Страница 14 из 43
Но я не имею права подвести свой народ и отца, который надеется на меня. Нам нужен этот брак, а если в дороге меня скомпрометируют — наших сопровождающих всё равно оправдают, даже если Миллэй скажет о том, что вина в том не моя, а демонов. Вряд ли ей поверят, хотя ложь для аристократа это позор. Нет, мне нужно и самой стараться не попасть под очарование высших, как вчера с этим Даттаршаром. А ведь все четверо — высшие, и если на меня нацелен только темноволосый наглец — будет легче, хотя тоже не просто.
Тяжело вздохнув, я вернула взгляд к сиденью напротив, где тихо спала Лэй. Её можно понять, после бессонной-то ночи и дежурства на землях ду́хов, питающихся эмоциями и чувствами других.
А ведь девчонка младше меня, она совсем ребенок ещё.
В душе начало зарождаться чувство вины, просто от понимания того, что мою жизнь выторговали у Смерти в обмен на её. Ей ведь ещё жить и жить.
Тряхнув головой, я прогнала лишние мысли, не желая поедать себя сожалениями о сделанном, при том даже не мной, после чего устало прикрыла глаза.
Меня отправляют в Темную империю, выдают замуж за одного из внуков нынешнего императора, а в этой стране относятся к женщинам как к детям — забавным, но глупым.
Даже думать не хочу о том, что меня ждёт в этом браке. Ничего хорошего от него для себя я уже не жду.
Но… может мне и придется смириться с браком, но вот с таким отношением от собственного мужа… Нет, увольте. Если будет нужно — я заставлю себя уважать.
Лемарн Доос Фалеврэй
Второй этаж, третий, четвертый, три коридора, галерея и я почти у цели. После двухдневной охоты хотелось только лечь и уснуть, даже не принимая ванную. Но нет, на рубашке всё ещё была засохшая кровь убитого вепря, потому сначала мыться, а потом спать.
Вот только едва я подошёл к двери, ведущей в мои покои, из-за угла выбежал слуга — обычный низший демон, — после чего склонился в глубоком поклоне и прошелестел:
— Ваше Высочество, Его Величество ожидает вас у себя немедленно.
— Тхэш… — устало выругался, но проигнорировать приказ деда я не имел права.
Глухо прорычав очередное ругательство, я направился обратно к лестнице, а затем уже на пятый этаж, западное крыло которого полностью принадлежало деду.
И вот что этому демону нужно? Нельзя было подождать хотя бы пока я приведу себя в порядок?
Взлетев на пятый этаж, я быстрым шагом направился к двери, ведущей в его покои.
Громко постучав, тем самым выдав собственное раздражение, я дождался приглушённого: «войди», после чего и вошёл.
— Ваше Величество. — глухо проговорил я, с уважением склонив голову.
— Не злись, Лемарн, ты всегда плохо сдерживал эмоции. — отмахнулся дед, даже не взглянув в мою сторону и всё так же смотря в окно собственной гостиной, а отпив коньяка из бокала, проговорил:-Готов к приезду невесты?
Вместо ответа я лишь раздражённо фыркнул. К тхэшу эту невесту. Сейчас я меньше всего хотел говорить об этой принцессе.
— Ты всё-таки плохо контролируешь свои эмоции. — покачал головой демон, после чего всё же обернулся. — Тебе стоит хотя бы сделать вид, что ты рад её приезду. Её сила нашей империи совсем не будет лишней.
— Только из-за её силы ты согласился на этот брак? — раздраженно поинтересовался я. — Их империя ничто против нашей! В случае войны мы в любом случае одержим победу, так зачем это всё?
— Ты недооцениваешь людей. — усмехнулся мужчина, опустившись в кресло, а кивнув мне на соседнее, продолжил уже серьёзней:-За последние несколько лет их армия возросла, ряды солдат пополняют молодые заклинатели, а ты сам знаешь, что Тьма так же считает их своими детьми. Может мы сильнее, но это только пока. Да и эта принцесса… В ней заключена сила одного из хранителей Бездны. Просто представь что будет, если сорвать твой брак с Аланией? Эта сила останется у людей.
— Или же они будут иметь своего мага на нашей территории. — недовольно добавил я.
— И такое возможно. — спокойно кивнул мужчина. — Поэтому тебе придется завоевать её любовь, заставить считать нашу империю своим новым домом.
— Она же женщина. Да ещё и человечка. — фыркнул я, но брезгливость в голосе сдержать не смог. Всё-таки прав дед, говоря, что эмоции я не контролирую. — Что в этом сложного?
— Буду рад, если не будет ничего сложного в её завоевании. — пожал плечами император, отставив пустой бокал на столик рядом с креслом. — Но этот брак в любом случае будет. Даже если вдруг ты подговорил Даттаршара на то, чтобы он переспал с ней в пути. В таком случае, будешь вторым, после своего друга. Но будешь.
Скривившись, я понял, что дед видит меня насквозь. Сам же себе гадость сделал. Нужно будет связаться с Даттаром и попросить не трогать эту Аланию.
— Ты ради этого меня позвал? — с раздражением выдохнул я. Любое напоминание о предстоящей свадьбе неизменно приводило меня в ярость и ничего с этим поделать я не мог.
— Нет. — легко отозвался мужчина. — Хотел сообщить, что Мор скоро прибудет. Он недавно связался со мной.
— Мор? — поперхнулся я. — Но этого древнего… Я думал он давно уже мертв…
— Все так думали. — спокойно пожал плечами он. — Но, как видишь, он, на удивление, очень живучий. Мой внук возвращается домой, потому ведите себя достойно и уважительно. Кровь древних со всех моих наследников, в коих она пробудилась, в нём наиболее сильна. Ты же знаешь, злить его не стоит.
— Неужели ты думаешь, что он настолько силён? — скептически спросил я. — Этого древнего поймала кучка магов…
— Я знаю, что Мор силён. — перебил меня император. — Очень силён. И тебе же будет лучше, если не станешь переходить ему дорогу.
— Какого шота он вообще решил явиться сюда? — не сдержался я. — Свалил, так и не возвращался бы.
— Лемарн, следи за словами. — неожиданно холодно произнес дед. — Мор мой внук, равно как и ты. И тебе придется слушать меня и уважать его.
— Тхэш… — не сдержался я. — Почему он решил явиться именно сейчас?
— Он может вернуться сюда в любое время. — проговорил император. — Это его дом, равно как и твой. А теперь иди и приведи себя в порядок.
Зло стиснув кулаки, я покинул покои императора, склонившись перед уходом, а затем быстрым шагом направился в свои комнаты. И на этот раз меня уже никто не останавливал, позволив отдохнуть.
Мне плевать, что скоро вернётся этот высокомерный гаденыш, считающий, что ему всё позволено, так как дед души в нём не чает, но вот совсем скоро свадьба. Забыть о предстоящем браке постоянно мешают окружающие, ведь подготовка к торжеству и прибытию принцессы идёт полным ходом.
Тряхнув головой, я вытер влажное, после душа, тело, после чего направился в спальню.
Устало свалившись на постель, я почти сразу вырубился. Сейчас не время забивать всем этим голову.
Миллэй Кан Санлирин
Мы были в пути уже четвертый день. Все было спокойно, даже удивительно, что мы никого не встретили.
Уже привычно минуя деревни и небольшие города, мы ехали через лес, стараясь миновать оживленный тракт.
Еда уже давно закончилась, потому демонам приходилось и поохотиться, чтобы раздобыть пищу. Пользуясь случаем, я незаметно собирала весьма редкие травы, а благодаря тому, что ночные дежурства так на мне и остались, то собирать их я могла и на рассвете, и на закате. В это время определенные травы имели немалую силу, потому время я проводила с пользой.
К слову, насчёт ночных дежурств — большую часть дня, пока мы были в пути, я спала в карете рядом с Аланией, потому демоны со скрипом, но согласились. Но, по правде говоря, они не особо и сопротивлялись, а узнав, что днём я сплю, то бишь сном не жертвую, то махнули рукой.
Благодаря тому, что я даю демонам возможность выспаться, они стали куда более лояльно относиться к нам. Я часто ловила теплые улыбки сопровождающих, направленные в мою сторону, когда те думали, что я не вижу. Казалось, они относятся ко мне практически как к ребенку, что всех устраивало.