Любите меня нежно!

— Мы все равно не сможем ее постоянно держать взаперти и глушить силу. Еще несколько дней. Не больше.

Мужчины замолчали. Каждый погрузился в свои мысли. Фактически, вариантов было не так уж и много. Или устранить предателя сейчас, или растянуть этот процесс на долгие месяцы. В обоих случаях жизнь и здоровье жены были под угрозой. Только, каждому из них боялся принять это решение.

— Слишком рискованно. — Произнес младший дракон. — Наших ресурсов вполне хватит, чтобы оградить малышку.

— Не хватит. — Вступил в разговор наг. — Ее магия адаптировалась. Ей нужен выход. А значит, нам придется пустить наставников. Это опасно. Лучше решить вопрос в ближайшие дни.

— Ее демон дал согласие. — Слова Мэрда прозвучали как гром.

— Что?! Какого?!

— Ты с ним виделся?

Оборотень кивнул. Мэрд осознал, что других вариантов просто нет. Если, конечно, они не собираются хоронить жену раньше времени.

— Виделся. — Кивнул оборотень. — У нас на все три дня. Потом мы не сможем подавлять ее силу.

— А если мы не согласимся? — Уточнил Аркас.

— Твой предок заберет ее.

— Он не может. — Возразил Шанкарт. — Звездочка ничего плохого не сделала.

— Марьяна принадлежит семье князя. Он заберет ее по праву старшего. — Перебил Мэрд. — Если девушку не убьет наемник, Сэм подождет, пока родится первенец и заберет ее. Мы должны выловить предателя в ближайшие три дня. Танната ее подстрахует. И мы будем рядом.

******

Утро выдалось солнечным. Я чувствовала себя уже совсем здоровой, и завтрак было решено перенести из дома на террасу. Свежий воздух, пение птиц на какое-то время отвлекли меня от мужчин. Их состояние я заметила не сразу. Мужья выглядели напряженно. Хвост Мэрда, метался из стороны в сторону. Линт поскрипывал зубами, а Шант сильнее обычного сжимал мои ноги в кольцах своего хвоста.

— Что-то случилось? — Спросила я. Воздух стал гуще. Напряжение словно искрилось вокруг нас.

— Нам нужно тебя сегодня оставить одну. — Сообщил Зак, отводя глаза в сторону.

— Вы не оставляете меня одну. — Я мягко улыбнулась, понимая, что они не могут вечно меня караулить. Государственные дела еще никто не отменял. А я вполне взрослая, чтобы себя чем — нибудь занять на несколько часов. — В доме полно гвардейцев. Да и что может приключиться на территории академии? Я в полной безопасности. Вам не о чем беспокоиться.

— Ты права. — Аркас улыбнулся и нежно прикоснулся к губам. Как же это было приятно. Волнительно. Вкусно.

— Вот демон! — Выругался Зак, и потеснил мужчину.

Стоит ли говорить о том, что завтрак затянулся. Каждый из них целовал нежно. Страстно. Как-будто, хотели засунуть меня себе под кожу и не отпускать.

— Детка, — выдохнул мне в губы Мэрд, — ты не представляешь, как я по тебе соскучился.

— Представляю. — Выдохнула я. — Я буду тебя ждать.

Оборотень улыбнулся и поспешил уйти порталом. Остальные последовали его примеру, оставив меня на попечение королевских гвардейцев. Возвращаться в особняк я не спешила. Хотелось вдоволь насладиться этим прекрасным утром и сделать что-нибудь полезное. Я не рассказала мужьям, что магия внутри меня понемногу начала откликаться. Сотворить какое-нибудь серьезное заклинание у меня пока еще не получается. Но, создать полог с простейшим плетением, или показать «танец огня» на ладони я уже могу. А значит, максимум через неделю, можно будет приступить к занятиям.

Чтобы не терять времени в ожидании мужчин, ноги сами понесли меня в библиотеку. Так я хотя бы наверстаю теорию. Особенно волновалась за зельеварение. Конечно, теперь меня никто не исключит. Наоборот, преподавательский состав будет из кожи вон лезть, чтобы заполнить мои пробелы в образовании. Только, злоупотреблять всем этим не хотелось.

В библиотеке по привычке устроилась в закутке на верхнем этаже и погрузилась в чтение. Иногда искоса наблюдала за гвардейцами. Они неподвижными статуями стояли спиной ко мне, осматривая периметр. Ближе к обеду я робко предложила мужчинам посетить столовую.

— Мы не можем оставить Вас одну. — Кратко пояснил мне высокий бородатый мужчина. В крепкой статной фигуре и звериных глазах я опознала оборотня.

— Не оставляйте меня одну, — изящно пожала плечами, — сходите по очереди.

Гвардейцы переглянулись. Бородатый робко кивнул и отпустил двоих поесть. Я про себя улыбнулась. А вообще, мне пора уже привыкать командовать. Будущая королева как-никак. От этих легких мыслей меня оторвал звук каблучков и появление Шалы в библиотеке.

— Марьяша, — растянулась в улыбке девушка, — так и знала, что найду бея здесь!

— Привет! — Я обняла подругу и предложила сесть.

— Какая у тебя охрана! — Вздернула изящные брови девушка, — страшно подходить.

— Тебе то чего бояться? — фыркнула я.

— И правда, — пожала плечами нагиня и взмахнула рукой. Через мгновенье гвардейцы покрылись тонкой коркой льда и упали на пол. — Зачем мне бояться? — В глазах девушки блеснули нехорошие огоньки. Лицо вытянулось. Раздвоенный язык попробовал воздух возле лица.

— Шала? — Пальцы онемели от ужаса. — Ты что творишь?!

— Спасаю твою тощую задницу, принцесса! — Девушка снова приняла нормальную форму и схватила меня за руку. — Долго объяснять, нужно срочно возвращаться в особняк. Там защита не пропустит посторонних без твоего разрешения.

— Зачем ты вырубила гвардейцев?

— Они наемники.

— А ты откуда знаешь? — Я тянула время в надежде на чудо. Может, кто-то из мужей почувствует опасность.

— Слышала разговор тех, кого ты отправила на обед. — Коротко пояснила девушка. — Скорее!

Магия внутри меня зашевелилась. Дала знать, что я не одна. Что я смогу ей воспользоваться при необходимости. И я кивнула нагине. Что бы там ни было, я или спасу свою шкуру, или узнаю правду. А лучше, если все вместе.

Шала одним взмахом создала портал, и сделала в него шаг. Через мгновенье мы уже оказались в гостиной. Я не сдержала облегченный вздох от вида родных стен. Не обманула. Осталось усилить защиту и дождаться мужчин. Только, растерянное лицо нагини красноречиво сообщило «рано радуешься». В шикарном кресле напротив камина расположилась Лили. Девушка крутила в руках бокал вина и хищно щурилась.

— Лили? — Тихо спросила я. — Что ты здесь делаешь?

Подруга вызывала смешанные чувства. Вроде, не чужая. Но, такая другая. Опасная. Хищная. Девушка широко улыбнулась. Шала попробовала создать портал. Ничего не получилось. Перекинуться в боевую форму — тщетно. Что-то блокировало ее. А вот моя сила притаилась. Ничем не выдавала себя. Но я знала, что на нее блокировка не действует.

— Не дрыгайся Шала. — Спокойно заговорила девушка. — Мне нужна только наша неженка. И то, не вся.

— Это ты? — Вопрос сам по себе сорвался с губ.

Я смотрела на бывшую подругу и не понимала, что происходит. Или, отказывалась понимать, принимать реальность. В голове крутился только один вопрос «почему?». Почему она это делает. Зачем?

— Хочешь что-то спросить, детка?

— Зачем ты это делаешь?

Вопрос что она собиралась сделать с моей тушкой не стоял. Я подошла ближе к Шале. Девушку слегка потряхивало. То ли от страха, то ли от того, что не могла воспользоваться магическим резервом.

— Чтобы помочь мне. — Посреди комнаты раздался мягкий мужской голос. — Так вот, кого выбрал источник в качестве носителя!

Высокий мужчина в черной рубахе и джинсах смотрел на меня. Красноватая кожа, вертикальные зрачки, острые когти на руках и ногах, два витых рога у основания лба. Какая прелесть! Кого-то ин мне напоминает. И я очень надеюсь, что князь здесь не при чем. Иначе, при первой же встрече разберу его по частям и не гляну, на статус великого, мать его, демона! И на то, что он предок Аркаса!

— А ты кто? — Вот так от страха и возмущения я забыла о том, что вроде как принцесса, а не быдло, с соседнего двора. Время. Нужно тянуть время.

— Мое имя, девочка, тебе ничего не скажет. — Он криво улыбнулся. А я подумала, как хорошо, что я уже привыкла к нагам, оборотням, демонам и драконам. Иначе, с ума сошла бы от одного вида этой образины. — Не двигайся. Это будет быстро.