камня себе, никто и не заметит. Так и сказала – замок же такой громадный, вам жалко, что ли… Эта светлая идея пришла ей в голову, когда она наутро собралась в кладовую за припасами и обнаружила горячую стену. Решила, что уж в таком-то укромном месте отсутствие пары камней точно не бросится в глаза.
- Ничего себе! Так она что, всё наврала про призрак?
- Не совсем. Вот тут начинается самое интересное. По словам миссис Блэкни, камень оказался достаточно податливым, чтобы она с лёгкостью отколола киркой несколько увесистых кусков. Но потом вдруг из стены ударил сноп яркого синего света и раздался такой странный звук, от которого у неё заложило уши и затряслись руки.
- Рон, я тоже слышала этот звук! Я побежала на него и как раз столкнулась с тобой у входа.
- Так и я его слышал – что, ты думаешь, я там делал? Не за ветчиной же пришёл…
- Кто тебя знает, - хмыкнула я, бросив красноречивый взгляд на пустую корзинку.
- Отстань, Черепашка! Мы о серьёзных вещах говорим, между прочим. По словам миссис Блэкни, после этого у неё началась сильнейшая головная боль… и она увидела в темноте коридора кое-что страшное. Вот тут я уже с трудом смог вытянуть из неё хоть что-то связное. Говорит, появились чудища, которые её чуть не съели. Какие, сколько, как выглядели – она так и не смогла мне толком объяснить. Но губы у неё тряслись при этом и зубы стучали. Она не притворялась.
Мы замолчали и некоторое время сидели так.
- Рон, слушай… а кто эти самые таинственные эллери, про которых говорил гость? И Эд сегодня тоже упоминал…
- Ты правда думаешь, что ожили страшилки из детских сказок? Не смеши меня, Черепашка! Тебе же не три годика уже… Хотя ненамного больше, и правда.
- Да не слышала я таких сказок! Думала, хоть ты расскажешь, - смущённо пробормотала я, чувствуя себя прям какой-то невежей.
Рон аж сел.
- Что, правда, что ли? Рин, ты меня поражаешь. Ты не читала «Легенды эпохи Завоевания»?
Я покачала головой.
Он вскочил с кровати и подошёл к письменному столу. Достал с самого низа стопки маленькую потрёпанную книжонку в серой картонной обложке и бросил мне.
Я поймала на лету и посмотрела на заголовок.
- Ле...генды… эпо… эпохи… А, я поняла – «Легенды эпохи Завоевания», да? – догадалась я.
По тому, как вытянулось лицо Рона, я поняла, что кажется, снова провалилась. И что в мой личный список «Что делать, чтобы не опозориться перед Роном» пора вписывать ещё один пункт – «Научиться как следует читать».
- Так, Черепашка, я, конечно, так и быть промолчу… Но забирай-ка ты это себе. И… хм… Почитай, что ли. Такими темпами тебе до следующей зимы как раз хватит.
Я прижала книжку к груди.
- Что, правда можно?! А тебе не влетит?
- У нас таких штук десять в библиотеке. Их вообще-то давным-давно огромными тиражами переписывает Королевский книжный двор и рассылает по дворянским семьям. Да и в народе они пользуются бешеной популярностью. Понятия не имею, как эти сказки тебя обошли. Хотя, скорее, это ты их обошла. Я бы даже сказал – прошла мимо.
- Спасибо…
Мне и правда было очень приятно. Это был мой первый настоящий подарок… от друга.