Замужем за призраком

В сон Калиб провалился только под утро, а, проснувшись, обнаружил на стуле джинсы и красную футболку взамен белой больничной одежде.

— Не облажайся, не упусти шанс, — посоветовал один из конвойных — вечно небритый громила. — Ты везунчик, не забывай об этом.

Калиб не собирался лажать. Что бы ни готовили тюремщики, он справится.

Однако…

Его проводили до лифта и отправили на… крышу. В одиночестве. Калиб невольно бросил взгляд на панель. Пятьдесят с лишний этажей, нажимай, какой угодно, и выходи. Но он не сомневался, что за ним пристально следят. Нет смысла бежать. Сначала разведка. И точно не боем. Лифт миновал подземные этажи и вынырнул на свет. Он поднимался не внутри здания, а вдоль него. Калиб невольно прикрылся лицо рукой. Отвык от солнечного света за недели заточения. Но вскоре защита не понадобилась. Стекло потемнело, скрыв пейзаж. Калиб успел разглядеть лишь дома этажей в десять и горы на горизонте.

Горы?!

Вороньи боги! В Беркуте нет гор. Как и в ближайших городах…

Лифт остановился, двери распахнулись. Калиб сжал зубы и вышел. У края крыши его ждала Вики в привычном темно-зеленом платье. Но прежде чем Калиб успел сделать хоть шаг в ее направлении, как качнулся и потерял дар речи. Да и кто бы ни потерял?

Город, что простирался внизу, накрывал… купол. Прозрачный купол, как в фантастических фильмах. А поверх него в небе зависли два солнца: большое и маленькое…

— Сильное впечатление, верно?

Калиб и не заметил, как Вики подошла и широко улыбнулась. Приветливо.

— Все пришельцы впадают в ступор в первый момент. Это нормально.

— При-при-при… — язык заплетался, и Калиб отчаянно жаждал проснуться. — Это… это другой мир?

— Для тебя, да, другой. А я здесь родилась. Хотя для моих матери и отца он не был родным. Они прибыли сюда детьми. И, кстати, это не просто другой мир. Это будущее другого мира. Через тысячу лет с того момента, как мы тебя изъяли.

Калиб снова качнулся и провел рукой по воздуху в поисках опоры. Но ее не было.

— Что вы СДЕЛАЛИ?

Он посмотрел на Вики волком. Но она отреагировала спокойно.

— Мы спасли тебе жизнь, Калиб Дин. Изъяли тебя за секунду до смерти. Ты уже забыл браслет с бомбой? Здание взорвалось. Тебе полагалось там умереть.

— Умереть… — прошептал Калиб и сел на крышу, покрытую странным сплавом.

Пришли воспоминания. Те, что он гнал от себя последние недели. Он ведь почувствовал бомбу. Готовую взорваться бомбу. Всё, что успел сделать — прижать к себе Дору. Они не могли выбраться. Априори не могли. Ни единого шанса на спасение…

— Я расскажу тебе всё, — Вики устроилась напротив, аккуратно расправив подол. — Тебе будет непросто это услышать. Но в твоих интересах принять правду. Проблема в том, что ты невосприимчив к терапии. Мы понимаем, насколько непросто пришельцам отказаться от прошлого и принять настоящее. Поэтому «помогаем» … хм… оставить всё позади.

Позади…

Всё верно! Тот сон! Сон, в котором важные эпизоды жизни накрывала тень. ОНИ пытались это отнять. Но не сумели. Калиб не позволил. Не поддался, как Дора.

— Это дар, а не проклятье, поверь, — продолжила Вики мягко. — Так легче. Гораздо. Изобретен специальный препарат. Он блестяще работает в девяноста процентах случаев. Но остаются десять процентов невосприимчивых. Как ты. Вам непросто. Кто-то справляется, кто-то ломается. Заранее не предскажешь. Но я надеюсь, ты справишься. Ты находка для нас, Калиб. Идеальный сотрудник для… — Вики оборвала себя на полуслове и приложила палец к губам. — Об этом позже. Я начну… хм… сначала…

Последнее, что Калиб желал, это сидеть здесь и слушать Вики. Хотелось бежать и… орать, срывая голос. Или ударить эту непробиваемую блондинку. Безумное желание для того, кто не привык заниматься рукоприкладством. Но, разумеется, Калиб не сделал ни того, ни другого. Остался на месте, изображая готовность слушать.

А что еще делать? Не узнав всю историю, от купола и двух солнц не убежать…

— Наш мир умирал. Мир моей семьи, — начала рассказ Вики с нотками грусти. — Проблемы экологии, злоупотребление ресурсами. Обыкновенная история. Наверняка, к этому рано или поздно придут везде. Неважно, люди или маги, никто не умеет беречь то, что имеют. Лучшие умы мира отчаялись спасти свой дом. Но не мой дед. Ты видел его со мной у капсулы, когда очнулся…

Память легко нарисовала бородатого старика, который говорил с Вики об ее готовности взять бразды правления в свои руки. Густые брови, сошедшиеся на переносице, внимательные черные глаза, взгляд, пробирающий насквозь.

— Деду едва стукнуло тридцать, — продолжала Вики. — Но он уже тогда был гением. Ученый и маг — необычное сочетание. А еще путешественник. Настоящий, а не искусственный. Способность путешествовать между мирами без порталов или магии — большая редкость. Но дед мог. Он искал новый дом. Мир, в который можно переселить хотя бы часть населения. Разумеется, дед понимал, что ни в одном не обрадуются пришельцам. Да еще в большом количестве. А потом… потом случилось чудо. Иначе не назовешь. Дед нашел это место. Мир без людей.

— То есть, мир переживал доисторический период? — Калиб невольно заинтересовался рассказом, хотя и намеревался слушать, молча, и делать вид, что ему всё равно.

Вики с улыбкой покачала головой.

— Всё наоборот. При путешествии произошло «искажение». Так называют переход не только в пространстве, но и во времени. Прежде это было лишь теорией. Но дед… он невольно проложил путь в будущее. На тысячу лет вперед. В будущее этого конкретного мира. В полсотни километров отсюда есть город. То, что от него осталось: разрушающиеся небоскребы и мосты. Там всё давным-давно мертво. Конец света. Дед нашел сведения, что на другом конце страны проводили испытания нового оружия и…

— Перестарались, — усмехнулся Калиб.

Ничего удивительного. Люди любят экспериментировать. В его родной мир магия пришла по той же причине. Разрушительная магия, погубившая множество людей в момент разрыва и превратившая сотни детей в изгоев. Повезло, что магов с каждым годом рождалось всё больше. Иначе бы такие, как он и Линда, превратились в лабораторных крыс.

— Перестарались, — согласилась Вики. — Произошел фатальный выброс в атмосферу. Люди начали болеть и умирать. Кто-то сразу, кто-то нет. Агония продлилась три месяца. А потом… потом никого не осталось. К приходу деда прошли столетия, мир давно очистился и снова стал пригодным для жизни. Пригодным для нас.

— Тогда и состоялось великое переселение, — резюмировал Калиб. — Интересно, как правительство решало, кто достоин отправиться сюда, кто достоин жить? Ведь здесь была лишь дикая природа. Невозможно переправить большое количество людей. Они бы просто не выжили.

— Зришь в корень, Калиб Дин, — похвалила Вики. — Это еще одно доказательство, что ты идеально нам подходишь.

Калиб не удержался, подарил недобрый взгляд. Он никому не давал слово, что останется тут в роли… хм… да без разницы, в какой роли.

— Дед не доверял правительству. Да и всем, кто был близок к власти. Потому скрыл открытие, — огорошила Вики. — И сам… сам…

— Стал богом? — подсказал Калиб.

А что? Так и есть. Человек, который решает судьбы миллиардов, волей-неволей превращается в некое высшее существо. И лишь история способна дать оценку его свершениям и ошибкам.

— Звучит грубо, — попеняла Вики. — Но доля истины в этом есть. Однако… Дед понимал, что правительство потащит в новый мир свои семьи, толпу толстосумов и чиновников-иждивенцев. Хотя здесь нужны те, кто способен строить и создавать, а не сидеть у других на шее. Он привлек друзей — молодых ученых в разных областях, и они вместе занялись планированием и отбором кандидатов: строителей, врачей, учителей и всех тех, кто мог защитить и прокормить население. Разумеется, все нужные специалисты переправлялись с семьями. Да, отбор был жесток. Но новому миру без надобности финансисты, риэлторы или турагенты. Зато мы выжили. Посмотри вокруг, Калиб Дин. Ты видишь город с инфраструктурой. А каких-то пятьдесят лет назад стояла горстка палаток, окруженная забором под напряжением для защиты от дикого зверья.