Призрак дракона

Сусанна развернулась. Страж стоял на пороге небольшого деревянного домика и призывал ее.

- И улыбайся! – толкнул в спину Ян.

Сусанне не нравился ни его тон, ни расплывшаяся в довольной улыбке лицо стражника. Ей совершенно не хотелось идти в домик, она ни слова не понимала и не представляла, зачем Ян всучил ей ягоды.

Медленно спустившись в повозки, Сусанна также неохотно подошла к мужчине. Он деликатно протянул руку, приглашая войти в дом. Сусанне хотелось развернуться к Яну и потребовать объяснений, но вряд ли бы он их дал. Пришлось воспользоваться гостеприимством хозяина и подчиниться судьбе.

Внутри Сусанна ожидала увидеть строгий кабинет с огромными стопками бумаг, сгоревшими свечами и исписанными перьями, который представлялся у начальника стражи. Но вместо этого в нем стол небольшой полупустой столик и не тронутая бумага.

Мужчина пригласил проследовать дальше. Сусанна вошла в следующую комнату и первым же делом уткнулась в большую кровать. Страж что-то сказал над ухом. Сусанна вздрогнула, но улыбнулась в ответ. Он прикоснулся к ее волосам, словно изучал каждый волосок. Сусанна, обескураженная таким поведением, стояла словно вкопанная. Она-то шла разговаривать с начальником охраны, а вместо этого попала неизвестно куда.

Страж указал ей на скамью возле стола, где стоял кувшин и пару кружек. Для убедительности даже направил Сусанну в ту сторону, вспомнив, что она его не понимает. Сусанна села за стол, мужчина принес вино и предложил ей выбрать. Сусанна наугад указала на одинаковое с виду вино. Страж довольно улыбнулся, оценив ее выбор и распечатав бутылку, разлил вино по кружкам. Всё это время он продолжал ее рассматривать, что у Сусанны не осталось никаких сомнений, зачем он привел ее именно сюда.

Она не притронулась к вину, а ее собеседник опустошил уже вторую кружку. Затем он встал и снял с себя жилет и стянул ремень. Сусанна испуганно вдохнула. Она поняла, что если сейчас не придумает что-то, чтобы от него сбежать, он перестанет обходиться так ласково. Судорожно осмотрев комнатку без окон, Сусанна сжала в кулаке ягоды, из них просочился сок. Ягоды были ядовиты. Отправляя ее сюда, Ян вручил ей именно эти ягоды и сделал это незаметно, значит, он знал, что они могли понадобиться. Сусанна пожалела, что не понимала язык, на котором они разъяснялись и так беззаботно отшучивались. Ян с самого начала знал о пристрастиях стража, откупиться они хотели вовсе не деньгами.

Сусанна схватила свою кружку вина и опустошила залпом. Сбежать у нее не выйдет, договориться не получится, она и буквы связать не могла на языке чужестранца. Была бы возможность, она тут же обрушила на этого проклятого марийца все земные недуги, чтобы он вдоволь насладился всем, на что обрег свои жертвы.

Страж что-то спросил. Сусанна боязливо подняла на него глаза. Он указывал на ее опустошенную кружку и пустое донышко бутылки. С трудом Сусанна поняла, что он предлагал ей еще вина, только когда тот указал на свою полную до краев кружку. Она кивнула. И пока мужчина ходил за новой бутылкой, выдавила в его вино сок от ягод.

Когда страж вернулся, они чокнулись и отпили вино. Как на зло, мужчина сделал всего глоток и отставил кружку в сторону. Сусанна разочарованно проследила за движением его руки. А он не стал ждать и подошел к ней, притронувшись к плечу. Сусанна едва не отпрянула, она заставила себя стерпеть и улыбнуться в ответ. Страж потянул её за собой, но Сусанна, изображая веселье, усадила его на скамью и устроилась на коленях. Мужчина обрадовался внезапной инициативе и обнял ее за талию, прижимая к своему телу, с его губ чуть ли не капали слюни, когда он разглядывал ее грудь, окунался носом в волосы и рассматривал тело. Его взгляд становился всё ненасытнее, прикосновения всё жестче и менее сдержанными, он уже не думал, где ухватиться своими ладонями и куда прикоснуться, Сусанна с трудом держалась, а ее вздрагивания он воспринимал, как прелюдию и способ его раззадорить.

Сусанна взяла кружку с вином протянула к его губам. Он прорычал, словно старый потрепанный пес и впился поцелуем в ее шею и грудь. Сусанна прикусила губу, чтобы не закричать или случайно не выдать себя испуганным вздохом. Она улыбнулась, как могла, и снова попробовала предложить стражу вина. Он, продолжая заигрывать, выпил его без остатка. А затем подхватил ее на руки и в два шага оказался возле кровати. Сусанна упала на кровать, а потом страж накрыл ее своим тяжелым телом. Сусанна жалобно застонала, а мужчина закряхтел и потерял сознание. Он повис прямо на ней. Сусанна спешно скинула его, так, что страж перекатился, словно мяч, и грохнулся на пол.

Сусанна соскочила на ноги и оглядывалась на стражника. Он не вставал. Сколько бы Сусанна не ждала, он не проронил ни звука и ни разу не пошевелился. Она посмотрела на красное пятно на платье, об которое сидя за столом, вытирала руку от ягод. Словно кровь, пятно от ягод пылало еще ярче. Сусанну затрясло. Она убила человека, и эта кровь теперь навсегда останется на ее руках.

Сусанну охватила паника. Она пыталась избегать смертей, но они словно бы преследовали ее по пятам. Удушливое дыхание овеяло ее тело. Перед глазами потемнело. Сусанна присела, сжав голову руками, а навязчивые мысли, тени и призраки лезли всё сильнее, пронзая ее тело и душу невидимым оружием. Сусанна подняла глаза на двери. Она боялась, что кто-нибудь из стражников мог войти и заметить бездыханного коллегу. Стоило убежать. Но было ли куда? Зная марийцев, она не думала, что они останутся в деревне, когда представился случай сбежать. Но с ними был брат, Демид не позволил бы оставить её здесь.

Только вспомнив о брате, Сусанне потерла помутившиеся глаза и встала, пытаясь успокоиться. Получалось плохо, он дрожала словно осенний лист на ветру. Страж неизменно лежал на полу. Сусанна с ужасом поняла, что погубила его и теперь он вряд ли когда-то проснется. Перед тем, как уйти, она подумала, что следует уложить его в кровать и накрыть покрывалом, создавая иллюзию отдыха после бурной ночи, но не осмелилась даже сделать шаг. В конце концов, Сусанна оставила всё, как есть, и осторожно вышла из комнаты. Плотно прикрыв за собой дверь, она приоткрыла входную и осторожно выглянула на улицу. Напарники мужчины вели себя беззаботно и безбрежно бродили по двору.

Сусанна сделала глубокий вдох и медленно вышла из домика. Она робко остановилась на крыльце. На нее практически не обратили внимания. Повозка была рядом, марийцы не уехали.

Ян, заметив её, качнул головой, оглядываясь на расслабившихся стражников и показывая молчать, поторопил её к повозке. Сусанна, стараясь и дальше не привлекать к себе внимание, но в тоже время торопясь, зашагала к повозке.

- Но! Поехали, - крикнул Ян лошадям и те рванули с места, словно бешенные.

Сусанна подбежала в последний момент, Ян схватил её за руки и подтянул к себе. Сусанна прижалась к его плечу и зажмурилась, будто могла отгородиться от ужаса. Сзади закричали стражники, а спереди ржали лошади, несущиеся по дороге на всех порах. Сусанна не видела, как они неслись, но чувствовала на коже пронзительный встречный ветер, колеса на повозке нещадно заскрипели, но они не останавливались, уезжали всё дальше.

Ян обнимал ее все это время, а Сусанна перестала что-либо чувствовать, она перестала существовать, весь мир стерся в её сознании. Чем дальше они уезжали, тем тише становились окружающие звуки, краски окружающего мира растворялись, она не чувствовала ни боли, ни страха. Сусанна будто бы уснула, и ей не хотелось просыпаться.

- Как ты? – спросил Ян.

Его голос разрушил тот ваакум, который образовался вокруг Сусанны, она вдохнула и снова ожила. Вернулись все жизненные краски, все переживания и чувства. И оказавшись в такой близи с человеком, использующего её, словно орудие в своих руках, Сусанна закипела от ярости.

- Как я?! – вскрикнула она, оттолкнувшись от него. – Ты еще смеешь спрашивать? Я не хочу тебя видеть! Останови!

Сусанна развернулась и намеревалась спрыгнуть на ходу, пусть даже ее переедет повозка, пусть даже она расшибется, но она ни секунды не хотела смотреть в лживые глаза марийца.