Страница 22 из 29
И это меня беспокоило.
Не потому что мне это не нравилось. Но что бы там ни происходило между его отцом и мной, в тот момент, когда это закончится, я перестану с ним видится так часто, и это может навредить ребенку.
Погружаясь все глубже в ванну с пеной, которую сама себе приготовила, я подавляю голоса в своей голове, говорящие, что Аарон окажется не единственным, кто будет сломлен.
Я угрюмо смотрю на кафель в ванной.
Мои чувства к Стивену были сложными. Мое тело тянулось к нему каждый раз, когда он появлялся, — совершенно бессознательный жест.
Влюбиться в этого мужчину было так легко.
Он продолжал придумывать причины и возможности прикоснуться ко мне. Небольшие случайные касания, которые разжигали во мне огонь. Он упрям и высокомерен, но слушал меня. Он бросал все, как только я входила в комнату, и все его внимание сосредоточивалось на мне, как если бы я была самым важным человеком в мире. В нем имелась определенная напряженность, когда его глаза следили за мной, как будто он постоянно пытался понять меня.
Часть меня чувствовала зависимость от его прикосновений, смеха, этих ухмылок.
Я скользнула в горячую воду, погруженная в свои мысли.
Разумная часть предупреждала меня не увязать глубже.
Та часть меня, которая сопротивлялась его чарам с самого начала, шептала в моей голове, чтобы я защитила себя. Стивен разобьет мое сердце безвозвратно.
Увлечение, предупредила я себя. Это все, что есть.
Он заботился обо мне.
Но тогда, возможно, именно здесь он провел черту.
У Стивена был сын.
Вылезая из ванны и вытираясь полотенцем, я в смятении напомнила себе, что у него есть ребенок, за которого он отвечает. И где-то там имелась мать этого ребенка. Я даже не знала, что у них произошло. Отчасти мне любопытно, но слишком боялась спросить, рискуя испортить эти несколько так быстро пролетевших дней.
Кроме того, он слишком ответственный отец, чтобы просто впустить в свою жизнь какую-то женщину и позволить ей заниматься воспитанием ребенка.
Я вздыхаю.
Почему так волнуюсь из-за этого?
Почему не могу просто наслаждаться моментом?
Короткая интрижка с мужчиной — только это больше не походило на интрижку.
— Агр! — рычу на себя в зеркало. — Я только усугубляю ситуацию. — Тычу пальцем на себя в зеркале. — Наслаждайся этим, пока можешь, Эбби. Ты же школьный учитель. Он долбаный миллиардер. Вы из двух разных миров. Не вешай на это ярлык, идиотка. Не все должно быть аккуратно упаковано и помечено.
Натянув рубашку, которую мне дали, я отправилась на поиски Джарвиса, чтобы попросить у него какую-нибудь приличную одежду, чтобы надеть ее сегодня, когда отправлюсь домой.
Дворецкий сохранял невозмутимость, пока внимательно выслушивал мою просьбу.
— Я мог бы попросить кого-нибудь из помощников одолжить вам более удобную одежду, если вы планируете уехать сегодня. Но я бы посоветовал вам подождать до завтра.
Я моргаю:
— Почему?
Он прочищает горло:
— Погода успокоилась, но снег еще не убрали. Уходить сейчас было бы небезопасно.
Я задумчиво провожу рукой по влажным волосам, и тут меня осеняет. Надеюсь, он не сочтет меня слишком любопытной.
— Джарвис?
— Да, мисс?
Я колеблюсь, прежде чем спросить:
— Как долго вы работаете на Стивена? — Когда он поднимает бровь, я тут же машу руками. — Вы не должны отвечать мне, если не хотите. Просто, — я колеблюсь, — Стивен никогда не рассказывает о себе.
— Господин Таннер взял меня к себе на службу, когда переехал сюда из Ирландии. Моя семья служила ему из поколения в поколение. Он хороший человек, мисс Эбби. Просто немного сдержанный.
Стивен не казался таким уж замкнутым, думаю я позже, направляясь на кухню.
Но, может быть, под «сдержанным» Джарвис имел в виду то, что Стивен хранил свои секреты и ничего не рассказывал о своей жизни.
Когда Аарон выбегает из кухни с маленьким самолетиком в руке, он обнимает меня, прежде чем снова убежать, издавая тихие звуки. Я смотрю ему вслед, моя улыбка исчезает.
Я ничего не знаю ни о матери Аарона, ни о прошлом Стивена.
Этот человек оставался для меня полной загадкой.
Глава 16
Стивен настоял на том, чтобы отвезти меня домой, несмотря на мои протесты, и вот в итоге я обнаруживаю, что он и Аарон сопровождают меня до моей квартиры.
— Если вас встретит беспорядок, просто знайте, что это ваша собственная вина. И что я велела вам не приходить, — предупреждаю я их.
Стивен просто хватает меня за руку и, вплетая свои пальцы в мои, поднимает ее, чтобы поцеловать костяшки пальцев, честно обещая:
— Я сделаю вид, что ничего не видел.
Аарон просунул голову между нашими головами и спросил:
— Ты живешь в большом доме, Эбби?
Я смеюсь и отталкиваю его голову рукой.
— Пристегнись, Аарон. Или мы вернемся.
Я слышу щелчок ремня и смотрю на него через плечо.
— Мой дом намного меньше твоего.
Ребенок скрещивает руки на груди.
— Но зачем тебе возвращаться? Я думал, ты собираешься провести Рождество с нами.
Я ухмыляюсь, глядя на его надутое лицо.
— Но мне нужно кое о чем позаботиться. А до Рождества еще две недели.
— Что ты должна сделать?
Я подмигиваю ему.
— Мне нужно купить рождественские подарки. Может быть, сходить на рождественские ярмарки. Там попадаются очень хорошие вещи.
Когда его глаза загорелись, я застыла, мгновенно пожалев о своих словах, понимая, что он собирается сказать.
Я одними губами говорю «Прости» Стивену, который только закатывает глаза, как мне кажется в веселом раздражении.
— Можно мне пойти?
— Э, — я смотрю на Стивена, ожидая, что он скажет.
— Конечно, — легко отвечает Стивен. — Но почему бы нам не отправиться вместе на рождественские ярмарки вечером, когда я вернусь из офиса?
Но Аарон ответил вполне в духе своего отца:
— Хорошо, тогда ты можешь присоединиться ко мне и Эбби после того, как мы пройдемся по магазинам.
Стивен смотрит на сына в зеркало заднего вида, а я просто смотрю в окно, не желая быть втянутой в это.
Конечно, Стивен не хотел бы, чтобы Аарон появлялся на людях без его присмотра. Я могла понять его дилемму.
Это небезопасно.
Однако я слышу, как он говорит:
— Ты можешь пойти с Эбби, но вы пойдете не одни. Я пришлю кого-нибудь из своей службы безопасности.
Я открываю рот, чтобы сказать, что было бы странно, если бы кто-то следовал за нами, когда вижу большое волнение на лице Аарона, и прикусываю язык.
Замечаю, как Стивен смотрит на меня, и отвечаю ему улыбкой:
— Для меня подходит. Все что угодно, лишь бы ты оставался спокоен. — Я оглянулась на Аарона. — Мы собираемся повеселиться, правда?
— Ага! — Аарон вскидывает кулак, не в силах сдержать волнение, и, когда я выпрямляюсь, снова вижу странный блеск в глазах Стивена, тот, который никогда не могу расшифровать.
Скарлетт была рада меня видеть.
Она обняла меня и потащила в комнату.
— Мне так много нужно тебе рассказать!
Но заметив, что Стивен следует за мной в сопровождении Аарона, она дико моргает:
— Ух, привет.
Я вздрагиваю.
— Прости. Мне стоило предупредить.
— Нет-нет. — Она отмахивается от моих извинений и изучает Стивена. — Итак, ты Стивен Таннер. — Она тихо фыркает. — В журнале ты красивее.