Замужем за призраком

Да, в родство Эвелин с Донованом верилось с трудом. Он хоть и позер, но не чудовище. Гены вообще мало что значат. Жизнь не раз это доказывала. Взять саму Линду. И не скажешь, что они с отцом родная кровь. Он — жесткий, педантичный человек, считающий, что чувства — слабость. Некоторые, слыша слово «ученый», представляют взъерошенного чудака, совершающего открытия в жутком бедламе под звуки взрывающихся колб. Это точно не о родителе Линды. Зато она никогда не отличалась любовью к порядку и серьезности. Как и к сдержанности.

Линда взглянула на часы и поняла, что бродит по улицам почти два часа. Неудивительно, что ноги подустали. Стоило сделать паузу. Она посмотрела ввысь — на небоскреб со смотровой площадкой. Отличная идея. Линда всегда любила высоту, когда город, как на ладони. Или не город, а простирающиеся впереди поля и леса. Она, как и Айседора, не отказалась бы от метлы. А еще лучше от возможности раскинуть руки, будто крылья, и полететь над домами и автомобилями в компании птиц.

Вот и сегодня, стоило взглянуть на ночной город с высоты сорок восьмого этажа, в крови забурлил адреналин от желания взмыть в небо. Жаль, что люди не летают. Очень жаль…

Линда выбрала нижнюю смотровую площадку, ту, что под крышей. Сидела у окна в кресле, наблюдая за гаснущими окнами и огоньками машин на подвесном мосту через реку, и снова размышляла о кровном родстве. О генах, которые далеко не всегда передаются по наследству. Пример тому не только она и Донован. Но и Калиб. Речь не только о его дяде — «сапоге». Но и биологических родителях…

Линда отлично помнила день, когда по школе в «Орионе» разнеслась новость. Девчонки шушукались, парни откровенно ржали Калибу вслед. Он, как обычно, игнорировал всех и вся. А Линда наблюдала за ним на расстоянии. Они скрывали отношения. Именно отношения, в которые быстро переросли совместные магические тренировки. Потому что оба прекрасно понимали, каким скандалом всё обернется, едва новость о романе дойдет до отца и дяди.

— Эй, Дин, каково быть сыном шлюхи? — крикнул один из местных звезд — парень волосами, собранными в понтовый хвост.

— Правда, что ее пришил сутенер? — поинтересовался его приятель и гадко захохотал.

Линда видела, что Калиб с трудом сдерживается, чтобы не ударить. Причем, не кулаками. Магией. Да так, что насмешников по стенке размажет. Но он мастерски подавил гнев. Просто ушел. Как делал это из раза в раз в этом треклятом месте. Месте, где их считали неудачниками, не подозревая, что именно они гораздо сильнее и могущественнее…

Линда не успела перехватить Калиба после уроков. Пришлось отправиться домой. Отец обещал прийти на обед домой и хотел, чтобы дочь присутствовала за столом. Такое происходило нечасто, потому родительское желание следовало исполнить.

- Как дела в школе? — спросил отец будто невзначай, покончив с первым блюдом. — Слышал, вокруг мальчишки Дина разразился скандал.

Линда сжала зубы прежде, чем ответить.

— Болтают всякое.

— Не всякое, — проговорил отец назидательно. — А чистую правду. Я сам видел отчет законников. Мать мальчишки арестовывали за недостойное порядочной женщины поведение. А потом и вовсе нашли мертвой. Убитой. Мальчишка, кстати, и нашел. Неудивительно, что такой неадекватный. Держись от него подальше, дочь.

Линда взглянула на отца с подозрением. Он знает о ней с Калибом?! Нет. Конечно, нет. Иначе не рассказывал бы всякий бред о парне, а увез бы подальше от «Ориона». Да не в Беркут, а на самый край света.

После обеда Линда отправилась на поиски Калиба. Они встречались в бункере на окраине базы. Обычно там обитал и работал, следя за секретным оборудованием, сосед парня — молодой ученый. Но он уехал в «большой мир» на пару месяцев по семейным делам и предложил Калибу подработать. Парень приходил в бункер после школы, снимал показания с датчиков, фиксировал их в журнале и оставался там до вечера, чтобы держаться подальше от дяди и всех остальных обитателей «Ориона». А теперь и чтобы побыть наедине с девушкой. Ничего такого. Их отношения еще не дошли до «близких». Линда давно решила, что перейдет этот «рубеж» после окончания школы, а Калиб не торопил события. Просто бункер был единственным местом, где они могли быть сами собой и проводить время друг с другом.

Линда отлично знала код замка замаскированного люка. Но сегодня тот не поддался. Она постучалась, но ответа не дождалась. Ее прекрасно видели благодаря крохотной, незаметной глазу камере на ближайшем дереве. Но не захотели пускать внутрь.

— Калиб, открой, — попросила Линда. — Давай поговорим. Нельзя же прятаться…

Реакции снова не последовало. Возлюбленный решил поиграть в молчанку.

— Я не уйду, — объявила Линда. — Останусь здесь, пока не откроешь. Ты же знаешь, я это сделаю. И если простужусь и умру, это останется на твоей совести.

Угроза была небезосновательной. Вовсю шла зима. Январь перевалил за половину. Снега нападало немного, но оттого погода стояла еще морознее. От промерзшей земли, казалось, веяло могильным холодом.

— Ты меня слышал, Калиб.

Линда села, обняв колени, и посмотрела в темнеющее небо. Она верила, что парень не позволит ей навредить себе. Хотела верить…

Замок щелкнул через пару минут. Люк открыли дистанционно. Он распахнулся, и Линда шагнула по металлической лестнице вниз. Сердце стучало, как сумасшедшее, от волнения. Ведьмовское чутье подсказывало, что первой любви предстоит серьезное испытание.

Калиб сидел на потрепанном временем диване со следами кошачьих когтей. Смотрел перед собой. Бледный и… потерянный.

— Следовало сразу сказать тебе всё, — проговорил он, по-прежнему, глядя мимо Линды. — Я не завидный жених с отличной родословной.

— Но… — начала Линда, однако Калиб не позволил вставить и слова. Он явно отрепетировал речь.

— Всё, что болтали сегодня, правда. Мою мать убил сутенер. Я нашел ее на кухне в луже крови, когда вернулся из школы. Мне было десять. Тогда-то я и переехал к дяде. С отцом я никогда не встречался. Всё, что знаю о нем, что он оплатил аборт. Сунул матери купюру перед клиникой и уехал. Навсегда. Она не избавилась от меня волею случая. У нее нашли проблемы со здоровьем и сказали, если прервать беременность, детей у нее больше не будет. Так я и появился на свет. Ребенок, которого никто не ждал, — кулаки сжались, но Калиб продолжил деловым тоном. — Я облегчу тебе задачу, Ли. Ты мне ничего не должна. Просто скажи, что я отличный парень и тебе жаль. А затем уходи со спокойной совестью…

В душе бушевала буря. Хотелось двинуть Калибу. Но Линда лишь кивнула и шагнула ближе. Набрала в грудь побольше воздуха и проговорила без интонации.

— Ты, правда, отличный парень, Калиб. И мне очень жаль… — она сделала паузу, внимательно глядя на его реакцию. Несмотря на старания парня сдержаться, заметила промелькнувшую в глазах боль. — Мне жаль, что все вокруг уроды.

— Что? — Калиб опешил и, наконец, посмотрел на Линду.

— Ты дурак, — бросила она и, не дав парню опомниться, оказалась у него на коленях. Обвила шею и поцеловала в губы. Нежно. Призывно. По-взрослому.

— Ли, ты… — Калиб отстранил ее, но глянул с восхищением. — Ты же понимаешь…

— Что именно? — спросила она строго. — Я люблю тебя, а не твою родню до десятого колена. Мне плевать, кем они были.

Люблю…

Это слово прозвучало впервые. Безумие? Ведь это парням полагается признаваться первыми. Но Линде было всё равно. Она хотела это сказать. Потому что в этот самый миг поняла, как много Калиб для нее значит. Это не подростковое увлечение, а нечто намного большее.

— Я тоже тебя люблю, — прошептал Калиб, зарываясь лицом в ее волосы. — И не хочу потерять.

— Не потеряешь, — пообещала Линда в ответ…

…Увы, без потерь не обошлось. Судьбу не зря называют стервой. Калиб не потерял Линду. Это она осталась без него. Лишилась любимого мужчины, а с ним и части собственной души. Раньше, в прошлой жизни, ей иногда казалось, что они, правда, половинки одного целого. И только рядом с ним она может дышать полной грудью. А без него задыхается…