Гражданин

Глава 24

Эмма

Мы с Анной два месяца в космосе проторчали, пока вызванный арестом работорговцев скандал утихать не начал. Дошло до того, что станцию взяли под контроль военные. Майор Крэг прилетел и другие его коллеги появились. Всех членов профсоюзов проверили. Кто шахтерских баз и реального опыта работы не имел, тех исключили и допросили. Им еще повезло, руководство «Астроминерал» и профсоюзов отправили на ментосканирование по личному приказу императора. Столько всего наружу вылезло, что губернатора в столицу вызвали. Когда он перед отлетом пресс-конференцию дал, мне его жаль стало. Вид у него был бледный-бледный и круги под глазами темные. Он, конечно, во многом виноват, ведь всем известно — наш старичок только своими розами интересуется и победами на конкурсах флористов гордится больше всех прочих достижений, но тут как с капитаном, который за все на корабле отвечает.

Прилетели мы на станцию, приземлились и пошли прогуляться. С дрожью ворота ангара открывала, руку на станнере держала, хоть и понимала — чушь все это. Ерунда. Никто на нас нападать не станет. Малышка моя и вовсе от нетерпения подпрыгивала, предвкушала встречу с друзьями. Хорошо быть маленькой и все быстро забывать. Да и не поняла она толком ничего. Испугалась, конечно, когда я ее к воротам толкнула и приказала бежать прямо на корабль, но подчинилась она сразу. Не раздумывая. Рефлекс сработал. После приключений в желтом секторе мы с ней постоянно на корабле учения проводили. Она в спаскапсулу за минуту забирается. У нас теперь специальная, детская. Как подзаработали в зеленых секторах, так и купили.

Мимо прошел патруль военных и меня перестало потряхивать. Совсем расслабиться не смогла, оставалось напряжение внутри, но перестала каждую встречную гравиплатформу рассматривать как угрозу. Хорошо же меня напугали. Да и спаслась чудом. Не сообразила сразу в головы мордоворотов стрелять, а потом поздно стало.

— Ань! — Радостно закричала Ола, та самая бойкая девчушка, позвавшая ее в первый поход в детцентр.

— Привет! — Бросилась к ней Анна.

— Ты видела новый фильм о «Стальном Хомяке»?

— Нет еще.

— А мы как раз на него собираемся.

— И мы пойдем, — улыбнулась Анне, обернувшейся ко мне с умоляющим взглядом.

Пришлось брать отдельный зал. Под «мы» Ола имела в виду всю их компанию в количестве семи детишек и довеска из взрослых. Новый фильм мне не понравился еще больше предыдущего. И все из-за того, что некогда любимый киногерой два часа только и делал, что сражался с плохими парнями, а потом взял и случайно встретил разыскиваемую любимую. Не бывает так. Слишком уж сказочно. Даже Анна лучше сочиняет. Но детям понравилось. Они бурно обсуждали перипетии сюжета и спорили о том, кто кого будет изображать в придумываемой на ходу игре. Провести ее решили в парке. Он лучше всего годился на роль диких джунглей.

— Бегите, — сказала мама Олы, — мы тут будем, — указала он на беседку для компаний.

Дети убежали, а мы оплатили аренду места и заказали доставку еды. «Набегаются, пить захотят, тогда и покормим», — улыбнулась Мара, опытная мать двух погодок. Остальные понимающе закивали. Расселись, расставили контейнеры, завели разговоры. О фильме, о детях, мужчины про дела на станции болтали, а я себя лишней чувствовала. Нет, все нормально, просто они все на станции работали, давно знали друг друга, и… Скучно мне с ними было. Еще и кино это дурацкое. Мысли разные полезли. Ведь ясно же — он свое дело сделал и давно улетел. Теперь его и искать бесполезно.

— Эмма, ты как? Что такая невеселая? — Спросила Тика, мать Олы.

— Нормально, просто настроения что-то нет. Не выспалась, просто. Шесть декад в пустоте, вот и устала, — вымученно улыбнулась в ответ.

— Дорогая, ты слишком много работаешь, — сказала Мара. — Если хочешь, я узнаю насчет места в нашем центре, подучишь базы, и не придется торчать столько в бездне. Анне опять же радость. Сможет постоянно с друзьями видеться.

— Я бы с радостью, но не могу, вот закрою контракт и тогда, — развела руками, словно извиняясь. Да так оно и было, не люблю врать, но тому, кто в слиянии с кораблем в пустоте не был — тому просто не понять.

— Может быть помочь? — Отвлекся от спора Торс, отец светловолосого и голубоглазого Роса, будущего разбивателя женских сердец.

— Нет, я справлюсь, — поспешила отказаться, уже сожалея о вранье, — мне еще год поработать и все. Верну три корпа, тогда и подумаю о поверхности.

— Хорошие деньги, но они не стоят детства, — покачала головой Мара.

— Да, но что поделать, контракт был еще до Анны.

Пришлось снова выслушать о том, какая молодец и что правильно поступила. Что-то растрогали они меня и смутили. Может и правда устроиться на станцию? Вот еще немного поработаю. Звездочке моей докуплю сертификатов «Нейросети» и сойду на поверхность. Корабль ведь продавать не обязательно и летать иногда за рудой можно или просто на звезды посмотреть.

— Мама! — Крикнула Анна. Я подскочила и резко обернулась. Бросила ладонь на станнер и замерла.

Алекс

Смывшись подальше от станции, завис на границе неприметной системы на окраине зеленого сектора. Пару дней отсыпался, отъедался и думал о своей непутевой жизни. Все у меня как-то через одно место. Решил, что ну его все в бездну. Отправлюсь лучше путешествовать, как и планировал. Вот только немного подготовлюсь и полечу. Принялся руду добывать и на концентрат ее перерабатывать. Не пошло. Совсем что-то душа не лежала. Но надо же закончить, раз уж взялся. Работал себе, ни шатко ни валко. От силы часа по три-четыре в день. Остальное время занял учебой, тренировками, разбором хлама и сброшенной Ципсом информации. В общем, больше время убивал, чем полезным занимался, а потом трюм заполнился и совсем печально стало.

Прыгнул в систему станции и с новостями ознакомился. Шум-гам и прочий тарарам. Не станция, а дурдом. Да что там станция, всю систему трясло, аж губернатора в столицу вызвали. Получил сообщение от кротов. Оказывается, их уже две декады как отпустили и они меня ищут. Подумал, подумал, да и решил: «Какого ты в бега подался, на тебя все равно ничего нет». В общем, порулил в ангар и мужикам отписал, что жду на ужин.

Хорошо посидели. Душевно. Обговорили все. Квартет был готов со мной хоть в красные системы лететь, хоть в бездну. Вот только смысла в этом как-то уже не наблюдалось. После проведенных на станции чисток она, вероятно, стала самым безопасным местом для камнегрызов вроде нас. И, пожалуй, самым комфортным в плане работы.

Мужики на грудь приняли и предложили продолжить веселье за пределами ангара. Соскучились они по женской ласке. Вот и наверстывали, словно пацаны двадцатилетние. Отказался с ними идти. Сослался на усталость. Мол, сами знаете, как меня работа с дронами и обогатителем выматывает. Отлежусь, восстановлюсь и уж тогда-то…

— Зажжем, босс, — расхохотался Шон.

— Еще как зажжем, — кивнул в ответ.

На том и расстались. Проводил их до ворот ангара, вернулся и в койку завалился. Лежал, в потолок глядел, новости переваривал. Надо же было такую кашу заварить. Капитан сразу в полковники прыгнул и национальным героем локального масштаба стал. Но молодец, сохранил себя, выдержал испытание медными трубами. Теперь он тут всей имперской полицией командует и быть ему лет через десять генералом. Может и вовсе в системные префекты выйдет. «А ведь это связи и надежный тыл», — сказал голограмме девушке над считывателем, но она, увы, не ответила и только смотрела своими огромными глазами.

Повернулся на бок, стал смотреть на такое знакомое лицо и думать. Искать ли ее или нет? Веду себя словно пацан в пору первой влюбленности. Вспомнил о девочке, но отмахнулся. Мало ли, может сестра, может дочка, да даже если несколько раз праправнучка — ерунда все это. Другое дело, если у нее муж есть или парень. Тогда без вариантов. Не такой я человек, чтобы в отношения лезть и девушек отбивать. Совсем не такой.