Любите меня нежно!

Сэм.

Уснула. Демон ощутил на своей груди ровное дыхание. Боится. Точно знал, что боится. Он и сам боялся. Вся эта история с Тартасом ему никогда не нравилась. Источник силы этого мира был слишком сильным и слишком притягательным для умирающих богов. Как минимум раз в сто лет Тане приходилось латать дыры в магической оболочке. Только сейчас кто-то взялся за источник со знанием дела. И с помощью изнутри. В том, что кто-то предал Танату, Сэм не сомневался. Когда-то Карл ему рассказал о том, что придется пережить Тартасу. Только архидемон искренне надеялся, что все это произойдет без его участия. И без Карла. Хотя, одно дело отправить сюда сына. Он все равно не занял бы достойного места среди князей Вечного Города. В мире Танаты его ждала совсем иная судьба. Да и он немного отличался от Кошечки. Сын князя тьмы и одной из сильнейших ведьм в истории. Магия и сила бурным потоком плескались в его теле. Карл мог не только постоять за себя, но и весь мир поставить на колени. Плюс дар предсказателя, доставшийся ему от матери был неплохим бонусом. Другое дело Марьяша. Маленькая, хрупкая, нежная. Да, жизнь ее закалила. Но не настолько, чтобы безболезненно пережить все испытания Тартасом. Да о чем он? Она бы и двух недель здесь не протянула, без связи с наследниками. Просто резерв иссяк. Сейчас, правда, когда мир ее принял как свое дитя, в этих связях нет нужды. Но и разорвать их Сэм уже не мог. Хотел, но не мог. Таната не простит ему смерти наследников и навсегда заберет Кошечку. Истинность она такая. Демон выдохнул и поймал поток воздуха под крылья. Богиня и так не обрадуется, если узнает, сколько времени Сэм прячется у нее под носом.

От этой мысли он хищно улыбнулся. Да, позлить рыжую было бы чудно. Только глупо. Медленно опустился на землю перед границей и прижал свою ношу сильнее. Время еще есть. Пусть поспит.

Спасение Тартаса и прочие потрясения

Марьяна

Пробуждение было приятным. Сэм прижимал меня к груди и что-то напевал.

— У тебя хороший голос.

— Никому не рассказывай об этом. — Он улыбнулся и заговорщицки подмигнул.

На этом, моя уютная идиллия закончилась. Мы стояли перед границей. Эту тонкую городскую рябь я почувствовала спиной. Боже, как страшно. Одно дело сталкиваться с этим в астральном путешествии, и совсем другое — реальность. Нос пощекотала вонь. Кажется, смердящий запах продуктов жизнедеятельности пробивался даже сквозь магический барьер. Вдох — выдох. Буду надеяться, что я просто слишком впечатлительная. Сэм аккуратно взял пальцами мой подбородок и заставил посмотреть прямо в глаза.

— Марьяна, а теперь ты должна запомнить все, что я тебе скажу. Запомнить и сделать все в точности по инструкции. Поняла? — Кивнула. Не потому что сказать было нечего. Просто стало страшно. — Я не могу с тобой пойти. Но как только ты освободишь женщин, появятся твои мужья. Они знают что делать. Поняла? — Еще раз кивнула.

Инструкции были не сложными. Даже очень простыми. От этого становилось как-то не по себе.

— Ты все поняла? Это очень важно.

— Поняла.

— Запомни, никакой импровизации. Потоки магии направятся к тебе, а не к Источнику. Следуй инструкции.

Кивнула. Внутри себе запретила импровизировать. Сэм, будто чувствуя мой страх и покорность, поцеловал висок и повернул к прозрачной стене.

*****

Это была не граница. Это была грань. Черта, через которую мне совсем не хотелось переступать. «Четыре минуты» раздалось в голове. Только четыре минуты. Я побежала в центр площадки. Туда, где сидела волчица. Идеальное место, с которого моя магия охватит всех пленниц. Дышать старалась через раз. Казалось, запах выедает глаза. Как будто несколько деревенских туалетов спрятали в парнике. Как же тошно. Из последних сил бежала к центру поляны. Из-за неправильного дыхания легкие заболели. Но и сделать глубокий вдох была просто не в силах. Иначе потеряю сознание, и этих несчастных разорвет их собственная магия.

Еще пара шагов и я на месте. Напротив клетки с волчицей. Взгляд еще был осмысленный. Но тело уже контролировала плохо.

— Сейчас моя хорошая.

Голос звучал хрипло. «Две минуты!». Пора. Я раскинула руки, сосредоточившись на внутренней силе, громко пропела заклинание. Секунда, две, три…. Казалось, ничего не произойдет. Вот-вот придется еще раз повторить. Что я не так сделала? Может ударение где-то ни так поставила? Еще секунда и я увидела, как из моей груди вырывается золотистыми потоками магия. Она течет, стелется по полу, окутывает пленниц, срывая с их шей ошейники. Я вижу. Только двигаться уже не могу. Тело парализовано. Только грудная клетка движется вверх — вниз, и громкие удары сердце не дают телу умереть. А золотистый дым бежит. Бежит по полю, стирая на своем пути железные прутья, смрад и безразличие на лицах женщин. Минута. Две. Пять. Я все слышу. Вижу. Чувствую. Но уже не контролирую процесс. Слышу стоны. Всхлипы. Вижу, как в глазах бывших пленниц появляются эмоции. Сначала недоумение. Потом страх. А потом их глаза поднимаются куда-то вверх и впиваются в меня с немым вопросом. Я уже не на земле. Бурные потоки магии пульсируют по венам.

Почти хорошо. Почти сладко. Почти радостно. Все получилось. Эти мысли фоном проносятся в голове не успевая оценить происходящее. Серые потоки ртути вырываются из груди нескольких женщин и устремляются к моему телу. Больно. Как же больно. Жидкая лава течет по венам. Кости словно дробит в муку. Потом снова срастаются и снова дробит. А ртуть нескончаемым потоком вливается в мое тело. Как же больно.

— Уводите пустых!

Край сознания улавливает приглушенные голоса. Какие-то звуки. Незнакомые шаги. Мои драконы. Мои драконы парят надо мной. Мой огонь. Мой свет. Сквозь новый приступ боли слышу злобное шипение нага. И дикий рев Мэрда. И только Аркас молит. Молчит, пытаясь забрать хоть часть моей боли себе. Не получается. Ни у кого не получается пробиться сквозь густую магию источника. Сквозь силу убивающую мое тело. Слеза. Из уголка глаза покатилась слеза.

— Последняя! Уводите последнюю!!!

Снова донеслось сквозь пелену боли. И свет погас. Плотный купол закрыл мое тело, как только последняя ртутная дорожка вонзилась в грудь, перекрыв дыхание. Сердце сделало последний удар. Мир исчез.

*****

— Спи мой ангел. Спи.

Тихий шепот у самого уха. Тяжелые руки сомкнулись кольцом на животе. Мягкое тепло, словно облако, укутывало каждую клеточку моего больного тела. Как хорошо. Больше нет боли. Нет слез. Нет тревог. Только тьма. Спасительная, убаюкивающая тьма. Где-то на краю сознания слышались крики. Зов. Просьбы вернуться. Нет. Сейчас. Слишком больно было. Слишком, невыносимо. Только не сейчас.

— Спи моя Кошечка. Набирайся сил.

И где-то в пространстве зазвучала колыбельная. Такая знакомая. Такая родная. Такая моя. И сильные руки качали из стороны в сторону, не давая провалиться в сознанию в пустоту окончательно и бесповоротно.

*****

Мустафа

Купол закрылся, спрятав от мира Марьяну. Выдохнул. Обнял за плечи Танату. Теперь все будет хорошо. Пленницы живы, наследники в безопасности, бреши закрыты. Второй такой массивной атаки не предвидится. Слишком сложная и энергозатратная комбинация была изначально. Осталось найти предателя, который помог чужому богу. Или богам. Наверное, проще было бы отследить предателя по остаточному следу. Только магия Марьяны все зачистила. Теперь, важно чтобы девушка как можно скорее восстановилась. В то, что малышка ничего не спросит и ни о чем не догадается, Мустафа не верил. С другой стороны, если вопросы и возникнут, отвечать на них будет князь

— С ней точно все в порядке? — Спросила Тана, почти у самого уха.

— Да. Она вобрала в себя силу Сердца. Придется набраться терпения. Нам пора.

Не хватало только, чтобы Марьяна очнулась и увидела меня.

Линт

— Она точно в порядке? — Аркас кивнул в ответ.

— Точно. Иначе мы бы уже знали. — Подтвердил Шан.

Старший дракон буравил взглядом стенку кокона. Ему хотелось разнести ее вдребезги. Но чутье подсказывало, что делать этого категорически нельзя.