Мрачное Рождество

— Да, да, сэр. Всё отлично, — домовик смущённо замолчал. — Добби надо идти, сэр.

— Да, конечно. Иди, Добби, — махнул рукой директор.

Домовик исчез, сопроводив трансгрессию негромким хлопком. В коридоре повисло удивлённое молчание, которое вскоре прервал Дамблдор.

— Помните мой разговор с Каркаровым на Святочном балу?

— Про горшки? — удивилась Минерва. Она всё ещё обеспокоенно косилась на стену. — Я думала, это ваша очередная шутка.

— Отнюдь. Это, — он указал на стену. — Выручай-комната. Как она работает, я пока не могу сказать… Но Добби был столь любезен, что открыл мне её тайну. Минерва, проследите, чтобы никто здесь не ходил, особенно следователь из Министерства.

— К чему эти тайны, Альбус?

— Это очень важно, — он поднялся со скамьи. — То, что скрыто там, должно оставаться внутри так долго, как это только возможно.

— Как скажете, — Макгонагалл поднялась вслед за директором, и они двинулись прочь от странной стены.

— Соберите всех преподавателей в моём кабинете, пожалуйста, — донеслось до Рона и Гермионы, которые так и остались стоять на месте. — В школе появился не только убийца, но и вор.

— Вор?

— Да, кто-то пробрался в кабинет Северуса.

***

Ребята ещё некоторое время постояли возле стены, надеясь, что дверь появится вновь, но ничего не произошло.

— Думаю, нам пора идти, — прошептал Рон, увлекая Гермиону за собой.

— Да… Не кажется ли тебе странным то, что сейчас произошло?

— Знаешь, всё, что происходит в последние пару дней, не иначе как странным назвать невозможно.

— Но зачем Дамблдор нам это показал? — мозг Грейнджер начал судорожно генерировать варианты.

— Понятия не имею, — зевнул Уизли. — Но я ужасно хочу спать.

До гостиной ребята добрались без помех. Один раз они чуть не натолкнулись на Пивза, но того отвлекла миссис Норрис.

У камина Рон с наслаждением снял мантию-невидимку и выпрямился.

— Какое счастье снова стать собой, — потягиваясь произнёс он.

Гермиона забрала из его рук карту и поспешила уйти.

— Все мои записи в спальне, — бросила она и убежала.

Рон ещё некоторое время смотрел ей вслед.

В спальне Гермиона не сразу легла спать. Укрыв кровать пологом, она зажгла палочку и в этом тусклом свете принялась сочинять записку.

Глава 7. Допрос

Рон и Гермиона не выспались. Но если Уизли был сонным и помятым, то Грейнджер выглядела слишком бодрой и решительной.

— Ты используешь какие-то бодрящие заклинания? — вместо приветствия буркнул Рон.

— Нет, — ответила Гермиона и быстрым шёпотом продолжила. — Думаю, я близка к разгадке двух из трёх тайн.

Это известие немного взбодрило Уизли.

Замок всё ещё был украшен рождественскими елями и венками. Гермиона каждый день осматривала это великолепие и не могла понять, как такая красота может существовать в мире, где есть смерть. Как вообще можно наслаждаться чем-то, когда жив Тёмный лорд, а Гарри мёртв?

Потолок Большого зала был затянут тучами, неожиданно облака зашевелились и просыпались густым пушистым снегом. Гости Хогвартса восхищённо уставились на «небо», а ученики школы задумчиво сидели за столами, ожидая завтрака.

Грейнджер посмотрела на преподавательский стол: Снейпа не было, зато появилось новое лицо. Как могла заметить Гермиона, это была высокая статная женщина с копной каштановых волос, подёрнутой паутиной седины.

Дамблдор встал, привлекая внимание присутствующих.

— Дамы и господа, — голос директора разнёсся по всему помещению. — Мальчики и девочки, юноши и девушки… О чём это я… Да. Сегодня мы рады приветствовать новую гостью в нашем уютном замке. Это Ева Коллинз, уполномоченный следователь из Министерства магии. Она будет расследовать обстоятельства произошедшего с Гарри Поттером. Убедительно призываю всех содействовать в расследовании.

Гермионе показалось, что Дамблдор направил ей и Рону предостерегающий взгляд, но длилось это всего мгновение. Ева Коллинз встала со своего места.

— Спасибо, Альбус, — голос её был твёрд и спокоен. — Министерство обеспокоено случившимся. Я надеюсь на ваше понимание и содействие. Помогая мне, вы помогаете себе и мистеру Поттеру.

Женщина села, а по залу пронёсся шёпот, прерванный появлением блюд на столах.

— Нам когда-нибудь дадут позавтракать без объявлений и ужасных газетных статей? — проворчал Рон.

— Не думаю, — ответила Гермиона, наблюдая за Дамблдором.

Грейнджер была так увлечена своими мыслями, что не стала рассматривать утреннюю почту. Уизли же убежал из зала, сжимая в руках громковещатель, который он пытался открыть на бегу. Вскоре по коридорам школы разнёсся гневный голос Миссис Уизли, но услышать его могли лишь призраки.

Гермиона выскользнула из-за стола, заметив, что директор встал. Нагнала она его только в коридоре.

— Профессор Дамблдор! — позвала девушка, директор удивлённо обернулся.

— Мисс Грейнджер? — он принял протянутую записку. — Что это?

— Профессор, вы не должны уезжать.

— Но почему? — казалось, всё шло не по плану директора.

— Потому что нас будут допрашивать! — Гермиона нервничала.

— Не беспокойтесь, — попытался успокоить её Дамблдор. — Миссис Коллинз моя давняя знакомая. Она строга и подчас пользуется довольно экстравагантными методами, но уверяю вас, вредить детям она вряд ли будет.

Гермиона не разделяла его уверенности, но понимала, что спорить бесполезно.

— Как скажете, — смиренно сказала она. — Но есть ещё важные вещи, о которых я хотела спросить. Как насчёт сыворотки правды?

Дамблдор понимающе кивнул.

— Да, вы правы. Но с этим делом вам может помочь лишь профессор Снейп, — он развёл руками. — Я, к сожалению, не зельевар.

— Профессор… — девушка вздохнула. — Вчера на карте мы видели Барти Крауча в подземельях. Я думаю, что это он обокрал кабинет профессора Снейпа. В записке я описала, почему думаю именно так.

— Хм, интересно, — Гермионе показалось, что Дамблдор ничуть не удивлён. — Это всё, что вы хотели сказать?

— Нет, — старик уже начал раздражать Грейнджер, но она сдерживала эмоции. — Я думаю, в школе есть незарегистрированный анимаг, об этом я тоже написала вам.

— Хорошо, мисс Грейнджер, — директор ускорил шаг. — Я приму во внимание ваши сведения о Крауче, но про анимага лучше скажите миссис Коллинз. А теперь разрешите откланяться.

И Дамблдор торопливо удалился, оставив удивлённую и раздражённую Гермиону стоять в коридоре.

***

Гермиона искала Рона, чтобы рассказать о разговоре с директором, но его нигде не было. Тогда она приняла решение сразу пойти к профессору зельеварения.

Она влетела в кабинет, забыв даже постучаться. Северус приподнял бровь, услышав шаги, но не стал отрываться от книги.

— Профессор… — Грейнджер запыхалась от быстрой ходьбы.

— Да, я профессор, а вы студентка, мисс Грейнджер. А это мой кабинет, как видите, он не напоминает поле для квиддича, — он обвёл рукой помещение и поднял глаза на Гермиону. — Что вы здесь делаете?

— Профессор Дамблдор сказал, что вы можете помочь.

— Вы забываете о воспитании, но в этом я могу вам помочь, — он холодно взглянул на неё. — Минус десять баллов с Гриффиндора за бег по коридорам и ещё минус пять за то, что вламываетесь в кабинет без стука.

Гермиона покраснела от стыда. В этот момент раздался стук в дверь.

— Войдите, — Снейп адресовал Грейнджер красноречивый взгляд.

В кабинет вошла следователь из Министерства. Теперь Гермиона смогла получше её рассмотреть. Это была женщина лет пятидесяти. Густая копна волос подёрнута сединой, всё ещё молодое лицо изрыто сетью морщин, особенно глубокие морщины были в уголках глаз. Одета она была в ослепительно белую мантию. Сейчас она выглядела немного иначе, чем за завтраком: кудрявые пышные волосы стянуты в тугой пучок на затылке. Увидев его, девушка испытала жгучую зависть.

— Здравствуйте, Северус, — она поздоровалась с профессором так, будто давно его знала. На Гермиону она бросила лишь быстрый оценивающий взгляд. — Вас не было за завтраком, поэтому я решила посетить вас лично.