Страница 20 из 58
Протрезвление произошло мгновенно. Евгения саркастически усмехнулась сама себе. Что это на неё нашло? Что за странные фантазии? Неон, что ли, на неё так действует, или сказывается стресс и тоска по дому? Ещё неизвестно, не Макс ли частично замешен во всё том, что происходит с Женей, а она вдруг вздумала сделать из него романтического героя.
Выбросив мысли о Максиме из головы, Евгения уставилась в окно и обнаружила, что проплывающий мимо городской пейзаж сильно изменился. Аккуратные домики по сторонам дороги, утопали в зелени. Улочки, мощённые разноцветной плиткой, сияли чистотой. Редкие прохожие прогуливались не спеша, на лицах не было печати озабоченности и усталости. Время от времени на дороге стали мелькать автомобили, подобные тому, в каком ехала Женя. А она уже начала думать, что машина, которую за ней прислали, является чуть ли не единственным экземпляром экзотического транспортного средства во всём городе.
Ларион приоткрыл окно, и в салон ворвался свежий воздух, в котором ощущался лёгкий запах йода, как будто, где-то недалеко находится море. Этот приятный аромат стал ещё одним штрихом, подчёркивающим резкий контраст между окраинами и центром, поразивший Женю. Она-то полагала, что весь город будет одинаково уныл. Однако впереди её ждал ещё больший сюрприз. Евгения даже представить не могла насколько роскошным, даже по сравнению с центром города, окажется то место, куда её везут.
Она заметила холм издалека. Расположен он был на окраине богатой части города. По размеру — сам как город. А по внешнему виду похож на огромный экзотический парк. Когда автомобиль въехал на территорию, огороженную высоким забором, сделанным из матового стекла, у Жени дух захватило от красоты, какой никогда не видела. Лесные массивы, состоящие из деревьев, кроны которых срослись в сплошной шатёр, перемежались лужайками, поросшими цветами. Со склонов холма стекали ручьи и множеством звенящих водопадов обрушивались в пруды и бассейны. Лёгкие беседки, идеально вписывающиеся в пейзаж и не нарушающие его гармонию, виднелись то здесь, то там.
Дорога, изысканной белой лентой извивалась по склонам, пока не привела к зданию, изумительной красоты. Оно казалось воздушным из-за обилия открытых и застеклённых террас, балконов и балкончиков разных размеров, опоясывающих постройку.
Так вот в каком раю жил Кольцов здесь, в Парадайз. Или Князь — это всё-таки другой человек? Женя уже снова начала сомневаться. К счастью, загадка разрешится вот-вот. Автомобиль уже остановился возле входа в особняк, и из дверей навстречу Евгении вышел мужчина.
Глава 20. Радушный приём
Максим водил пальцем по экрану уже несколько минут. Пытался воспроизвести тот знак, что отец показал ему в детстве. Насколько отложилось в памяти, это был круг. Внутрь круга вписана ещё какая-то фигура, но что за фигура, Макс не мог вспомнить. Он перепробовал множество вариантов, однако экран не включался. Была вероятность, что девайс просто-напросто неисправен, но Максим почему-то был уверен, что это не так. Казалось, кто-то относительно недавно пользовался им.
Нужно было непременно заставить устройство работать. То, что это не просто телевизор, Макс не сомневался. Всплывшие в памяти слова отца про окно в другой мир не выходили из головы. Максим не понял их ребёнком, не особо понимал и сейчас, но был убеждён: если экран включится, он получит хоть какую-то подсказку, где искать Женю.
Её исчезновение тревожило всё больше и больше. С каждой минутой нарастало опасение, что случилось что-то очень скверное. Раздражало, что никакого разумного объяснения ситуации не находилось. Прежний опыт подсказывал, что в таком случае — ничего хорошего не жди. Похоже, происходящее — какая-то грандиозная подстава. И жутко злило, что именно Женя стала её жертвой. Почему она? Та девушка, которая зацепила ещё тогда, два года назад. Затронула что-то спрятанное глубоко-глубоко, о существовании которого Макс даже не подозревал. Эти месяцы, что они не виделись, не изменили ничего. Его по-прежнему влекло к ней. Даже нет, теперь чувства обострились. Когда она была рядом, всё менялось. Он даже звуки и запахи воспринимал по-другому. В Жене присутствовало то, что непроизвольно всегда заводит мужчин — скрытая страстность. Cтрогая, сдержанная, серьёзная, недосягаемая, но внутри она — огонь. Макс это чувствовал. И одна эта мысль заставляла моментально вспыхивать его самого.
Максим продолжал упорно выводить пальцем на экране знаки, какие только приходили в голову, но осознавал, что занятие это бесполезное и вряд ли даст результат. Тогда его озарила другая идея — позвонить сестре. Если Макс побывал в этой комнате ребёнком и даже получил от отца инструкции, как включить экран, то, возможно, и Лиза что-то знает об этом странном девайсе?
Он набрал номер сестры и вкратце обрисовал ситуацию. Однако Лиза не смогла сказать ничего определённого — наоборот, пришла в полное недоумение. Ну, вообще-то, не удивительно. Макс и сам вспомнил тот эпизод из детства, только оказавшись здесь. Сама обстановка комнаты настолько странная, что воскрешает в памяти давно и напрочь забытое.
Максим попросил сестру приехать. Возможно, увидев этот огромный серый матовый экран, она всё-таки что-то вспомнит.
Князь и его молодой собеседник, который сегодня был облачён в дорогую шёлковую рубашку, стояли у окна и наблюдали прибытие Евгении. Она вышла из автомобиля и быстрым шагом направилась к входу в особняк. Управляющий, поджидавший у двери, кинулся ей навстречу и расплылся в улыбке:
— Добро пожаловать!
Через несколько секунд Евгения уже зашла в дом. Смотреть больше было нечего, но двое мужчин так пока и остались стоять у окна.
— И почему бы нам самим было не встретить её? — с ноткой недовольства поинтересовался тот, что был моложе.
— Всему своё время, — ответил Князь.
Он знал, как собеседнику не терпится пообщаться с Евгенией, что называется, вживую. Парень достаточно долго ждал этого момента. Но Князь был уверен, что не стоит спешить. Нужно ещё чуть-чуть потомить девчонку.
— Когда? — вскинул бровь обладатель шёлковой рубахи.
— Думаю, не раньше, чем завтра, — отрезал Князь. — Если выдержать правильную паузу, девочка сама упадёт в твои объятия. Ты ведь этого хочешь?
Можно было не спрашивать. Князь и так знал, насколько сильно и пламенно собеседник мечтает о той, которая только что зашла в особняк. Его желание, распалившееся за недели томительного ожидания, чувствовалось в каждом жесте и каждом слове.
Встречавший Евгению у двери мужчина представился управляющим.
— Серапион, — вежливо поклонился он. — К вашим услугам.
Управляющий производил противоречивое впечатление. Что-то Жене не понравилось в этом сухопаром, высоком мужчине с крупными чертами лица и длинными волосами, схваченными на затылке в хвост. Чуть позже Женя поняла — её коробили подобострастные манеры. Он обращался к ней чуть ли не как к особе королевских кровей, при этом незаметно было ни грамма искреннего радушия.
Серапион проводил Женю в холл. Она невольно замерла на входе. Роскошь сочилась просто из каждого уголка. Невооружённым глазом было видно, что любая вещичка здесь эксклюзивна и стоит бешеных денег. Евгения с досадой посмотрела на свои кроссовки. Что, спрашивается, ей делать? Идти, не разувшись, по белоснежному ворсистому ковру она не решалась. Но и разуться — тоже был не вариант. Пока Женя вышагивала по раскисшим дорогам, носки пропитались липкой грязью насквозь, а просохнуть за время поездки не успели. Но даже если Евгения снимет ещё и носки и прошлёпает босыми ногами — результат будет не лучше.
Проблема решилась неожиданно просто. Серапион быстро догадался, почему Женя замерла на входе, и, подкатив кресло на колёсиках, предложил садиться.
— Провожу вас в вашу комнату. Я уже распорядился, чтобы вам подготовили ванну.
Тут, вообще-то, лучше бы подошло слово не «провожу», а «прокачу». Евгения воспользовалась предложением. Хотя, сказать по правде, кататься в кресле, чем-то напоминающем инвалидное — сомнительное удовольствие, но натоптать хозяевам всё-таки было бы ещё хуже. И потом, сильно смягчило ситуацию соблазнительное слово «ванна». С какой радостью Женя смоет с себя дорожную грязь, которая, казалось, уже въелась в кожу.