Страница 14 из 45
Его глаза засветились ярче, губы раздвинулись в довольной улыбке.
- Это в самом деле ты…- от тихого хрипловатого голоса меня всё же пробрала дрожь.- Значит, одна из двух лун, взошедших в небе в прошлом году, была твоей?..
- Как видишь.
- А тот, кто тебя обратил? Он здесь?
- Нет.
Улыбка Эдреда стала шире.
- Ты часто бываешь в казино? Я мог бы помочь тебе освоиться…
Он сделал ещё шаг, оказавшись совсем близко, но я проворно отодвинулась и насмешливо повела глазами в сторону девушки.
- Кажется, ты кое-кого забыл.
- Да, я голоден… Но ты ведь побудешь здесь ещё какое-то время? Мне нужно всего несколько минут… Ты меня дождёшься?
- Для чего?..
- Придумай любую причину… Хорошо?
Я посмотрела на свои фишки. Чтобы избавиться от Эдреда, нужно убраться отсюда немедленно – с пустыми руками и начать всё сначала в другом казино, а этого мне не хотелось. И ещё во мне говорило обыкновенное своенравие. Я видела своеобразный вызов в том, чтобы не бежать от существа, которого совсем недавно боялась до судорог. Эдред, по всей видимости, расценил моё раздумье как согласие – выпуклые глаза, буравившие моё лицо, радостно вспыхнули.
- Я быстро,- пообещал он.
Подскочив к девушке, уже начавшей проявлять признаки нетерпения, он торопливо подхватил её за талию, сверкнул мне счастливой улыбкой и исчез. Не прошло и пяти минут, как Эдред появился снова. Волосы были встрёпаны, на подбородке виднелось едва заметное пятнышко крови, несколько крошечных брызг попало и на рубашку. Качнув головой, я легко провела пальцем по своему подбородку. Эдред смущённо оскалился и, выхватив платок, вытер им лицо.
- Я торопился.
- Если бы я хотела исчезнуть, это бы не помогло. Хотя твоей жертве, наверное, повезло.
- Как сказать.
Я предпочла не задумываться над тем, что он имеет ввиду, и кивнула на игровой стол.
- Не знаю, зачем здесь ты, а мне нужны деньги. Думаю начать с блэк-джека.
Эдред ничего не ответил, и, снова повернувшись к нему, я невольно поёжилась. Его губы застыли в рассеянной полуулыбке, светящиеся глаза буквально ощупывали моё тело.
- Ты стала ещё красивее…
Бледная ладонь медленно потянулась к моему лицу, я отдёрнула голову. Эдред не смог бы ко мне притронуться, но чувство острожности подсказывало, что знать ему об этом не следует. В глазах Эдреда мелькнуло разочарование.
- Ты до сих пор меня боишься?
- А должна?
- Что должна?..- бессмысленно пробормотал Эдред и, будто спохватившись, добавил:
- Меня слишком отвлекает соблазнительность твоих губ, чтобы я мог сосредоточиться на произносимых ими словах…
Я уже не могла сдержать отвращения и непроизвольно стиснула поднос с фишками так, что он треснул.
- Жаль, что ты уже расправился со своей жертвой, иначе я бы посоветовала вернуться к ней.
- Она ещё жива. Таких, как она, я не убиваю сразу, они слишком напоминают мне…- Эдред вдруг запнулся и, нервно дёрнул плечами.
- В казино ты новичок, это видно с первого взгляда. Сколько там?
Я покосилась на свой поднос.
- Тысяч двадцать.
- Этого мало.
- Знаю. Поэтому я всё ещё здесь.
- Я имел ввиду, мало для крупных ставок. Откуда они у тебя?
- Фишки? Из хранилища.
Эдред рассмеялся, теперь он казался вполне вменяемым.
- Вижу, основам тебя учить не надо.
- Правила игр интересуют меня гораздо больше.
- Для чего тебе правила?- хмыкнул Эдред.- Собираешься им следовать?
Кивнув, чтобы я шла за ним, он направился в противоположный конец зала.
- Для по-настоящему больших и быстрых выигрышей колесо дьявола подходит лучше всего. Рулетка считается изобретением дьявола, поэтому я так её называю.
- Разве не все азартные игры вообще считаются изобретением тёмных сил?
- Насчёт остальных не знаю, слышал только о рулетке.
Остановившись неподалёку от стола, он махнул рукой в сторону колеса.
- Обрати внимание на цвета. Красный и чёрный всегда ассоциировались с преисподней.
- Кажется, и мне где-то попадалось, что сумма чисел на колесе рулетки составляет 666…- вспомнила я.
- Это уже суеверие. Демоны не понимают язык чисел и могут считать только до десяти. Представляю, как бы пришлось попотеть "покровителю" Франсуа Блана, вздумай он высчитать сумму чисел своего изобретения!