Страница 9 из 54
****
Последние события постоянно вертелись в моей голове. Хотя главным образом не события, а люди. Лезар с Полианом. Непонятный Эльгасс и его подруга – Катриша. Они чем-то объединены, это понятно и ежу. Но ёж не может объяснить: чем именно.
Вариант, что эти ребята – братья и сестра, отпадал. Лезар и Полиан говорят, что они не братья. Может, лгут, но я не вижу в этом смысла. Может, они просто гримируются хорошо? Надо будет при случае проверить.
И случай этот представился быстро.
Через несколько дней после знакомства с Эльгассом меня встретил из университета Полиан. Он вышел из-за угла, когда я собиралась идти к остановке.
Вероятно, Полиан казался привлекательным не только мне. Толпа девчонок, которые высыпали на улицу вместе со мной, не отрывали от стройного парня взгляда. А когда поняли, что он идёт ко мне, стали смотреть на меня. Не знаю, как – завистливо, с интересом – мне было не до того. Я вообще была не в том состоянии, чтобы меня разглядывали.
Я остолбенела, держа руки в карманах своего лёгкого светло-серого плащика. Я носила его всегда почти с самого начала осени, даже порой в конце лета, и неважно, что на меня косились в особо жаркие дни. Плащ ведь можно расстегнуть, а под него надеть лёгкую маечку.
– Добрый день, Ангелина, – улыбнулся Полиан, слегка тревожно глядя на меня. – Как ты?
– Н-не очень, – помотала головой я.
– Присядем на скамейку?
Чтобы не отвечать, я кивнула, и мы пошли к стоящим возле корпуса скамьям, разделённым круглыми, пока ещё зелёными кустами. Та, которую мы заняли, оказалась ещё и под жиденькой рябинкой.
– Я хотел извиниться.
– Не надо, за тебя уже всё извинилось, – от волнения немного неправильно подбирая слова, ответила я, по-прежнему не вынимая рук из карманов и глядя в землю.
– Приходил Эльгасс, да?
– Приходил. И всё рассказал. И что машины не ваши, и что вы развлекаетесь так, и что меня просто не учли… ладно, бывает…
– Но ты не обижаешься?
Меня что-то тронуло за локоть. Я подавила желание отскочить и просто повернула голову, не глядя, впрочем, на Полиана.
– Мне кажется, что вы меня обманываете. Я вместе с тобой перевернулась в машине. Я видела… стекло, – я сглотнула. – А сейчас ты приходишь ко мне в универ, спокойно беседуешь… и…
Про внезапное исчезновение я говорить не хотела. В смысле, вслух. Потому что казалось, что если скажу – Полиан возмутится и сообщит, что такого не было. И я окажусь психом. Я опять отвернулась и уставилась в землю.
Парень вздохнул над моим плечом. Подёргал ногой, отчего колено запрыгало вверх-вниз. Потом стукнул ладонью по скамье.
– Но для меня правда раны не страшны! Потому что я волшебный.
– Волшебный? – угрюмо и недоверчиво переспросила я. Казалось, что он разговаривает со мной, как с ребёнком.
– Ну да, – в голосе проскользнула улыбка. – Помнишь, как я тогда растворился? Это очень ловкий трюк. Позволь мне тебе не рассказывать, как я это сделал, но это было нужно.
– Так ты всё-таки… – я подняла на него широко раскрытые глаза. – Растворился…
– Да, – довольно кивнул Полиан, как будто я признавала его заслуги. – Фокус. Я давно так умею. И стекло… знаешь про врачей, которые делают операции без разрезов? Руку окунают в пузо и там водят, водят, а потом вынимают – и ни одного шрама! Вот и у меня…
Я слушала и не могла поверить. Вот так просто всё рассказал, как было, не стал притворяться. И поведал секрет. Неужели так доверяет?
– Ты только никому не рассказывай, – обеспокоенно добавил он, посмотрев на меня. – Пожалуйста. Я стараюсь такие чудеса не показывать…
– Ладно, – я смотрела с интересом. Красивый, да ещё и волшебный… прямо как из другого мира! И расспрашивать ни о чём не хочется. Потому что всё на самом деле, скорее всего, до обыденности просто и банально, а пока не знаешь секрет – можешь верить в сказку. Так и сделаю.
– Ну что, проводить тебя домой? – предложил Полиан.
– Я вообще-то хотела ещё к бабушке заехать, – призналась я. – Это в другую сторону.
– А я сегодня свободен! – парень вскочил. – Да и погода замечательная! Поедем к бабушке! Где остановка?
– Вон вход в метро, – я махнула рукой и сделала первый шаг, чтобы идти. Но Полиан не спешил.
– Эээ… послушай, а можно как-нибудь добраться через автобус?
– А в чём дело? – я заинтересовалась.
– Да так… не люблю метро, – парень скривился и посмотрел вдаль.
– Почему?
– Боюсь закрытых пространств и когда нет неба над головой, – признался Полиан. Ого! Я раньше думала, что он вообще ничего не боится, а тут… звучит как-то неправдоподобно.
– Клаустрофобия? – сочувственно сказала я.
– Да… – он передёрнул плечами, сунул руки в карманы джинсов. Посмотрел на меня как-то боком, осторожно, словно с надеждой.
– Тогда… пока? – спросила я.
Парень ещё некоторое время покачался с пятки на носок, покривился, повжимал голову в плечи – потом встряхнулся и заявил.
– Ну нет. Я трус – или слабак? Я хотел сказать... пошли! Фат с ними, со страхами!
– Нет, не надо, если клаустрофобия! – перепугалась я. – А вдруг тебе плохо станет, что я тогда…
– Не станет, – успокоил меня он, кладя руку на плечо. – Нет у меня болезни, просто не люблю тоннели, и всё. Поехали.
В метро он вёл себя вполне нормально – когда мы вошли, сразу пробились в угол, что в конце последнего вагона, встали так, чтобы никому особо не мешать, и добрались до конечной. Полиан постоянно озирался, как будто выискивал кого-то в толпе, а я то и дело украдкой поглядывала вверх, на него. И думала, что, наверное, с ним в метро или в тоннеле что-то случилось в детстве, вот он и переживает. Не надо было ехать…
В этот день я всё-таки спросила номер его телефона, на что он помялся и ответил, что у него нет. Не любит механизмы, такое дело… Я удивилась, но не стала расспрашивать – просто сообщила, что буду не против его компании, если что. Он радостно заверил меня, что обязательно придёт ещё раз, потом заявил, что «Ух, как же я рад, что ты не сердишься! Так боялся, что перестанешь с нами общаться!..», помахал рукой и удалился.
В пятницу они заявились вдвоём – немного забавный Полиан и неизменно элегантный Лезар. Встретили меня возле дома после занятий. Такие милые, вежливые, и ещё осталась виноватинка во взгляде. Мне даже как-то неловко стало. Я тотчас предложила сделать для каждого из них самый настоящий, в красках, портрет на листе бумаги формата А3. Лезар принял предложение с достоинством, Полиан сказал «Ну конечно, я хочу!». И мы пошли опять в ту самую кафешку, где сидели в первый раз. В «Сладкие орешки».
Вечер выдался просто изумительным. Мы поедали какие-то фирменные орешки (угощал Лезар), болтали о ерунде, смеялись и критиковали мои рисунки. В смысле, критиковала главным образом я, ребята хвалили. И тот большой портрет, который я в тот день рисовала для Полиана, они осыпали множеством комплиментов. Честно говоря, в нашу сторону поглядывали многие посетители, а некоторые даже подходили, пытаясь заглянуть в альбом и посмотреть, как у меня получается этот прекрасный юноша.
Вот только мне опять в рисунке чего-то не хватало.
Дни потекли весело. Я почти позабыла об аварии и наслаждалась обществом двух интересных людей. Специально не расспрашивая их ни о чём, потому что мне нравился ореол тайны, их окружающий. Они никогда не сообщали о том, что придут, появлялись всегда в незапланированном месте в незапланированное время. Я даже придумала, будто они – мои волшебные хранители, и на самом деле всегда следят за мной, чтобы я была в порядке, а иногда приближаются, чтобы пообщаться лично. И, конечно, я всегда радовалась этим неожиданным встречам.
Помню случай: я познакомилась с девушкой из моей группы, Алисой. Милая, приветливая, синеглазая, с очень красивой косой из светлых, как лён, волос. Потом мы стали близкими подругами, но тогда разговорились случайно, из-за рисунков. Она попросила посмотреть, я показала, она завосхищалась. А потом сказала так несмело:
– Я и раньше думала с тобой познакомиться, но у тебя такие друзья…
– Какие? – я догадалась, о ком она, и мне стало интересно, что она скажет
– Ну… как будто из другого общества, – девушка пожала плечами. – Я думала, и ты такая же. Красивая, неприступная, и дружишь только с избранными.
Меня смутили эти комплименты, и я постаралась замять тему. Тем более: какая же я неприступная? Я всегда очень охотно иду на контакт.
– Вообще-то они нормальные ребята, весёлые… просто кажутся… странными. Да, мне тоже так показалось, когда мы познакомились. Но они хорошие.
– Значит, не твои братья?
– Нет, – я удивилась. – Разве мы похожи?
– Немного, – Алиса улыбнулась. – У всех троих волосы тёмные и улыбаетесь как-то… в одном стиле... А если честно – просто они с тобой так обращаются, искренне, по-дружески, бережно. Не как поклонники, которые протягивают дрожащие руки и слов связать не могут, а как настоящие друзья.
Если честно, я как-то не задумывалась о том, насколько мы близкие друзья. Просто общаемся, и всё. Мне они нравятся, я им, видимо, тоже, раз приходят. И, главное, ничего не требуют – разве что иллюстрации…
– Я про себя иногда называла вас «вампиры», – хихикнула Алиса.
– Почему?! – определённо сегодня день для изумления. Ну на кого я похожа меньше всего, так это на вампира! Где бледная кожа? Тонкий нос? Аристократичная, завораживающая осанка?
– Да так, фильмов всяких насмотрелась… ты же ни с кем до сих пор не общалась, только с ними. Получается как закрытая группа, о которой ничего не известно. И привлекательные все… да это я так, шутки ради. Вы же не бледные, и клыков нет, я видела!
Девушка, очевидно, шутила, и я посмеялась вместе с ней. Даже и не думала, что мы можем показаться такими… да хотя бы похожими. И что общего в наших улыбках? Может, искренность? Мне говорили, что я улыбаюсь очень естественно, вероятно, в этом дело…
Я, конечно же, нарисовала Алису – у неё было очень живое лицо и большие выразительные глаза. Порадовалась новой иллюстрации, сделала ещё одну, для подруги. Тот день был очень удачным.
Между тем сентябрь заканчивался, и некоторые вечера были холодными. Я закуталась в пушистый шарф и, по обыкновению, надела шапку. Даже перчатки не забыла – чтобы уж наверняка не замёрзнуть. И пошла к остановке автобуса. Мы договорились с Лезаром и Полианом встретиться в «Сладких орешках», и я после университета ехала прямо туда. Вот уж не знаю, что нашло на них, раз они решили сообщить заранее, но сегодня наша встреча не должна была стать для меня сюрпризом.
Однако когда я вошла, тотчас заметила – ребята на месте, только их трое. Один – незнакомый, по виду явно старше – что-то втолковывал парням, навалившись на стол локтями. Полиан в таком же положении внимательно слушал, Лезар хмурился, откинувшись на спинку дивана и скрестив руки на груди.
Я решила не мешать беседе, поэтому сделала шаг назад и вышла обратно на улицу. Вдруг это действительно важно и при мне они говорить не смогут? Незачем создавать неловкое положение.
Ждать пришлось недолго. Очень скоро собеседник моих друзей оказался на крыльце – невысокий, крепкий, но не полный, скорее жилистый, в лёгком пиджаке песочного цвета. На вид лет тридцать, волосы короткие и светлые, залысины. Крупный бесформенный нос, лицо с лёгким красноватым оттенком. Он кинул на меня рассеянный взгляд и прошёл мимо. Я тоже сделала вид, что не особенно заинтересована, но когда он прошел, стала смотреть, запоминая. Такая стандартная внешность – будто собирательный образ создавали. Мне почему-то представилась компания точно таких же, с красным лицом и, может быть, синеватым носом мужичков, собирающихся опохмелиться. У нас таких немало встречалось в районе.
Мужчина сел в машину, стоящую возле обочины, и укатил. Я отметила, что машина – мерседес, причём явно не из старых. Выходит, парень не беден. Может, один из тех, кто любит организовывать аварии на дорогах? Приходил, журил Полиана?
Оказалось, что Лезар видел, как я входила. Он кивнул мне, как только я показалась в дверях.
– Это по работе, – пояснил Лезар, когда я уселась на место. – Краткий инструктаж. Но тебе не обязательно было выходить.
– Нет, я не люблю так, – помотала головой я. – Получается фальшиво, как в фильмах. «Ну, мне пора, дома жена ждёт… – А, да-да, конечно, иди...» Хотя можно прямо сказать, что «я не буду говорить при ней».
– Между прочим, Мецнар бы так и сказал, – заметил Полиан.
– Ну вот. Значит, я мешала бы, а я не люблю, – поставила точку я и устроилась поудобнее – забилась в угол рядом с Лезаром. – Да, кстати: странное имя – Мецнар.
– Не говори этого ему, – попросил Полиан.
– Я же его совсем не знаю, зачем мне с ним разговаривать?
– Можешь пересечься, – пожал плечами Лезар. – Он сейчас в этом городе работает. Ты его запомнила?
Я кивнула, потому что хорошо рассмотрела это не очень привлекательное суровое лицо с острым взглядом.
– Знай на всякий случай: он из своих.
– Это ты к чему? – я растерялась. Какой-то разговор странный, как будто меня готовят к чему-то.
– Не забивай ей голову, – отмахнулся Полиан. – Лезар хочет сказать, что этот парень – его коллега, так что если вдруг столкнёшься с ним – не бойся.
Посидели мы, как обычно, неплохо, но всё равно чувствовалось напряжение. Мысли ребят были заняты чем-то другим, а не нашей беседой. Они мало говорили, Лезар вообще почти не улыбался, Полиан редко шутил. А я старалась делать вид, что всего этого не замечаю. В конце концов: мало ли какие проблемы могут быть у них на работе. Не моё дело.
– Полиан, – наконец не выдержала я. Он рассеянно посмотрел на меня. Я указала глазами на пирожок, который он жевал.
– Что?
– С салфеткой, – я опять с намёком указала. Парень перевернул пирожок – так и есть, отгрызенный кусок салфетки. В раздумьях он его сжевал.
– Совсем плохо дело, да? – сочувственно спросила я.
– Да так… – парень отложил пирожок. – Извини. Просто некоторые проблемы.
– Да нет, что вы. Просто, может, вам стоило мне сразу сказать, чтобы я шла домой и не мешала?
– Вот это не надо, – перебил Лезар. – Домой мы тебя проводим. Ты нам не мешаешь, – он повернулся. – Разве что мы со своим негативом…
– Я немного переживаю, – призналась я.
– Не стоит, – Полиан подпёр подбородок рукой. – Может, нарисуешь меня в унынии?
– Да как-то не хочется. Кстати, у тебя на щеке…
– Где? – он выпрямился, потёр щёку.
– Нет, не здесь… погоди, зеркало дам…
– Не надо! – хором сказали они, что меня несколько удивило.
– Почему?
– Он ненавидит зеркала, – объяснил Лезар.
– Из-за того, что слишком красив, и зеркало трескается? – улыбнулась я.
– Просто оно иногда показывает совсем не то, что хочешь увидеть, – будто по секрету, наклонившись ко мне, сказал Лезар. Полиан хмуро смотрел на нас, но не потому, что говорили что-то про него – вероятно, всё ещё думал о словах того краснолицего гражданина.
Домой мы ехали на автобусе. Полиан опять забился в угол и там стоял, глядя в заднее стекло. Мы с Лезаром уселись на свободные места, где два сиденья против двух: я возле окна, он напротив меня, ближе к проходу. Тоже молчал и о чём-то думал. Я всё хотела спросить, что случилось, что Полиан стал такой замкнутый, но не решалась. Глядела на дорогу, считала автомобили.
Иногда я поглядывала на Лезара. Он почти не менял положения. Только один раз скрестил свой взгляд с моим и подмигнул, улыбнулся. Я тоже улыбнулась. Посмотрела в спину Полиану – он так и стоял почти вплотную к стеклу.
В отражении вообще интересно людей наблюдать. Они не всегда знают и порой ведут себя забавно. Лица морщат или в раздумьях начинают улыбаться. Я опять посмотрела на Лезара. Он был очень серьёзен, шею пересекала линия тени, а на плече лежал чёрный хвост волос.
Стоп! Я резко повернулась к настоящему Лезару. Он увидел, что я дёрнулась, и тоже посмотрел на меня.
Горлышко лёгкого чёрного свитера, открытая шея, короткая стрижка. Какой хвост?
Отражение было таким же. Я помотала головой. Какая натуральная игра света! Я почти поверила в то, что вижу.
– Что такое? – спросил Лезар.
– Да так… – я пожала плечами. – Показалось, что у тебя волосы длинные и хвост, представляешь, так тень легла…
– Ааа… – глубокомысленно протянул парень и покосился на своё отражение, как будто хотел убедиться, что оно в порядке. Потом хитро посмотрел на меня. – Я же говорил – зеркало иногда показывает не то отражение. Пойду, кое-что скажу Полиану.
Он поднялся и переместился к другу. Я опять стала смотреть в окно.