Лавия

Рика поболтала трубочкой в пустом бокале и кивнула бармену, чтобы повторил. Нет, все же лучше для начала попробовать поговорить с Роном, начать с правды про брошенный корабль, отследить реакцию — соответствующие указания она дала киборгу по дороге в бар, а там по ходу можно будет что-то сымпровизировать.

— Объект «Рон» вошел в помещении, — размеренный голос киборга в левом ухе вырвал Рику из размышлений.

Она подняла голову и помахала Рону, надеясь привлечь его внимание. Получилось. Мужчина радостно улыбнулся и принялся пробираться к ней.

— Привет! — если верить широкой улыбке, Рон и правда был рад ее видеть, — ну как, договорились со Стивом?

— Да как тебе сказать, возникла одна проблемка, даже скорее странность, — Рика сделала паузу. Нет, никаких признаков волнения, — слушай, тут вроде есть недалеко еще паб, может переберемся туда?

— Давай, — Рон выглядел озадаченным и заинтригованным одновременно.

В пабе с оригинальным названием «Паб» было чуть менее оживленно. Рика выбрала столик в небольшой нише, поставив киборга сбоку от весьма условного входа — вроде и не мешает никому, и под рукой. Официантов или хотя бы бармена тут не было, сплошная автоматика и, на вкус Рики, на настоящий паб заведение не тянуло.

— В общем, тут такое дело, Стивен куда-то пропал, бросив свой корабль с открытым нараспашку шлюзом, — начала Рика, когда они уселись и разобрались с весьма обширным меню, состоящим, как подозревала Рика, сплошь из полуфабрикатов быстрого приготовления.

— Пропал? — вытаращился на нее Рон.

— Ну как пропал. Улетел куда-то и его подружка вместе с ним, — Рика закинула в рот сырную палочку, — шлюз открыт, корабль безмолвен.

«Ага, занервничал. Хотя если они со Стивеном хорошие приятели, в этом нет ничего удивительного.»

— Да не, Стив бы не бросил свою жестянку, — удивился-возмутился Рон, замолчал на секунду и поинтересовался, — а откуда ты вообще взяла, что они улетели?

— СБшник сказал, когда пытался мне всучить собачку, — Рика отправила в рот вторую сырную палочку, всем видом демонстрируя, что для нее пропажа Стива не более чем забавное и слегка досадное происшествие.

— Собачку? СБшник? — все-таки преобладающей эмоцией у Рона пока что было удивление.

— Ага, они щена на корабле бросили, — пояснила Рика и, поймав все еще вопросительный взгляд, продолжила, — Я когда увидела, что нет никого, СБшников вызвала. Ну, а что делать? Вот один из них и пытался всучить мне собаку, пояснив, что Стив и подружка с планеты улетели, а значит животное брошено.

— Вляпался, — констатировал Рон и потянулся к нетронутому бокалу с пивом.

— Я вот тоже подумала, что ему помогли внезапно уйти.

Рон только угукнул в бокал с пивом. Помолчали. Рика анализировала скудную информацию, полученную от киборга, и прикидывала, поискать еще сведения в другом месте, попытаться разузнать что-то о Крисе, или идти ва-банк. Скорее всего, Рон к случившемуся не имеет отношения. С другой стороны, очень уж удачно все совпало. Келлер продает ей киборга, отправляется на корабль, собираясь дождаться груза, и тут как тут явно незваные гости. А кто, кроме Рона, мог знать, что киборг продан и Келлер скоро улетит? Половина бара об этом могла знать, вынуждена была признать Рика. Слышимость там отличная, в этом она убедилась лично.

— Эмм, — Рон прервал молчание, но как-то неловко замялся, потер затылок и только после этого снова заговорил, — если тебе еще надо доставить ту деталь, я могу договориться.

— Не, этот вопрос я уже решила, — отмахнулась Рика и, решив пока повременить с откровенностью, поинтересовалась, — ты мне лучше скажи, ты Криса знаешь? Вроде какой-то знакомый Стива. Он обмолвился, что этот Крис может что угодно достать. Я думала у Стива спросить…

Била Рика наугад. Ни о каком Крисе Келлер ничего ей не говорил, но Рон об этом знать не мог, когда они обмывали киборга он пару раз отходил.

— Знаю, — Рон поморщился, — достать-то он, может, и может, но я бы на твоем месте не связывался.

— Скользкий тип?

— Скользкий и… в общем, я и Стиву всегда говорил держаться от него подальше, и тебе не советую.

— Ну, я девочка взрослая, разберусь, — Рика выжидающе посмотрела на Рона, дескать рассказывай уже.

— Контактов у меня нет, я с ним предпочитаю дел не иметь, — не заставил себя уговаривать Рон, — но он арендует склад возле космопорта, вроде там и что-то вроде офиса имеется. Куда тебе сбросить адрес?

Рика продиктовала номер, перебросила пришедший адрес киборгу и благодарно кивнула Рону.

— В общем, я тебя предупредил, — Рон помялся, но все-таки продолжил, — если тебе деталь какая редкая нужна, то у меня есть надежные ребята, не на этой планете, но могу дать контакты, и достанут, и доставят куда надо.

— Давай, — не стала отказываться Рика, — может и не понадобиться мне этот скользкий Крис.

Уходить сразу было бы подозрительно и следующие полчаса они вполне мило болтали ни о чем и новых кобайках «Cagiva», пока Рика не решила, что уже можно прощаться и идти по своим делам. На прощание Рон оставил ей свой номер, предложив набирать, если она еще будет в этих местах. Он-то на этой скучной планетке местный, так что с радостью пропустит с ней по кружечке, если конечно будет на месте.

Выйдя из паба, Рика прямиком направилась на склады.

Декс, вооруженный адресом, уверенно вел в нужном направлении. Пару раз по приказу капитана они свернули с прямого маршрута, то ли на всякий случай, то ли чтобы убедиться, что никто не следит. Свои приказы капитан никак не комментировала, но предосторожности дексу нравились, как и приказы, которые ему были отданы. Войдя на склады, они пошли медленнее, не крадучись, а просто неспешным шагом. С штатным контролем обстановки прекрасно справлялась система, давая ему возможность подумать. Сейчас он чувствовал себя на месте, почти так же хорошо, как в армии. Анализ действий капитана показывал, что она собирается оставить его себе, по крайней мере, на какое-то время. С людьми никогда нельзя быть уверенным.

Он так и не понял, почему его списали. Он хорошо функционировал, не глючил, у него даже износ был не слишком большой. Сержант на складе так и сказал выкупившему его полковнику: «Отличный киборг. Для своего возраста, считайте, целый и цена такая, что дешевле только даром».

Может, заподозрили, что он бракованный. Нет, тогда бы его утилизировали. Декс так задумался, что чуть не пропустил важный объект, вернее субъекта. Капитан не догадалась дать задание по отслеживанию людей из списка контактов Келлера, так что система человека проигнорировала, но киборг был уверен, что мимо им нельзя пройти ни в коем случае, а капитан в этом освещении скорее всего ничего толком не разглядит и пройдет.

— Слева обнаружен потенциально опасный объект.

Вообще-то, объект особой опасности не представлял. Но он был нетрезв — а люди, употребившие алкоголь, часто отличаются агрессивностью — и с ножом на поясе. Обычным складным многофункциональным ножом, который есть в хозяйстве у каждого второго, но все же ножом, и этого было более чем достаточно.

Рика остановилась и посмотрела туда, где по мнению декса находился потенциально опасный объект. В узком проходе между складами, опираясь рукой о стену, стоял мужчина. Судя по позе, он был изрядно пьян, видимо, на это система и среагировала. Тусклый свет не давал толком разглядеть лицо, но в мужчине было что-то знакомое. Значит, надо проверить. Задержка в пару минут ни на что не повлияет. Рика свернула в проход и направилась к мужчине, киборг тенью скользнул вперед.

— Эээ, вы кто? — мужчина обратил на них внимание, только когда они остановились, подойдя практически вплотную.