Плутовка под прикрытием

Джонатан молчал с минуту.

— Когда следующая особенная ночь?

— Через три дня, — призналась я нехотя. — Если Джоди не выпустить на волю, она рискует разболеться. Недугом, с которым не обратишься к врачам.

— Ясно, — Джонатан снова помолчал, а потом пообещал: — Я организую вам вылазку. В конце концов, кому, как не мне, знать, где именно охотники устраивают облавы в ту или иную ночь. Раздобыть графики — плевое дело.

В благодарность я прильнула к нему. Совсем не по-лисьи, а скорее, по-кошачьи. Собралась так и уснуть, прижавшись к новоиспеченному мужу, да помешали громкие крики Валентайна, раздавшиеся снизу.

— Я сказал: стой! А ну стой! Куда ты собралась среди ночи, безумная!

Мы с Джонатаном одновременно сели на постели.

— Джулия, — выдохнул он, легко догадавшись, к кому обращается дворецкий.

Джонатан не ошибся. Сбежав на первый этаж, мы застали картину маслом. Его сестричка в обличье лисы скалилась на Валентайна, а тот героически преграждал ей путь к приоткрытому окну гостиной. В руках дворецкого плясала щетка для пыли, того гляди, огреет рыжую нахалку. И поделом. Я нутром чуяла, что Джулия готова напасть, как некоторое время назад это сделал Клайд, отправив бедолагу в больницу.

— Китти! — заорал Валентайн во весь голос. — Но где же ты, когда так нужна?!

Он правильно рассчитал. Людям почти нереально остановить взбунтовавшуюся лисицу. Волчице же это по силам. Только с Китти вечно так. Когда не надо, лезет не свое дело. Когда требуется помощь, не докричишься.

— Что тут… Ой! — на лестнице появилась босая Джоди, увидела Джулию и попятилась.

Не то что бы она испугалась. Скорее растерялась, не знала, как реагировать.

— Да чтоб тебя!

Джулия исхитрилась выхватить из рук Валентайна «грозное оружие» и намылилась к окну. Сиганет в сад, а дальше… Да черти знают, куда понесет ее дальше.

— Ты можешь… — Джонатан умоляюще посмотрел на меня.

Я не ответила. Не до того. Просто кувыркнулась в воздухе под громкий возглас Валентайна, не подозревавшего, что в особняке больше двух оборотней.

Она была уже близко. Еще пара метров и…

Но на моей стороне был опыт. И скорость. И ловкость. И всё остальное, свойственное оборотням, проведшим детство в лесу. Три прыжка, и я вцепилась беглянке в холку. Повалила на ковёр. Она беспомощно задрыгала лапами от неожиданности, но быстро сориентировалась. Извернулась, клацая зубами, попыталась укусить мой бок. Я увернулась, а она воспользовалась моментом и вскочила, готовая снова драпать к окну. Но я не позволила. Напрыгнула на бестию, стараясь прижать к полу. Джулия взвизгнула. И вовсе не по моей вине. Постаралась Джоди. Она тоже перекинулась и присоединилась к «битве», цапнула нахалку за ногу.

— Помнишь, как я учила захвату?! — крикнула я мелкой.

— Да! — глаза-бусинки блестели. На сестренку напал охотничий азарт.

— Тогда вперед!

Я вновь схватила Джулию за холку, Джоди вцепилась в хвост. Не худший способ усмирить зверушку, не дать вывернуться. Беглянка задергалась, заскулила. Но мы держали крепко. Правда, я не особо представляла, что делать дальше. Не вечно же так стоять.

— Отпускайте!

— Что?

— На счет три!

Я краем глаза заметила Джонатана с сетью в руках. Вроде той, которой вылавливали рыбу из водоемов. Умный ход!

— Раз, два, три!

Мы с мелкой отскочили одновременно, а Джулия забилась в сети. Ну, точно рыбешка!

Я отвернулась, не в силах на это смотреть. На пойманную охотником лису.

Мерзкое зрелище.

Но Джулия сама напросилась.

— Я ее запру, — Джонатан поволок плененную сестричку по ковру. — На пару часов. Потом ей придется вернуться за стену. Без вариантов.

А я посмотрела на застывшего посреди гостиной Валентайна. Он взирал на нас сестрой устало. Взгляд будто говорил: еще и вы на мою голову.

— Что? — спросила его Джоди сердито, по-прежнему оставаясь лисой. — Оборотней не видел? Да у вас их тут полный дом.

Дворецкий крякнул, махнул рукой и, не говоря ни слова, отправился в сторону кухни.

****

— Китти спит без задних ног или… хм… лап, — Джонатан вошел на кухню, вытирая пот со лба. — Пытался ее разбудить, но даже не пошевелилась. На столе пузырёк со снотворным. Китти в последнее время жаловалась на бессонницу. Видно, нашла способ решить проблему. Очень «вовремя» нашла.

— Ничего. И без нее справились, — проворчала я. — Однако не уверена, что готова к подобному аттракциону каждую ночь.

Я сидела за столом и пила ромашковый чай, приготовленный Валентайном. Джоди устроилась рядом, но ее чашка оставалась нетронутой.

— Никто не готов, — проворчал Джонатан.

— Можем нести вахту по очереди, — предложил дворецкий, скромно стоящий у стены.

— Так и придется, — я потерла ноющие виски.

— Или… — Джонатан выразительно посмотрел на меня. — Вернем Джулии ее кавалера.

— Если б знала, как это сделать, давно бы вернула.

— Но у тебя ведь есть мыс… — он осекся и посмотрел на Джоди, будто впервые ее увидел.

— Да-да, я бы предпочла обсуждать всё это без сестры, — кивнула я. — Но у нее звериный слух. Всё равно услышит, коли постарается.

Джоди глянула с легкой обидой. Мол, можно подумать, дома никогда не обсуждались секретные вещи. И разве она нас подводила?

— Ты думаешь, его скрывает тайная городская стая? — спросил Джонатан, наплевав на присутствие и Джоди, и Валентайна.

— Есть такая вероятность, — призналась я нехотя.

Обсуждать Аманду в планы не входило. Это приведет к последствиям. К таким, что «Пристанище духов» не просто подпрыгнет, а кувыркнётся в воздухе.

— Есть идеи, как на них выйти? — Джонатан сел напротив меня и посмотрел холодно, взглядом истинного охотника. — Не хочешь делиться лисьими секретами, не делись. Просто сделай то, что нужно.

Я закусила губу почти до крови, а потом кивнула.

— Я попробую. Но ничего не обещаю. В стае не желают видеть меня в своих рядах, а тем более, делиться секретами. Но, думаю, я смогу оставить сообщение.

— Хорошо, тогда действуй. А пока… Пока, как и сказал Валентайн, будем нести вахту по очереди. Китти придется забыть о снотворном. А нам всем о спокойных ночах. Джулии нельзя за порог. Рискует погибнуть. Но она настолько обезумела, что глубоко плевать на всё. Даже на собственную жизнь!

На лице Джонатана появилась едва ли не ненависть, и моё сердце сжалось.

— Не злись на нее, — попросила я мягко. — Это всё не её вина. На Джулию влияет та сторона. Твоя сестра и так больна. А тут еще лисье притяжение.

Он вздрогнул. Услышав два последних слова, ибо отлично знал, каково это.

Я тоже знала.

Подумалось вдруг, что мы счастливчики. В отличие от Джулии и Клайда, мы не обречены. У нас есть будущее. Или шанс на него.

****

Утром, дождавшись отъезда Джонатана по служебным делам, я позвонила в дом мэра и попросила к телефону леди Прейскотт. На всякий случай представилась Джорданной Кейн, являвшейся одной из близких подруг Аманды. Вдруг и в доме градоначальника есть шпионы Грейсона. Еще доложат о звонке. Как мне объяснить близкое знакомство с леди мэр? Да, она давно на короткой ноге с семьей Джонатана, но я только-только стала леди Льюис, мне пока не полагается набирать номер этой женщины, когда вздумается.

— Сабрина? — удивилась Аманда, услышав в трубке мой голос. — Что-то случилось?

— Да. У нас была веселая ночь. Стараниями Джулии. Она себя не контролирует. Совершенно. Верните Клайда. Срочно.

— Расскажи, что именно произошло. В подробностях, — велела она деловым тоном.

Я подчинилась. Поведала в деталях, включая фирменный захват Кларенс и сеть. На том конце при упоминании способа пленения Джулии раздался тяжкий вздох. Аманда не пришла в восторг от того, как обошлись с дочкой.

— Так вы отпустите Клайда? — спросила я, закончив рассказ.

— Нет, — огорошила Аманда.

— Но…

— Ты не понимаешь, девочка. Он тоже себя не контролирует. Получит свободу, наделает глупостей. Вместе с подругой. Вчера вы справились с девушкой. И это оказалось не просто. Представь, что будет, когда к вам наведается разъяренный мужик. Как планируешь его усмирять? Ты для него точно не авторитет. И не противник. В два счета разделается.