Страница 36 из 51
- Но ты этого не увидишь, - повернувшись, пообещал ему Эйнар, - потому что умрешь значительно раньше нашего!
Впрочем, наказание Марцеля откладывалось, потому что Эйнар решил допросить мага по возвращении в Твердыню. Но перед этим поинтересовался у МакДаргов, что они хотят за оказанную нам услугу.
МакГорны готовы щедро их отблагодарить - они вернули нам сына, будущего наследника Твердыни, так пусть же Эрик назовет цену! Но, оказалось, тот вовсе не желал денег или же овец МакГорнов. Вместо этого заявил, что наши кланы долго шли по пути войны, поэтому он хотел бы попробовать новый.
Путь дружбы.
И возвращение нашего сына с Марцелем в придачу можно сказать, вклад с его стороны. Он; конечно, постарается поймать его подельников, но обещать не может.
На это Эйнар ответил, что этот вклад бесценен и МакГорны всегда будут об этом помнить. Мужчины обменялись рукопожатиями, после чего, пустив фляжку по кругу - и не одну! - распрощались. Мы отправились в замок, потому что нам не терпелось получить ответы от Марцеля.
Меня интересовало, куда он направлялся и кому собирался отдать моего сына. Но куда больше мне хотелось знать, что означают его слова о том, что Робин может нас спасти, потому что нам всем суждено умереть.
Рассказывал обо всем Марцель значительно позже, когда мы вернулись в Твердыню. Все же порядком задержались - мужчины долго не могли расстаться. Одна фляжка закончилась, но затем по кругу пошла вторая, третья... Пили за долгую дружбу, за примирение, за силу Запада, а еще за то, чтобы все разногласия были забыты и этот день стал знаковым в дружбе двух кланов.
Правда, перед самым нашим отъездом Эрик не забыл намекнуть, что у него есть дочь - ей год от роду, - а у Эйнара сын, так почему бы нам не скрепить дружбу куда более крепкими узами?
Например, родственными.
На это я поперхнулась - и вовсе не из-за крепкого содержимого фляжки Тристана. Страдальчески закатила глаза - началось! - а Эйнар успокаивающе похлопал меня по руке. Сказал Эрику, что спешить нам некуда - пусть дети подрастут! - но он серьезно обдумает его предложение. После этого мы отправились в замок, куда Бешеный Вепрь уже успел привезти Меган, которой так и не удалось добраться до своей родни.
Сначала дед Эйнара собирался сурово наказать мерзкую девицу заявив, что ту высекут на главной площади, после чего ее будет ждать долгое тюремное заключение, но я внезапно ее пожалела. Стоило мне обнять Робина, как мой гнев испарился, и я попросила ее не калечить.
Пусть Меган просто исчезнет из Твердыни, сказала я Бешеному Вепрю. Можно же отослать ее подальше от этих мест, чтобы она больше никогда сюда не вернулась?
Оказалось, что можно и что ради дорогой невестки - так мне и заявил! - он готов сменить гнев на милость. Уже на следующее утро плачущую и раскаивающуюся в содеянном Меган ждала дорога в дальние угодья МакГорнов. Туда, где вокруг только камни и бесконечные отары овец. Там ее собирались выдать замуж за младшего сына старейшины. Тот, бедняга, никак не мог подыскать себе жену, и Бешеный Вепрь решил ему помочь, тем самым навсегда отрезав Меган путь в Твердыню.
Зато Марцеля ждало куда более суровое наказание - на его счету было не только предательство и похищение ребенка, но еще и четыре людские жизни. Правда, сначала мы собирались узнать, что толкнуло столичного мага на подобное злодеяние.
И если Марцель расскажет обо всем без утайки, то, быть может, Эйнар сменит гнев на милость и вместо смерти Марцеля будет ждать жалкое существование в выгребной яме.
Но маг был готов на все - даже на жалкое существование в выгребной яме, - лишь бы спасти свою жизнь...
Ту самую, которую он захотел улучшить, отдав Робина одному из Ордена Дарден.
- Ах вот как! - выдохнула я. Получалось, Дарден вовсе не собирался сдаваться, решив подобраться к Робину через предателя в стенах Твердыни. - Уж не Дорну ли Кобрайну?!
Но имен Марцель не знал. Описать того, с кем он договаривался, тоже толком не смог. Да и показать не удалось - иллюзорной магией Марцель владел ни шатко ни валко.
Впрочем, особой разницы, связался ли с ним Дорн или кто-то другой из Ордена, для меня не было. Важно было лишь то, что Дарден вышел на наш след. Они знали, где мы затаились, поэтому очень скоро нанесут очередной удар.
Попытаются отнять у нас Робина.
- Они связались со мной через ментальный канал. Сказали, что примут меня в Орден, если я выполню их задание, - говорил Марцель, отвечая на вопросы Эйнара. - Это было проверкой, и если бы я через нее прошел, то не только бы послужил на благо нашей страны, но и стал бы одним из них. А я всегда этого хотел!.. Всегда мечтал попасть в Дарден!
И Марцель заскулил, заныл, раскачиваясь на стуле, на котором его удерживало мое связующее заклинание. Эйнар застыл у стены, сложив руки на груди - наверное, чтобы не прикончить Марцеля раньше времени. Еще до того, как он успеет нам все рассказать.
В комнате для допросов присутствовали еще и Бешеный Вепрь, хмурившийся и дергавший себя за бороду, и пара воинов с суровыми глазами.
Палачи, догадалась я.
Впрочем, в случае с Марцелем их... гм... специфические услуги не понадобились - маг был готов выложить нам все на свете, лишь бы его оставили в живых.
Нам нужно было лишь задавать ему правильные вопросы.
- То есть ты решил исполнить свою мечту, украв нашего ребенка, - я кинула взгляд на Эйнара, и тот кивнул, разрешив мне подключиться к допросу. - Робин стал бы твоим пропуском в новую жизнь...
В Орден, в который Марцель, посредственный маг - так, на четверку с плюсом, - не мог и надеялся вступить, а тут ему выпал такой шанс! Пусть он бы никогда не стал полноценным боевым магом, но ведь всегда можно работать в канцелярии Ордена!..
Это куда более престижно, заявил он, чем работа в каком-то там Отделе Исследований! И для этого ему надо было всего лишь похитить мальчонку...
Меня передернуло от брезгливости, а Эйнар сжал руки в кулаки. Его дед что-то прорычал в углу, палачи напряглись, но... Мы еще не все узнали.
- Рассказывай! - приказал Эйнар. - Все, от начала до конца.
И Марцель принялся рассказывать.
О том, как он шнырял по замку и неожиданно стал свидетелем одного разговора. Меган сетовала на то, что Эйнар МакГорн не обращает на нее внимания. И во всех своих бедах она винила ребенка. Если бы не Робин, говорила Меган, то она бы заставила своего любовника порвать со столичной ледышкой и снова бы согревала ему постель.
Эйнар, кинув на меня взгляд, покачал головой. Но я лишь усмехнулась - сказанное Меган нисколько меня не трогало. Какая я ледышка - гнев так и рокотал у меня в груди!..
- Тогда ты ее подговорил... - произнес Эйнар.
- О нет, ее не пришлось подговаривать! - криво усмехнулся Марцель. - Меган сама кого угодно бы подговорила. Мне стоило лишь намекнуть, что я тоже заинтересован, и она тут же за это ухватилась. Сказала, что покажет мне выход из Твердыни и приведет лошадей, лишь бы я только забрал мальчишку и увез куда подальше. Правда, нам все пришлось делать днем, остальное время мальчонка был под присмотром. Я подкараулил его, когда рядом с ним был лишь старик, а дальше уже оказалось совсем не сложно. Я ведь все-таки маг!..
- Ты попытался прикончить старого Стивенса, но так и не смог, - не удержалась я. - Какой из тебя маг, Марцель?! А ведь ты еще мечтал вступить в Дарден! Твоих умений хватило только на то, чтобы обездвижить ребенка, а потом подкрасться и убить охрану...
Тут он, поняв, что запахло жареным, пошел на попятную.
- Их отвлекала Меган! - заныл Марцель. - Это ее вина, я бы на такое не решился! Если бы не Меган, если бы не ее слова, то я бы никогда...
- Да ты просто слизняк! - холодно заявил ему Эйнар. - Дальше! - потребовал у него.
Затем они с Меган выбрались из Твердыни и какое-то время ехали вместе, после чего их дороги разошлись. Меган отправилась к своей родне, решив, что, если начнется погоня, они подтвердят ее непричастность. Скажут, что она все это время провела под их крышей.