Гражданин

Может, купить лицензию? А толку-то, без рейтинга? Минимальное повышение шансов слишком уж минимально. Что она мне вообще дать может? Смогу на корабль любое вооружение поставить. Ага, это на шахтера-то? Нет, глупость. Наши кораблики и без того прилично вооружены. Военные дроны, скафы и прочие армейские штучки? С одной стороны, ради этого можно и потратиться, с другой, если все это в рамках корабля и наружу лезет только и исключительно по законному поводу, так и без лицензии купить не проблема. Гражданский рейтинг и профессия позволяет.

Так, немного не в ту сторону думаю. Что мне вообще надо? По идее корочка внештатника. Даже не она сама, а обеспечиваемый ей уровень допуска. Разумеется, он минимален, а то и вовсе номинальным назвать можно, но на запрос дела Нимы его хватить должно. Очень уж сомнительно, что бы она с Лейлой оказались птицами высокого полета. Рядовые пиратки, погоревшие в начале пути. Следовательно, и результаты ментосканирования Нимы особой ценностью не обладают.

Представил, как ищу среди наемнической братии, резкой, словно приступ диареи, работающих на разведку стукачей — будем называть вещи своими именами — и усмехнулся. Пожалуй, у меня куда больше шансов получить каперский патент, чем сохранить целыми кости.

Все эти размышления дали странный результат. Меня как-то отпустило. И без того уже сделал для парней что мог. Без всякой веры в успех, просто ради очистки совести, чтобы уж наверняка ее заткнуть, оплатил лицензию наемника и подал заявление на каперский патент. Первую получил сразу же, а вторую, если в течении полугода рассмотрят — это уже будет суперскорость.

Ладно, чего сидеть и горевать, что у меня там по планам? Ага, корабль продать. Да легко. Местный аукцион пополнился новым лотом, а я заказал кружку копфа и неспешно выдул ее, смотря в окно на прохожих. Бегают люди, суетятся, дела у всех разные. «Ха, так ведь и у меня они найдутся», — с негромким бумом поставил кружку на стол. Поднялся. Подмигнул миловидной официантке. Сам не зная зачем приложил к виску два пальца на прощанье и, в прекрасном настроении вышел в коридор станции.

Насвистывая под нос бравурный мотивчик, потопал куда глаза глядят. Захотелось просто прогуляться. Ноги принесли к транспортной системе. Мне было все равно. Пожал плечами и вошел в первый подъехавший вагон-кабину. Оно проехал мимо делового центра и мне вспомнилось о банке. Может в коммерческий обратиться? Да ну его, возиться еще.

Зашел на знакомый портал Имперского Банка, сформулировал мысленный посыл и тут же получил заполненный бланк заявки. Вот и славненько. Автоматизация. Понимать надо. Ради порядка, для проформы помянув добрым, почти незлобливым словом Грэга, пробежался взглядом по строчкам. Убедился в полном соответствии данных, присовокупил электронную подпись и отослал.

Тем временем кабина-вагон совершила интересный кульбит и пошла зигзагообразной спиралью вдоль оси станции. Никогда в нижних отсеках не был. Вот и побываю. Пока рассматривал схему, решая, где выйти, пришло сообщение из банка. Меня приглашали посетить их лично. Завтра, с двух до трех. Несколько неожиданно, но раз зовут, значит приду. Хотя, интересно конечно, чего бы это им вдруг от меня понадобилось? Может сбой в системе? Искин не смог принять решение, а рядовой клерк оказался с бодуна и что-то там углядел? Бред, но чего только в жизни не бывает. «Вот завтра и узнаю», — пожал плечами и мысленно махнул рукой.

Только определился со станцией, как мне новое сообщение пришло. На этот раз простое уведомление от искина аукциона. Купили моего «Обжору» по экспресс-цене. Несколько неожиданно, но мне это только на руку. Счет подрос на солидную сумму в пару корпов.

Уже выходить на присмотренной станции собрался, но мне позвонил покупатель. Отвык как-то от подобных вещей, хотя, когда бы мне к ним привыкнуть успеть? Вот то-то же. Ответил, машинально от дверей отступив и людей впуская, да так и поехал дальше, ведя молчаливый разговор. Покупатель интересовался, не буду ли я столь любезен, и не перегоню ли корабль своими силами в его ангар, который освободится вечером, где-то в районе семи-восьми часов по времени станции. Подумал-подумал и согласился. А что, настроение хорошее, такое себе чувство свободы и вообще, мне не трудно. Покупатель рассыпался в благодарностях, пообещал поставить бутылочку за свой счет и даже пригласить на обмыв сделки. На том и закончили разговор.

Вышел на первой же остановке, решив, что хватит мне кататься. Надо двигаться. Движение это жизнь, и вообще. Что вообще додумать не успел. День звонков и сообщений какой-то. Опять пришло письмо. И вот оно-то всю мою эйфорию на ноль помножило. Насторожился сразу, как только не увидев в строке отправителя адреса, а когда прочел две короткие строчки и вовсе зубы стиснул так, что челюсть заломило.

За десять корпов мне предлагали выкупить Смита с Яном. Если через год на указанный счет не поступят кредиты, их продадут в рабство. Коротко и предельно доходчиво.

«Ладно, поиграем твари, но в этот раз я буду готов», — прорычал, шуганув какого-то проходившего мимо мужика, и обратился к схеме станции. Мне требовался местный вариант земного военторга. Разумеется, тот нашелся в секторе наемников. Любой нормальный владелец станции старался организовать для буйной братии своеобразное гетто. Вот и совет директоров нашей станции не был исключением. Впрочем, с учетом расквартированного в системе флота и казарм десанта на самой станции, проблемы бы и при более попустительском подходе не возникли.

От моего местоположения до сектора наемников оказалось далече, но это и к лучшему. Пока ехал, взял себя в руки и включил мозги. Пошарил в сети и, если бы к тому моменту уже не подъезжал, так и вовсе бы в ангар отправился. Все нужное стало бы проще заказать с доставкой, а не тратить время.

«Ладно, его у меня как раз хватает», — подумал, входя в неприметный магазинчик. Над ним красовалась безликая вывеска «Оружие и снаряжение». И у него же был самый низкий рейтинг в сети с весьма противоречивыми отзывами. Очень, надо заметить, своеобразными.

Видимо выражение лица у меня оказалось говорящим. Подтянутый продавец лет двадцати на вид смерил меня взглядом. Я просканировал его в ответ. Он едва заметно усмехнулся и чуть кивнул. Ответил тем же. Он на пару секунд остекленел глазами, потом сказал: «Товар там», — и махнул рукой на открывшуюся в стене дверь. «Тут для мяса», — добавил он. Дернул в ответ уголком губ и прошел во второй зал. Видимо его моя реакция вполне устроила.

Пару минут осматривался в раю милитариста, не спеша что-то хватать и куда-то идти. Да и не было в этом необходимости. Тут все с умом расставили, чувствовалась система, вот ее-то и постигал. Не хотелось опозориться перед вошедшим чуть погодя седоусым мужиком, выглядящим, да и ощущающимся, как помесь матерого сержанта с боцманом. Фамильная схожесть с оставшимся в первом зале продавцом в этом ветеране проступала отчетливо.

Хвала моим базам позапрошлого поколения, они как нельзя лучше подходили к имеющимся в наличии образцам. Военные не идиоты, чтобы вооружать потенциальных нарушителей спокойствия современной техникой. Но, так как большинство наемников все же лояльно и полезно, то и экипировать их откровенным хламом нет смысла. Вот и сложился своеобразный баланс. Когда появляется новое поколение техники, нынешнее идет на мобилизационные склады, а имеющееся на них поступает в свободную продажу. Разумеется не все, и не совсем свободную, но это уже детали. Таким образом соблюдается определенный паритет. Корабли наемников и, будем уж честны до конца, пиратов, где-то на треть слабее одноклассников флотских. В остальном различия не столь велики, от пяти до пятнадцати процентов, но это и не важно. Кто контролирует орбиту, тот и в дамках. Да и невозможно объять необъятное, вот в государствах Содружества и контролируют главное — корабли, а прочее идет по остаточному принципу.

Закончив рассматривать зал и определившись, прошелся по нему сложным маршрутом. Остановился, подумал, кивнул седоусому на пустой верстак и вновь пошел той же извилистой траекторией, но на этот раз брал товар. К моему возвращению седоусый уже сидел за верстаком и ждал. «Экзаменатор выискался», — усмехнулся про себя, молча выкладывая перед ним выбранное. Должно быть со стороны мы смотрелись забавно. Этакие шаманы совершающие священный ритуал.