Цена выбора

Усилием волю заставила себя сложить ткани убрать все в шкаф. Если возьмусь сейчас, то вряд ли смогу остановиться, а день сегодня и так был длинный.

Так мы и жили с дочкой, тихо и спокойно. Ее почти перестали мучить кошмары по ночам. Нам даже удавалось позаниматься в течении дня, а не только в выходные, как раньше. Можно сказать, я впервые за долгие годы не переживаю не боюсь завтрашнего дня.

Еще одним большим плюсом в этой работе стала разрешение мадам пользоваться библиотекой. Некоторые книги я читала еще в приюте, но многие были для меня новыми. Чтение было еще одной моей слабостью. В детстве подруг у меня не было, а книги открывали передо мной бескрайний простор, там можно было встретить удивительных животных, прекрасных девушек, отважных воинов и много-много захватывающих приключений. Уже став постарше я стала с удовольствием читать и другие жанры, но моей слабостью так и остались приключения. Помню, как удивлялся мистер Клод, наш учитель истории, когда пришел впервые вести у нас урок. Для меня он навсегда потерял авторитет педагога, когда ошибся в датах жизни ученого древности. Меня тогда это жутко возмутило.

Мадам даже прислушалась к моим советам и приобрела несколько книг современных авторов. Теперь мы часто обсуждаем прочитанные книги за послеобеденной чашкой чая. Во многом не соглашаемся и порой даже спорим, но так даже интереснее.

Вот во время одной из таких посиделок и открылась тайна мадам Грейс.

Мы обсуждали нашумевшую книгу, когда перед мадам появилось письмо. Едва начав его читать, она побледнела и была готова кажется потерять сознание.

– Я могу чем-то помочь? – спросила я.

– Нет, спасибо. – немного успокоившись ответила она. – Не знаю, как даже расценить это. Моя сестра официально признала меня своей наследницей. Я уже сейчас имею право распоряжаться всем фамильным имуществом и на ровне с ней принимать решения о дальнейшей судьбе рода и нашей фамилии. Вот только бы узнать, как ей это удалось провернуть без моего согласия? – глядя в никуда вслух спросила мадам Эмилис.

– А Вы бы отказались? – мне стало интересно к чему это было сделано, ведь они сестры, и мадам в любом случае была бы наследницей.

– Нет, мы с Грейс остались вдвоем от всей нашей семьи. И в случаи смерти одной из нас, вторая автоматически является наследницей. Это скорее запоздалое раскаяние. – сказала мадам и замерла. Она сейчас была явно не здесь, скорее всего в прошлом.

Я хотела уйти, уже встала и сделала несколько шагов к двери, когда мадам начала свой рассказ.

– У наших родителей был договорной брак, оба они являлись наследниками родов. Не могу сказать, что они были несчастливы, но и особой привязанности между ними не было. Нас, дочерей, любили и баловали. Грей особенно, ведь она первенец, наследница родовой магии. Когда мы стали выходить в свет, скажу честно, предложений было много. Мы с Тодом познакомились в первый же вечер. Он так красиво ухаживал. Я уже придумывала фасон свадебного платья, когда Грей заявила, что любит его и выйдет за замуж только за него. Мы тогда поругались знатно, едва дом не сожгли. – грустно улыбнувшись, мадам отпила из бокала и продолжила. – Я была уверенно в нем, но недооценила сестру. Мы с ней внешне похожи, вот эту похожесть она и использовала. В общем его застали в полуголом виде в ее спальне. Он потом уверял, что шел ко мне и как попал к ней не понимал, но скандал замять не получилось, да и он как честный человек женился. Вот так. Я так и не встретила мужчину, способного затмить Тода, а Грейс наказала жизнь. Он ее не любил и после свадьбы словно искал проблемы. Спустя год поле свадьбы сестра овдовела. Люк родился уже после его смерти. Я жила далеко и Люка узнала уже перед его смертью. Она его избаловала так что сама стала бояться. Он не знал слова нет. Но самое страшное открылось в момент его смерти. Он вырос не просто жестоким, он стал насильником и убийцей. Там была очень нехорошая история, он убил девушку из очень богатой и уважаемой семьи. Какой бы она ни была, бросить ее в такой ситуации я не смогла. Грейс просто сходила с ума от горя. Только надежда найти наследника держит ее в этом мире. Да, да. Где-то в этом мире есть ребенок, наследник магии и всего состояния. Вот только найти его оказалось нереально. Люк толи сам не знал о его существовании, толи признавать не захотел. В тот день ты видела очередной отчет сыщика. Он приходит каждые три месяца вот уже два года. И каждый раз один и тот же ответ. Ребенок жив и здоров, но определить его местонахождение невозможно. Даже по крови не получается, его словно закрывает кто-то, маг и очень сильный. Но кому нужен сирота и главное зачем?

– Может это мать прячет малыша? Вы же сами сказали, что Люк был жестоким, вот и боится она, после пережитого. – предположила я. Мне было жаль девушку.

– Мы тоже так думали первое время. А спустя полгода после смерти Люка, пришли родители той девушки и потребовали вернуть им ребенка. Вот так и выяснилось, что она и есть мать. Тем удивительнее исчезновение малыша. Единственное что нам удается отследить, так это то что он жив, здоров и растет нормально. Грейс как глава рода может чувствовать всех его членов, чем ближе родство, тем отчетливее. Может это и к лучшему. Грейс даже у меня вызывает страх своей жажде найти и забрать малыша себе.

Невольно мадам посеяла страх в моей душе. Мою малышку тоже могут искать. И если найдут, смогу ли я ее защитить?

– И вот сегодня Грей наконец признала вину. Как еще расценить этот жест я не знаю. – продолжила мадам. – Но не будем о грустном. Ты мне лучше скажи, то голубое платье у кого заказывала?

– Ни у кого. – я испытала гордость за свое творение, – я его сама сшила. И его, и все остальные тоже, для себя и для дочки.

Похоже мне удалось удивить мадам. Она внимательно меня оглядела. Я не спеша встала и повернулась вокруг себя, давая возможность оценить мой сегодняшний наряд. Светлая блузка из приятной легкой и не мнущейся ткани, юбка в пол из более плотной, темной ткани, карманы я замаскировала, и они не бросались в глаза. Все скромно, сдержанно, но строго, а благодаря кружеву по вороту и манжетам можно отказаться от украшений.

– Надеюсь ты не откажешься немного подработать? – и голос такой ласковый, убеждающий.

Я улыбнулась и кивнула. Шить я любила, а деньги точно лишними не будут.

– С удовольствием. – согласилась я, – только Вам больше подойдет немного другой фасон. Я бы посоветовала изменить здесь и вот тут немного.

Я показала на себе те места где предлагала внести корректировки.

Дальше мы занялись обсуждением ткани, фасона и отделки.

Мне польстило доверие мадам, почти все мои предложения будут приняты.

– Я дам тебе кристалл и допуск, в магазине закажешь все необходимое. Про цену не переживай, поверь я могу себя порадовать.

Расстались мы только через пару часов крайне довольные. Я получила заказ на три платья для дома, два для выхода в свет и еще мадам просила амазонку, а несколько блуз…

Воодушевленная я буквально летала по дому. Лекси нашла меня в кладовой. Едва взглянув в лицо дочки, я поняла, что случилось нечто ужасное.

– Мама… я… там…… мы с Сэмом…а он… – и она заплакала, не в силах связно сказать, что случилось.

В моей голове мелькали картины одна ужасней другой. Они играли где-то на верху, и Сэм сорвался, или конь сорвался и затоптал мальчика. На ватных ногах я сделала три шага к ней и со всей силой прижала к себе.

– Успокойся. Что бы не случилось я всегда буду рядом. – я гладила ее по голове, – а сейчас постарайся успокоится и расскажи где и что случилось.

Только через пару минут я смогла белее менее разобраться где случилось беда. Не разбираясь дальше я схватила дочку на руки и бегом отправилась в конюшни.

Еще издали я увидела толпу, похоже все слуги были здесь. Я крепче прижав дочку к себе я шагнула ближе.

– Не переживай, – шепнула я малышке, – мы со всем разберемся.

Открывшаяся картина заставила меня сбиться с шага. Часть конюшни, а именно ворота и первые стойла были обуглены, от многих еще шел дым. Люди стояли полукругом, у многих были ведра и какие-то одеяла. Я огляделась вокруг, Эди бледный и немного подпаленный стоял за садовником. А вот Сэма я не увидела. Прошла в конюшню и в самой глубине увидела мальчишку. На первый взгляд ничего смертельного с ним не случилось. Я немного расслабилась и смогла наконец выдохнуть. Все живы и здоровы, с остальным разберемся. Лекси так и держалась за меня, отказываясь слазить.