Хроника Чернокнижника

Глубоко вздохнув, Алистер начал терять сознание. Его шатало из стороны в сторону. «Нужно противоядие, как можно скорее, хоть какое-то». Небольшими шагами чернокнижник направился в сторону леса, дабы укрыться и выпить снадобье. Он спешно открывал на ходу подсумок и рыскал в поисках подходящего бутылька. «Не может быть, они все были разбиты. Надо сделать новое, я… я не могу просто так умереть, я же пообещал вернуть её оттуда…»

Упав навзничь возле большого дерева, граф перебирал травы и жидкости, которые ещё остались у него в подсумке. Руки тряслись, сердце колотилось все сильнее и сильнее. «Кажется, всё, это конец. Я не могу открыть глаза и практически пошевелить конечностями. Хех, как глупо окончился мой путь — от стрелы с ядом. Прости меня, любимая, я подвел тебя».

Сердце замедляло свой ритм и вскоре совсем перестало биться. Веки сомкнулись и Алистер Кроули окончательно стал мертвецом. Бездыханное тело присыпало снегом и грязью. Шанс, что его найдут, практически минимален. Не лучшая кончина, даже для чернокнижника.

Глава 3.1 Перепутье

— М-а-а-а-ам!

— Па-а-а-ап!

— Братик!

— Кто-нибудь!

Дрожащий сиплый голос разносился эхом меж деревьев. Начало холодать, ветер пронзал одежду насквозь. Девушка покинула дом, практически без теплых вещей. Все тело дрожало, и его покидали силы. Лишь надежда найти родных или хотя бы знакомых не давали ей сдаться.

«Вернуться, нужно вернуться. Может, уже все кончилось, и они уже дома. Да, так и сделаю. Только в какой стороне деревня?»

Лин начала оглядываться и метаться из стороны в сторону. Не найдя дороги, бедняжка упала на колени и горько заплакала.

Просидев так несколько минут, девушка стала медленно засыпать. Её тело начало замерзать. Пальцы онемели, губы стали синие, дрожь била все сильнее и сильнее. Но вдруг неподалеку послышался треск веток и шум бьющейся кольчуги. Это приближались трое гвардейцев из города. Малая часть той самой подмоги, которую ждали наемники господина Калума, дабы истребить зверьё и поймать всех рабов.

— А это ещё кто там? — спросил один из гвардейцев, заметив бедняжку, сидящую в снегу.

— Похоже на какого-то черта. Кажется, он ещё дышит.

— Давай подойдем ближе и посмотрим. Вдруг это раб с плантации.

Приблизившись к эльфийке, один из них сдернул капюшон и увидел бледное лицо девушки, на щеках которой блестели замерзшие слезинки.

— Стекс, смотри какая, — сказал с улыбкой толстяк.

— Кажется, она почти не дышит, — Стекс наклонился и пощупал шею девушки. Легкая пульсация прошла сквозь пальцы.

— Девка ещё жива. Потащим её на плантацию.

— Жаль отдавать сразу такую красоту, — здоровяк подошел и провел ладонью по холодным щекам и закинул растрепанные локоны за остренькое ушко.

— Засунь свой член в задницу, идиот. Сейчас не время. Развлечешься после. Только не с ней. Её скорее всего казнят, как беглянку, — на лице Стекса появилось недоумение.

— Абсурд, умереть из-за того, что хотел жить.

— Ладно, пошли уже. А то тоже замерзнем здесь, — буркнул здоровяк.

Подойдя к девушке, он схватил её за руку и закинул на плечо. Лин словно проснулась, почувствовав боль, она вскрикнула и начала сопротивляться. Вопли разносились на всю округу. Но все было тщетно. Крепкая хватка оборвала все попытки побега.

Тем временем в небытие…

— Что это за место? — блеклое эхо разнеслось во все стороны.

Вокруг простиралась одна лишь тьма, даже невозможно было разобрать, что находится под ногами.

— Алистер, ты здесь? — нежный голос Эльзы пронесся над ухом.

— Где ты, дорогая? Я не вижу тебя. Отзовись! — руки пытались нащупать хоть что-нибудь, но все тщетно.

— Ты меня теряешь, нам уже не быть вместе. Ты проиграл, — голос искажался на более грубый и надменный.

— Что ты такое говоришь? Я не понимаю. Ещё ничего не кончено. А-х-х-х-х, как больно.

В голове замерцали воспоминания. Они очень быстро мелькали, сводили с ума. Боль стала невыносимой, отчего Кроули упал на колени, схватившись за голову. Кровавые слезы потекли из глаз, и силы покинули его окончательно.

— Ты позоришь меня. Никчемный, слабый, беспомощный человечишка. Вечно визжишь как поросёночек. Тебе дали всё, а ты даже этим не смог воспользоваться. И где ты теперь? Сдох от какой-то шлюхи со стрелами. Будь ты в своем истинном обличии, то без труда одолел всех, — грозный, пугающий, демонический голос пронзал разум.

— Да кто ты такой?! — выкрикнул граф, пытаясь заглушить боль.

— О-у-у, прости, я не представился. Я Айвас, — демон на секунду показал свою темную сущность. Сняв воображаемую шляпу, он слегка склонил голову, дабы поприветствовать гостя. — Этого пока достаточно — Кроули.

— Тебе пора возвращаться. Кто-то зовет тебя, там, — когтистым пальцем он указал на верх и начал растворяться во мгле.

— Встань с колен, и пусть враги падут к твоим ногам. Ха-ха-ха-ха-а-а, — некая черная дымка окутала графа и словно вдохнула новую жизнь в сердце.

Алистер резко открыл глаза. Они были наполнены черной эссенцией, часть из которой стекала по его щекам. Кожа на лице впала, как и черные глазницы. Сердце вновь билось в груди, но рана все ещё кровоточила и продолжала ослаблять чернокнижника. Но все же, что-то иное придавало сил.

Не колеблясь, он встал в полный рост, превозмогая боль и слабость, направился в сторону криков, доносящихся в глубине леса. Держась за деревья, он твердой поступью продолжал идти, оставляя кровавые следы. Звуки усиливались, но подходя все ближе, силы покидали его. Голос казался до боли знакомым. Точно — это была Лин. Судьба опять свела их вместе.

И вот, несколько силуэтов предстали перед ним. Он не ожидал встретить их прямо перед собой. Но бежать или менять позицию, было уже поздно.

— А это ещё кто? — осматривая чернокнижника, спросил Стекс.

— Он похож на прокаженного. Может, он заразен, — С ухмылкой сказал толстяк.

— Избавьтесь от него. Только поживее.

— С удовольствием.

Толстяк направился в сторону чернокнижника. Достав кинжал, он резко замахнулся, но его удар не достиг цели. В его горло уже вошел клинок, погружаясь всё глубже и глубже. Хватаясь за лохмотья Кроули, стражник захлёбывался кровью и пытался что-то сказать, но все это было уже неважно.

Двое его товарищей обомлели от такого поворота событий.

— Нет, Бром! Ах ты тварь! Визир, окружаем его, с девкой потом разберемся. В начале избавимся от ублюдка, — гневно выкрикнул противник в сторону Алистера.

Кроули даже не повел бровью, лишь перешагнул через кровавый труп и направился в сторону парочки. Здоровяк бросил ослабевшее тело девушки в снег. Сгруппировавшись, двое воинов провели одновременную атаку. Выпад первого легко было парировать, но следующий удар достиг цели и рассек часть спины. Чернокнижника слегка качнуло из стороны в сторону, в глазах снова начались вспышки и мерцания. Времени почти не осталось, черная энергия переставала его поддерживать, повторной атаки может и не быть, поэтому нужно заканчивать бой прямо сейчас. В этот момент противники уже сделали рывок в сторону Алистера, ответ последовал незамедлительно, граф увернулся от первого меча, сделал резкий удар и вонзил клинок в шею первого. Тот рухнул замертво, не проронив ни слова, но второй меч достиг цели и проткнул бледное тело насквозь, до самой рукояти. Струйки крови вырвались изо рта и окропили кольчугу.

— Вот и всё, герой, — Ехидно проговорил Стекс и, прищурившись, посмотрел ему в пепельные глаза.

— Да, ты прав, всё.

Кроули предпринял последнюю попытку нанести удар. Но сил больше не осталось, и противник легко перехватил её. На это и рассчитывал чернокнижник. Громкий рев разнесся вокруг, когда Алистер вонзил свои зубы в шею гвардейца и вырвал кусок плоти, вместе с артерией. Фонтан крови окропил его лицо. Бедолага схватился за открытую рану, и попытался остановить кровавую струю. Ноги быстро стали ватные, и здоровяк практически в ту же секунду рухнул замертво.