Страница 1 из 7
— Регина, детка, мне нужен Исмир.
Прямо скажем, неожиданное заявление.
Тетя Хельга невозмутимо попивала кофе и дымила сигаретой, но чуть заметный тремор пальцев ее выдавал. Нервничает.
— Что случилось? — спросила я напрямик.
Она стряхнула пепел, поправила кокетливую пушистую шапочку и призналась с досадой:
— У нас Дед Мороз пропал!
Я чуть тортом не подавилась.
— Прости, кто?
— Дед Мороз! — повторила тетя раздельно. Махнула рукой и объяснила: — Мифологический персонаж, вроде властелина зимы.
— А-а-а! — протянула я понимающе. — Опять патриотическое воспитание?
— Именно, — она повела изящными плечами, закутанными в теплый мех. — Ты же знаешь, детка, нынче мы с Мидгардом дружим.
Было такое. Политическая ситуация напряженная, мир того и гляди сорвется в очередную войну. Так что власти Хельхейма с союзниками милы и обходительны, а населению предписывается всячески выказывать любовь к всему мидгардскому.
Хель побери эту политику!
— Теперь нам велено, — продолжила тетя Хельга, иронически выделив последнее слово, — всячески поддерживать родство культур. Мол, наши предки были из Мидгарда и все такое.
— Тетя! — я даже чуточку рассердилась. — Хватит ходить вокруг да около.
— Ладно, — согласилась она покладисто. Глубоко затянулась, наморщила лоб и выдала по пунктам: — Первое. Власти Ингойи решили пропагандировать Новый год. Второе. Традиционно на него приходит Дед Мороз — олицетворение зимы и мороза. Третье. Пробное празднование будет сегодня вечером, в нашем театре. Четвертое. Бьярт — актер, который должен был играть главную роль — вчера не явился на репетицию и домой ночевать не пришел.
М-да, невеселая картинка. Попахивает конфузом, а там и до обострения международной обстановки недалеко… Тьфу, все же Исмир на меня дурно влияет! О политике кроме меня найдется кому побеспокоиться.
— А Исмир тут при чем? — невнимательно спросила я, поглядывая дочку, которая с упоением кувыркалась в сугробе. — Может лучше Эринга попросить?
Кофе мы попивали в саду, несмотря на трескучий мороз, который за десять минут превращал раскаленный мокко в кофе со льдом. Исаре нужно гулять по холоду, а отпускать ее без присмотра я опасалась. Ничего, скоро пойдем в дом.
— Эринг не может, — вздохнула тетя. Выглядела она расстроенной. — Он сегодня на дежурстве.
— Постой, что не может? — не поняла я. — Как раз примет заявление о пропаже этого Бьярта.
Она лишь отмахнулась.
— Заявление примут только через трое суток. Мужчина холостой, мог ведь и просто загулять. А у нас премьера уже сегодня срывается!
Цинично, но верно.
Я потерла озябшие ладони и допила совсем остывший кофе.
— Тетя, скажи прямо, что тебе от меня нужно?
Она молча докурила, подняла на меня темные глаза и улыбнулась одними губами.
— Регина, детка, уговори Исмира подменить Деда Мороза. Прошу!
Тетя не сказала главного. Она не только шила костюмы для праздника, но и принимала в нем самое деятельное участие. Оказывается, Дед Мороз должен был выступать в паре со своей «внучкой» — Снежной Девой.
Исмир — в долгополой голубой шубе, белой шапке и рукавицах — был хорош несказанно. «Внучка» по виду годилась ему в старшие сестры, даже пышная белоснежная борода «Дедушку» не спасала. Зато в роли Мороза он был невероятно убедителен. По мановению его руки стены расцвечивались морозными узорами и прямо из воздуха сыпал настоящий снег. Таял он неохотно — в зале было свежо.
Брр! Я поплотнее закуталась в мех. Хорошо, что додумалась не сдавать шубу в гардероб! Что же так холодно-то? Как будто окна всю ночь были настежь или отопление отключили.
Зато Исаре нравилось. Дочка подпрыгивала рядом, хлопала в ладоши. Глазенки блестели, щечки раскраснелись. Я не выдержала, пощупала ее лоб. Чистой воды рефлекс — вряд ли ледяная драконица может простудиться. Конечно, Исара — полукровка, но драконьи гены доминантны. Проще говоря, в смешанных браках до третьего поколения рождаются чистокровные драконы.
Пока я отвлеклась на раздумья о наследственности, пропустила главное. Проблемы подкрались незаметно.
— Регина, девочка моя! — вскричал за спиной знакомый голос.
— Мама, — кисло ответила я, нехотя обернувшись. — Здравствуй.
Мама сияла улыбкой во все тридцать два зуба (правда, парочка были уже вставные). Напомажена, приодета, надушена. В руках — роскошный букет и прозрачная коробка, из которой таращилась голубоглазая кукла в кружевах.
— Здравствуй, дорогая! — воскликнула мама так, что зрители начали недовольно оборачиваться. Мама сделала виноватый вид и засюсюкала шепотом: — Внученька, милая, это тебе!
И торжественно протянула куклу.
— Спасибо, — воспитанно поблагодарила Исара. Впрочем, брать подарок она не торопилась, вопросительно покосилась на меня.
Пришлось кивнуть, иначе с мамы сталось бы устроить скандал.
Дочка сцапала куклу, потрогала пальчиком кружева на ее пышной юбке и задумалась… Я спрятала улыбку. Интересно, на какой эксперимент она пустит эту прелесть?
— Я с вами сяду, хорошо? — проворковала мама. Благо, свободных мест в зале предостаточно. Мэр и прочая высокопоставленная братия с женами, детьми и внуками были тут как тут, зато рядовые жители Ингойи проникаться иноземными традициями пока не спешили.
Так что мама плюхнулась рядом. Уставилась на сцену, почему-то нахмурилась. Потом встряхнула кудряшками и наигранно улыбнулась. М-да, актриса из нее все же аховая.
Слава Хель, хоть букет оказался не для меня! Мама пристроила его на краешке кресла и принялась сюсюкать с Исарой. Причем имени внучки она, кажется, не помнила. Иначе не называла бы ее кошечкой, заинькой и внученькой. Исара, которая сюсюканье терпеть не могла, смотрела на нее без восторга, но пока терпела.
Мама же изо всех сил пыталась внучку очаровать. За шесть лет она так и не смогла уговорить нас с Исмиром, кхм, связать себя узами брака, как сие называлось. В наш дом ей дорога была закрыта, на публике мы бывали редко… Оставалось только подстерегать в театрах и ресторанах.
Впрочем, мама быстро сообразила, что толку от этого никакого, и отстала. Любопытно, что ее теперь припекло? А припекло явно, раз уж она даже актерскую игру тети Хельги не критиковала, только недовольно поджимала узкие губы.
Дочка подпрыгивала, хлопала в ладоши и подпевала песенкам со сцены, мама тщетно пыталась привлечь ее внимание. Исара слушала вполуха, забытая кукла скучала на острых коленках. Пышные банты на белоснежных хвостиках задорно подпрыгивали в такт, ярко-синие глаза сверкали восторгом. Подозреваю, что ради дочки Исмир теперь всеми правдами и неправдами будет лоббировать этот самый Новый год…
Я снова отвлеклась — и снова прозевала неприятеля. Хотя пропустить госпожу Ислану — это надо уметь! Гибкая фигура в белом с серебром платье царственно скользила по проходу, и вслед ей дружно оборачивались.
Величественная гостья остановилась рядом. Холодно взглянула на Исару.
— Исара! — позвала она. На лице, словно высеченном изо льда, мелькнула слабая тень улыбки. — Поздоровайся с бабушкой.
Меня она старательно не замечала.
— Ждратуте, — невнятно произнесла Исара, сунув палец в рот. Еще и ресницами хлопнула, паршивка!
Зато как перекосило обеих ее бабушек! Спесивое выражение лица и поджатые губы — похожи, прямо как сестры.
А главное, в руках моей «почти свекрови» красовалась точно такая же кукла.
Резекционный нож мне в почку!
Назревающее побоище бабушек прервалось раскатистым: — «Ха-ха-ха!» и стуком посоха, от которого задребезжали стекла.
— А теперь докажите, детишки, что достойны моих подарков! — гремел голос Исмира.
Его почтенная матушка в ужасе уставилась на сцену, приоткрыв рот. Как же! Ледяной дракон запятнал себя выступлением на потеху людям!
Хм. Надеюсь, у дракониц не бывает инфарктов? С другой стороны, я бы не отказалась вскрыть еще одного дракона, тем более особей женского пола мне пока препарировать не доводилось. А свекровь анатомировать — это особое удовольствие, штучное…