Страница 22 из 89
Служитель вошел внутрь, посвистел и заворчал по-доброму:
- Ну вылезай уже. Я тебе горячую кашу принес и мясные обрезки, специально для тебя выпросил. Ну, Шустрик, вылезай.
Шустрик... Хорошее имя для лжедракона, хоть и карликового. Из будки донеслось пыхтение, сопение и наружу выглянула мордочка с яркими зелеными глазами. Он поводил черной пуговкой носа и видимо, учуяв ароматные для него запахи, вылез целиком. Я во все глаза таращилась на эту крохотулю, потому что дракончик был размером с овечку. Что-то мне не верилось, что при таких скромных размерах он мог отгрызть мне ногу или руку. На вид это был самый обычный дракон, только миниатюрный. На четверых массивных лапах с острыми когтями, покрытый серо-коричневой чешуей, с длинным хвостом. Спинные гребни воинственно топорщились. Шустрик оглядел нас настороженным взглядом и чихнул. У меня от умиления чуть слезы не потекли. Служитель пододвинул к дракончику миски с кашей и сырым мясом и Шустрик тут же потерял к нам интерес.
- Не думала, что они такие маленькие,- пробормотала я.
Служитель, который в это время наливал в еще одну миску воду из ведра, обронил:
- Так это ж детеныш! Попробовали бы вы взрослого словить - без рук остались бы. А то и без головы.
- Детеныш?!- так вот откуда этот страх и тоска. Безысходность и покорность судьбе. Это всего лишь малыш, которого оторвали от родителей!
- А откуда он здесь?- подал голос Греги.
- Так местные жители принесли. Тут же Аргон недалеко, а возле Аргона Драконья пустошь раскинулась. Там они и обитают эти лжедраконы. Как уж он от своих отбился не знаю, а принесли его чуть живого. Истощенного. Думали не выкарабкается. Но я выходил Шустрика,- в голосе уже немолодого служителя почувствовалась гордость.
- Так а почему вы его на волю не отпустите? Он же тоскует!- я была просто в негодовании от бессердечия магистра Дэлью.
- Если бы это от меня зависело - он бы давно среди своих бегал. Но у ректора на Шустрика другие планы - это подарок Императору.
Мы с Греги переглянулись:
- Подарок Императору?! Зачем ему Шустрик?
- Да тут магистр Дэлью узнал, что наш Император коллекционирует редких животных. У него при дворце свой зверинец имеется - ни чета нашему. А вот лжедраконов нет. Вот и решили угодить - подарить Шустрика.
Тут дракончик закончил чавкать и лакать и осторожно подвинулся в мою сторону, принюхиваясь. Я села на корточки и достала из кармана две шоколадные конфеты, припасенных специально. Греги заметив сладости в моих руках, выразил сомнения:
- Да не будет он. Лучше б мяса ему принесла.
- Он ребенок. А все дети любят конфеты.
Я развернула фантик и протянула Шустрику ладонь на которой лежала конфета. Он принюхался к угощению и слизнул его языком. Почмокал и довольно пискнул. Я протянула вторую и она тут же исчезла в пасти Шустрика.
После этого я осторожно коснулась спины дракончика и он не отпрыгнул, а довольно заурчал когда я провела по чешуе. Я прислушивалась к ощущениям и довольно констатировала, что конфеты и поглаживания хорошо сказываются на настроении дракончика. Тоска не так сильно чувствовалась, страх исчез и безысходность пропала.
- Шустрик хороший,- ворковала я, гладя дракона.
- Ну все, пора. Мне вольер надо закрыть.
- А можно я завтра приду? К Шустрику?- я просительно посмотрела на служителя. Тот пожал плечами:
- Приходи. Ты ему понравилась.
Идя за Греги к выходу, я поинтересовалась у парня:
- Ну и что скажешь?
- А что тут скажешь? Он же мелкий еще. Я думал взрослую особь увижу...
- Тебе не понравился Шустрик?
- Да при чем тут... я хищника ожидал увидеть, понимаешь?
В полной тишине и молчании мы добрались до общежития. Греги свернул за угол, а я кралась вдоль корпуса, отсчитывая восьмое окно. Под ногой хрустнула ветка, заставив меня вздрогнуть. Потом я туникой зацепилась за куст шиповника, который рос возле нужного мне окна. Я встала на выступ в стене и легла грудью на карниз, собираясь перевалиться внутрь, но тут меня кто-то схватил за талию. Я охнула и дрыгнула ногой, но безрезультатно. Меня настойчиво тащили вниз и мне пришлось подчиниться. Когда я развернулась, то первое что увидела - это мерцающую эмблему на чьей-то груди. А подняв глаза, встретилась с хмурым взглядом Корвейна.
- Рони?! Ты чего по ночам бродишь? У тебя что, приступ лунатизма?
А я выдохнула: уж Корвейн-то меня не выдаст. Правда, боевой маг не выглядел обрадованным нашей встречей:
- Рони, я задал вопрос. Что ты здесь делаешь? Ты понимаешь, что я должен доложить о нарушении дисциплины?
- Корвейн, я ничего не нарушала. Совсем не нужно сообщать о том, что ты меня встретил ночью. Пожалуйста...
Я просительно посмотрела на мага, надеясь, что мой вид достаточно убедителен. Корвейн скептически приподнял бровь:
- С чего вдруг? Тебе что днем времени не хватило на свидания бегать?
- Какое еще свидание? При чем тут вообще свидание? Я в зверинце была, наблюдала за ночной кормежкой. У нас же экзамен по практике будет, - в принципе в моих словах не было лжи.
Взгляд мага несколько смягчился и по губам скользнула легкая улыбка: