Приглашение

- Ты слишком импульсивен. Слишком подвержен эмоциям. Слишком вспыльчив для того, кто должен управлять! Ты именно такой, каким НЕ должен быть лидер! - добавил Димон.

- Верно!

- Правильно!

- Всё так парни говорят! - заговорили тестеры.

- Николай Аркадьевич, - уже более спокойным голосом Андрей обратился к куратору. - Если вы нас сейчас не услышите, мы соберёмся и подадим официальную жалобу. Поэтому услышьте сейчас - от лица всех нас я ответственно заявляю, что больше не намерен это терпеть! Я требую, чтобы вы удалили Алексея из состава тестеров! Сегодня же!

- Совершенно согласен!

- Плюсую сто раз!

- Вы слышите меня, Николай? Вы слышите НАС в моём лице? Сегодня же! Мы не предлагаем, мы не просим вынести этот вопрос на рассмотрение. Мы требуем изгнать его из коллектива! Как когда-то он потребовал изгнать Антона. И сделать это в кратчайшие сроки. Возвращаться под его управление, больше никто из нас не собирается. Верно, ребята?

- Верно!!!

- Наконец-то хоть кто-то что-то сказал!

- Отлично всё!

- Гоните его!

Я застыл как самое настоящее каменное изваяние. Такого "вот-это-поворота" я совершенно не ожидал. Я почувствовал, что впал в самый настоящий ступор. Я стоял с открытым ртом, ошарашенно смотрел по сторонам и не находил поддержки. Может кто-то и молчал. Но мне казалось, что каждый стремится высказаться о моём правлении в негативном ключе.

Я перевёл взгляд на Николая и увидел удивлённое лицо. Мне показалось, что он выглядит точно так же, как и я, - растерянным и опустошённым.

- Я предлагаю всем покинуть комнату для брифингов и вернуться в свои номера, пока не будет удовлетворён наш ультиматум, - Димон оглядывался на каждого вскочившего тестера. - Пусть Николай думает и решает. А мы, мне кажется, дружно высказали общее мнение. Уходим.

Мои бывшие сокланы потянулись на выход. Я растерянно следил за ними и не мог подобрать слов. Молча наблюдал, как выходит Платон, как покидает комнату Рубен, как, посеревшая лицом Олеся, будто и в реальной жизни ставшая похожа на своего игрового персонажа, смотрит на меня извиняющимся взглядом. Они все выходили, оставляя после себя лишь образ. Образ, который я запомню на всю жизнь.

Я увидел какими глазами на меня смотрит мой вернейший друг Квантум. Его за руку тащил Валентин, и тот - мне было ужасно за этим наблюдать - позволил себя утащить.

Я увидел слёзы на глазах Стаси, когда её муж, приобняв за плечи, выводил из комнаты. Она порывалась вырваться, но он не выпускал. Смущённо смотрел на меня, как бы говоря, что пошёл на поводу у большинства.

Остались лишь четверо: я, Вика, Андрей и ошарашенный Николай. Андрей подошёл ко мне вплотную.

- Хватит с нас тебя, - спокойным голосом сказал он. - Отправляйся вслед за тем, кого выгнал.

Он развернулся и вышел из комнаты.

А я, раздавленный, сломленный, уничтоженный и растоптанный, едва держался на ногах. Но они, как и бывшие сокланы, всё же предали меня. Не удержали и уронили задницу на стул.

Рядом на колени опустилась Вика. Молча взяла меня за руку своими ледяными руками и с мольбой посмотрела в глаза. Я нервно улыбнулся ей и через силу прошептал:

- Лидер клана остался без клана...

КОНЕЦ 1-Й КНИГИ