Страница 59 из 77
Захари присел на край стола:
- Отчего же? В замке Майстора вы не боялись встречаться со мной. И, мне казалось, вам было приятно мое общество?
Госпожица вспыхнула:
- Да, но ровно до того момента, как вы, будучи явно не в себе, ворвались ко мне в башню и покусились на мою честь. И если бы не подоспевшая вовремя служанка, то даже страшно представить, до чего бы вы дошли!
Захари вскочил и округлившимися глазами посмотрел на Стефку. Он, действительно, не помнил, что произошло в тот вечер после того, как он, выпив принесенное служанкой вино, отправился прогуляться по саду. Но он умолчал о том, что в его голове утром промелькнули смутные и нечеткие картины того вечера, которые он принял за странный и нелепый сон. Выходит, что это был не сон, и он впрямь был у Стефки и кажется, целовал её?
Но Стефка реакцию княжича растолковала по-своему:
- Что, вы думали я поверю тому, что вы ничего не помните? Решили обелить себя, распустив сплетни о моем любовнике, с которым я сбежала?
Стефка решительно направилась к двери, не забыв захватить свечу и оставляя Захари в темноте. Уже на выходе из кабинета она столкнулась с Гизелой, которая с крайне недовольным видом стала отчитывать Стефку:
- Неужели так трудно отыскать одну единственную книгу? Княгиня вне себя от злости!
Но тут госпожица увидела княжича и мгновенно сменила тон:
- О, простите, я не знала что вы тут, княжич... Позвольте мне забрать Стефку, потому что ваша матушка желает её видеть?
Захари ничего не ответил. Он вышел из кабинета и направился на половину князя. Вид его был мрачен.
Стоило госпожицам вернуться в спальню Жеании, как Гизела подсела к княгине и что-то быстро зашептала ей на ухо, посмаитривая в сторону Стефки. Жеания внимательно выслушав, обратила любопытный взгляд к своей новой подопечной:
- Стефка, это правда? Все это время ты любезничала с Захари?
Если бы Стефка владела магией, она бы испепелила Гизелу.
- Гизела преувеличивает, Светлейшая княгиня. Я всего лишь перебросилась с княжичем парой слов. Он был удивлен, увидев меня во дворце.
- Вы знакомы?!
Стефка с запозданием вспомнила наставления тетушки, что не стоит посвящать княгиню во все подробности её взаимоотношений с княжичем.
- Он останавливался в замке моего отца во время охоты.
- Вот как. И как далеко зашло ваше знакомство?
- Мы пару раз обменялись приветствиями.
Жеания успокоилась. Захари всегда нравился женщинам. И ей стоило большого труда не дать расползтись сплетням о его похождениях. Эти госпожицы сами липнут к нему, а потом льют слезы и просят спасти их от позора.
Когда на следующее утро Стефка отправилась на кухню за своим ранним завтраком, то на лестнице, ведущей вниз, столкнулась с Ильяной. Госпожица мечтательно улыбалась, на её щеках горел румянец, и она не сразу заметила любопытный взгляд Стефки. А когда заметила, то на её хорошеньком личике проступил испуг. Схватив Стефку за запястье, она преградила ей дорогу:
- Ты никому не скажешь, что видела меня утром, - Ильяна не спрашивала, а утверждала. Стефка растерялась немного от такого напора, и пожала плечами:
- Хотела бы сказать, еще вчера бы рассказала. Я видела тебя из окна.
Освободив свою руку, она хотела обойти Ильяну, когда та вдруг попросила:
- Постой...
Теперь голос госпожицы звучал совсем иначе. Стефка посмотрела на подопечную княгини и увидела, что Ильяна чем-то обеспокоена. Рыжеволосая госпожица снова взяла Стефку за руки, но уже за ладони и пристально посмотрела в глаза, как будто собиралась попросить о чем-то.
- Стефка...
Но тут госпожица прислушалась к чему-то и поманила Стефку рукой, прижимая палец к губам. Они спустились с лестницы и нырнули под неё в темный и глухой закоулок. Тут Ильяна приблизила свое лицо к Стефке и прошептала ей на ухо:
- Помоги мне. Ты одна из всех госпожиц не заискиваешь перед княгиней. Только ты сможешь помочь.
Ильяна отстранилась и умоляюще посмотрела на Стефку. А та, удивленно и растерянно, смотрела на Ильяну.
- Я собираюсь завтра сбежать с Дианисом. Рано утром. Но мне нужно чтобы ты отвлекла караульных возле ограды.
Стефка молча переваривала услышанное, потом также шепотом спросила:
- Но твой...Дианис, он же как-то пробирался за ограду, я вчера вас видела вместе.
- Он подкупает караульных, и они разрешают свидание на несколько минут. Но они ни за что не разрешат ему забрать меня с собой. Понимаешь? Мне кроме как тебя, больше некого попросить!
- А что будет, если у вас получится бежать?
- Мы с Дианисом обвенчаемся, и уже никто не сможет нас разлучить.
- Но как я смогу отвлечь караульных? Что я скажу им?
Весь день Стефка ходила задумчивая и рассеяная. Все её мысли были о том, что же такое сказать караульным, чтобы они, забыв обо всем на свете, покинули свой пост у дворцовой ограды? Стефка совсем не боялась, что сама может пострадать. Ну, подумаешь, отправят её из дворца обратно к тетушке - велика печаль, она и сама хочет этого.
Шептаться с Ильяной было опасно. Их могли в чем-то заподозрить и усилить за ними присмотр. Вот и приходилось Стефке ломать голову в одиночку.
В оговоренный час Стефка и Ильяна встретились в пустом коридоре спящего дворца. Ступая на цыпочках, они безшумно спустились вниз, хотя Стефке все казалось, что стук её сердца слышит весь дворец. Внизу Ильяна остановилась у дверей, выглядывая через щелочку, а Стефка, вздохнув несколько раз, выскочила за дверь.
К караульным она побежала что было силы, подобрав юбку, и недобежав до них пару метров закричала:
- Скорее! Помогите!
Полусонные караульные удивленно переглянулись, но не спешили покидать свой пост. Стефка, задыхаясь, закричала: