Страница 43 из 72
Признаюсь, первым порывом было выскочить из столовой и наплевать на еду. Но кому бы я сделала хуже? Есть хотелось. И показывать древней свою слабость я тоже не намерена. Мы Снарки никогда не пасуем перед сложностями!
Я заставила себя сесть рядом с Тьери и медленно, очень медленно, тщательно пережевывая каждый кусочек, насладиться обедом. В сторону преподавательских столов не смотрела, но порой слышала тихий смех драконницы и чувствовала ее взгляд. И вот он был весьма серьезный.
— Что-то случилось? — тихо спросил Рил.
— Ничего такого, с чем бы я не смогла справиться, — ответила я.
— Помни, что ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь, — напомнил друг.
— Благодарю.
После обеда кураторы внезапно отменили вторую тренировку, и впервые за последние несколько дней я оказалась предоставлена самой себе, пока два великих магистра стелились перед поросшей илом красавицей. Настроение было такое, что видеть никого не хотелось. Допив свой успокоительный отвар (в последнее время я к нему пристрастилась), направилась в свою комнату. Не мешало бы поразмыслить над сложившейся ситуацией.
Но я не успела.
Сначала совсем рядом со мной на кровать упал массивный том в старинном кожаном переплете. Вместо обложки тисненая надпись на незнакомом языке золотыми буквами. Ничего себе книжечка! Такой и прибить можно.
А вот вслед за фолиантом в воздухе материализовался мой загулявший хран.
— Вас… Ты ли это? — прошептала я, не поверив своим глазам.
— А то кто ж? — хмыкнул страшный рогатик.
— Ва-а-а-а-ас! — завопила я и прижала опешившего человечка к груди.
Он только крякнул, но не отстранился.
— Эк, они тебя тут без меня достать успели! — покачал головой хран. — Ну да ничего. Уж теперь я за тобой присмотрю.
Конечно, мой гном ворчал для вида, но в целом не возражал и даже пару раз мне улыбнулся. Кто бы мог подумать, что так буду по нему скучать! Раньше я была как все, общалась, училась, а сейчас что? Фактически кроме Рила мне и поговорить не с кем. Занятия не посещаю, только тренировки. Адепты от меня шарахаются. Кураторы не в счет. С ними приходится общаться, но по делу. Да и то в последнее время крайне скупо. Тоска!
Поэтому радость при виде моего бухтящего храна переполняла, а восторг зашкаливал.
— Вас!
— Не мни меня, Лерка! Я хоть и магический, но живой! — он попытался увернуться.
Выпустила. Что ж я зверь? Но улыбаться не перестала и смотрела на него с умилением.
— Ты как будто выше стал… и красивее!
У храна и правда нос укоротился и уже не свисал над губой, а кожа посветлела. Рожки смотрелись намного аккуратнее в густой шелковистой шевелюре. От всклокоченного вороньего гнезда и сальных сосулек следа не осталось.
— С кем поведешься!.. — буркнул Вас, но гордо подбоченился.
— Ты, наверное, голодный? — всполошилась я. — Может магии, кровушки или еще чего?
— А ну-ка сядь, девонька, — насторожился Вас.
Я послушно села на кровать, а он материализовался совсем рядом. Долго водил вокруг меня руками, зачем-то оттягивал веко и даже попросил открыть рот.
— Ничего не понимаю! — тяжело и грустно вздохнула моя нечисть. — Ты полностью здорова.
— Это разве плохо? — уточняла осторожно, вел себя рогатый странно и непонятно: то ли действительно тревожился, то ли просто надо мной издевался.
— В твоем случае — фатально! — печально изрек он.
— Это еще почему?
— Ну ведешь-то ты себя, Лерка, как больная!
Вот наглец! Я его жду, радуюсь возвращению, а он меня больной обзывает? Благодаря тренировкам, реакция стала лучше, поэтому Вас не успел исчезнуть, и брошенная подушка спикировала аккурат ему на голову.
— Вот-вот! Разве здоровые так поступают с друзьями? Эх, ты!
— Сам первый начал! — собственно, я тоже могу обидеться. Вот даже про элементалей у него спрашивать не буду.
Сложив руки на груди, отошла к окну. Выдержке усиленные тренировки тоже способствовали. Молчание длилось недолго, хран сдался довольно быстро:
— Я ради тебя полмира облетел, а ты!.. Ты мне даже поесть не предложила! — возмутился беспардонный пройдоха и наглец.
Это я-то не предложила?
— Ешь, — ответила спокойно.
— Спасибо! Не голоден! — огрызнулся хран. Кажется, кого-то снова нужно воспитывать! — Лучше бы спросила, как я в Асмааль слетал!
— И как ты слетал в Асмааль? — все так же ровно, почти безэмоционально спросила я.
— Сухая ты, Лерка! Как ветка на старом дереве после лесного пожара! Ни чуткости в тебе, ни участия. И как тебя наш демон терпит? Бедолага… — И этот мелкий гад еще головой для убедительности покачал. Запустить бы в него чем! Жаль подушка далековато.
— Не хочешь, не рассказывай, — равнодушно пожала плечами я, но на книгу, которую притащил Вас, время от времени поглядывала. Привлекала она меня, тянула, манила как магнитом.
Спустя еще несколько секунд поняла, что все-таки правильную тактику выбрала. Васесуарий — существо болтливое и при полном игноре хиреет, нервничает и теряет всю свою наглость.
— Ладно тебе! — раздалось обиженное совсем рядом, а потом цепкая когтистая ручонка легла мне на ногу. Выше хран не доставал. Я же едва не заорала от неожиданности. Если к словам примирения была готова, то к тактильным ощущениям — нет. — Какие счеты между друзьями? Смотри, что я тебе принес?
И Вас исчез, чтобы вновь возникнуть уже на кровати, держа книгу в ручках. Том был огромным, размером больше самого храна, и он едва удерживал его на весу.
— Что это? — чуть мягче спросил я, но подходить не торопилась. Строптивых питомцев следует воспитывать строгостью, а потом уже лаской.
— Хроники майар! — очень торжественно произнес он.
— Кого?
— Эх, ты, темнота-а-а-а! — снисходительно и обидно протянул Вас. — Даже не знаешь, как твой вид называется. Это вас здесь элементалями кличут, а там, откуда вы пришли — майарами. Так вот, в этой книге многое описано. В том числе и про бабку твою Ноэллу. Упокой Малх ее душу! Сложная женщина была, но это… справедливая!
Хран с опаской огляделся, словно боялся, что та самая Ноэлла притаилась рядом.
Я и про маму слышала урывками, а о бабушке мне совсем никто не рассказывал. Прочитать «хроники» хотелось, только, как бы не всматривалась в буквы, ничего даже отдаленно знакомого в них не находила.
— Ну? — вытаращил на меня свои красные глазки хран. — Читать сегодня будем? Или я зря все силы на перелет потратил, столько лишений натерпелся, исхудал весь?
Вот зараза рогатая!
— Я бы прочла, если бы язык знала! — выпалила прямо в наглую физиономию и выхватила книгу.
Может, там, внутри что-то знакомое увижу? Но странички были скреплены небольшой застежкой, и открываться она никак не хотела.
— Ха! Язык она не знает! — продолжал бесить Вас. — Конечно, не знаешь! Книга-то не простая — магическая, и тайны открывает не всем! Дремучая ты все же, Лерка! А еще отличница. Точно тебе говорю, бросил бы тебя демон наш, кабы мог!
— Он не может? — тут уже оживилась я.
Вообще-то, мне было приятно, что лорд Сеттар проявляет интерес. Возможно, именно поэтому я так болезненно воспринимала его равнодушие и даже некую холодность и отстраненность, коими он меня одаривал в последнее время. А уж появление драконьей красотки и вовсе раздражало.
И поцелуй его был замечательным настолько, что все мысли о Клери мигом вылетели из головы. Признаться, слова храна меня взволновали. Не хотелось бы считать, что я для демона всего лишь досадная, навязанная обстоятельствами обязанность, которой он и хотел бы пренебречь, но в силу некоторых причин не может этого сделать. Не просто не хотелось. Я боялась об этом узнать.
Вообще-то, Снарки не прячутся и не пасуют перед трудностями, но слишком уж свежа была в памяти та боль, которую довелось испытать нам, стоило Эммерсу лишь отойти от меня подальше. Во всем виноват знак, которым мы связаны! И в книге должны быть необходимые ответы! Должны!
Хран усиленно изучал люстру, висящую на кровати, и невинно шаркал ножкой впереди себя, собрав покрывало толстыми складками. Понял негодник, что сболтнул лишнего, и усиленно мимикрировал под обстановку комнаты.