Страница 7 из 10
Затем подумала, что это даже к лучшему: он не видел, как погибла его няня.
Наемник тоже вскочил в седло.
- За мной! - приказал он, и я послушно тронула поводья, направляя свою каурую лошадку следом за его огромным черным жеребцом, стараясь не смотреть на землю, чтобы не видеть убитых.
Потому что их было порядком.
Выехав наружу, мы сразу же свернули в сторону леса, так как возле горящего трактира уже было многолюдно. Похоже, собрались местные из соседней деревушки. Но кидаться в огонь они не спешили - тушить что-либо было уже поздно. Вставать на нашем пути тоже не рискнули, всего лишь проводили нас взглядами.
Мы без задержки добрались до черной громадины леса, нырнув под сень деревьев, оставив за собой пожар, разрушения и трупы тех, кто пытался нас убить.
Но горец был прав - лучше было убраться отсюда поскорее. Особенно когда мой резерв почти пуст, а действие его брегга подходило к концу. Потому что, уверена, очень скоро они попробуют сделать это еще раз.
Убить нас и отобрать ребенка.
...По лесу мы плутали очень и очень долго. Пользоваться остатками магии горец мне запретил, чтобы оторваться от погони, если таковая будет, поэтому ехали мы в темноте. Молчали, хотя давно уже были на приличном расстоянии от сгоревшего трактира.
Пару раз я порывалась заговорить. Спросить у Черного Волка, куда он так уверенно направляется. Или это всего лишь показная уверенность? Быть может, он так же потерялся, как и я, и мы попросту блуждаем в потемках, пытаясь успокоить мысли и решить, что делать дальше?
Потому что я терялась в догадках.
Но промолчала. Вздохнув, поплотнее запахнулась в плащ и прижала к себе мальчика, пытаясь согреть его теплом своего тела. Ребенок во сне обхватил меня ручками за талию и сопел где- то под боком.
Он все также спал. Спал и спал...
Я осторожно окинула его взглядом. Посмотрела на него другим, особым зрением, потому что давно уже почувствовала: мальчик обладал сильным магическим Даром. Но отголосков ментальной магии я не ощутила - не было ни единого признака того, что он находится под сонным заклинанием.
Травяных отваров ребенок тоже не принимал. Привыкшая иметь с ними дело, я не чувствовала специфических вибраций растительных настоек.
Мальчик просто-напросто спал.
Но почему же он спал?..
Ответов у меня не было, но довольно скоро, разморенная мерным покачиванием в седле и сопением у себя под боком, я тоже начала клевать носом. Много раз пыталась взбодриться, трясла головой, принималась смотреть на звезды, разыскивая знакомые созвездия, считала перестук лошадиных копыт, но это не очень-то мне и помогало.
Навалилась жуткая усталость. Настолько сильная, что не оставалось сил даже окликнуть Волка и заявить наемнику, что с меня хватит. Мы должны сейчас же остановиться, иначе я вывалюсь из седла. Потому что я не спала уже почти две ночи, а потом кидалась боевыми заклинаниями, пытаясь сберечь наши жизни.
Теперь же мы едем... Все едем и едем, наверное, уже второй час. Или третий, я давно потеряла счет времени.
- Остановимся здесь! - неожиданно произнес Черный Волк, когда мы оказались на очередной поляне.
От других она отличалась разве что тем, что я слышала мерный шум небольшой речушки неподалеку.
И я мысленно возблагодарила Богов за их милость, хотя, наверное, надо было благодарить моего спутника. Спрыгнув с лошади, он уже шел ко мне. Протянул руки, чтобы взять у меня ребенка, но, наклонившись, я поняла, что падаю...
Падаю вместе с ним, не удержавшись в седле.
Испуганно охнула, но Черный Волк нас поймал - запросто! - и я оказалась в его объятиях.
- Ты ранена? - спросил он встревоженно. - Почему сразу мне не сказала?!
- Нет, я не ранена! - выдавила из себя. - Поставь уже меня на ноги, со мной все в порядке! Просто не спала две ночи...
- Сейчас ляжешь, - пообещал он.
Кинул на землю свой плащ, а затем куда-то ушел. Не успела я придумать, как защитить наш маленький лагерь, а еще о том, что нам все-таки стоит караулить по очереди, но свою очередь я уж точно не выдержу, - как Черный Волк вернулся.
Подстелил нарезанные мягкие ветки под плащ и приказал мне ложиться.
- Я хотела поставить защиту, - сказала ему. - А вдруг кто-нибудь идет по нашему следу?
- Не идет, - покачал он головой. - Пока еще не идет, - поправил себя. - Но с защитой я справлюсь сам.
Затем, когда я покорно вытянулась на плаще, утроив мальчика подле себя, не забыв и о сумке со склянкой, он разжег костер, стряхнув в руки простейшее огненное заклинание.
И я встрепенулась. Пусть было холодно и промозгло, но все же...
- Огонь может привлечь внимание, - сказала ему.
- Я знаю, что делаю, - отозвался он, но ничего пояснять не стал. - Кстати, что с мальчиком? У него какой-то магический сон?
- Нет. На магию это не похоже.
- Его опоили?
- Не думаю.
- Тогда что?
И мне пришлось признаться, что я понятия не имею.
- Он просто спит, - сказала я Черному Волку.
- Хорошо, - кивнул он. - Раз он спит, тогда и ты отдохни. Я за вами пригляжу.
Сказал это и уставился на меня, а я почему-то снова встревожилась. В уставшую голову полезли совсем уж глупые мысли. Подумала, что нахожусь в лесу одна, с незнакомым мужчиной, которой только что убил с десяток человек... Нет же, десятерых он прикончил только в трактире, положив там всю банду Эрика Кривого. Но кто знает, скольких горец приговорил за дверьми конюшни?!
А я лежу на его плаще совершенно беспомощная, без сил и почти без магии, прижимая к себе ребенка, тогда как он...
- Не советую даже думать!.. - предупредила его. - У меня все еще есть магия, а твой брегг уже, наверное, выветрился из твоей головы...
- Не беспокойся, - усмехнулся он. - Меня не возбуждают полутрупы. Ложись уже!
- Но я...
- Просто ложись.
Вздохнув, устроила голову на ладонях. Но снова встрепенулась.
- Как ты думаешь, кто эти люди? Те, кто убил ту женщину?! Что им было нужно?!
- Не знаю. Спи!
Опять закрыла глаза, и сон накинулся, попытался украсть, похитить меня из этого мира, заключая в свои сладкие объятия. Но я все еще сопротивлялась. Все еще пыталась хоть что- то выяснить, разобраться.
- Но я...
- Да спи ты уже! - приказал мне Черный Волк. - Завтра поговорим.
После чего направился к своей лошади. И я, вздохнув, притянула к себе мальчика, от которого пахло сладко-сладко - моей мечтой, - затем в которой раз закрыла глаза. И не открыла, даже когда почувствовала, как наемник накинул на меня свой плед. Наверное, тот самый, который каждый уважающий себя горец носил в заплечной сумке.
В цвета своего клана.
Но было слишком темно, чтобы разглядеть, к какому из них он принадлежал, а на то, чтобы воспользоваться магией у меня попросту не осталось сил.
Внезапно я подумала, что бросивший меня жених тоже был из горцев, из клана МакГорнов.
Эйнар МакГорн, вот как его звали.
Я видела его два раза. Впервые мы встретились, когда мне было шесть лет - как раз перед тем, как началась война, а папа взял на себя командование гарнизоном в Даре. Эйнар МакГорн приехал в наше поместье со своим отцом, который был очень дружен с моим.
В тот раз я почти его не запомнила. Мальчик как мальчик, старше меня на пять лет. Смотрел свысока и немного снисходительно, а я так и не рискнула к нему подойти, хотя собиралась показать свои сокровища - несколько пузырьков с засушенными цветами и разноцветное стекло, которое я сделала сама, уже начав осознавать свою магию.
Нас представили друг другу, потому что брачный договор уже был заключен, но Эйнар лишь пожал плечами и ушел к мужчинам.
Через три с лишним года он приехал снова. На этот раз уже с дедом, Бешеным Вепрем МакГорном, потому что и его отец погиб на той войне с Нубрией.
Тогда я уже стала понемногу возвращаться к жизни, но все еще не могла разговаривать. Слова застревали у меня в горле, и я начинала мучительно кашлять, а из глаз текли слезы.