Страница 50 из 63
У меня пересохло во рту.
— Ты... организовал мое появление в Нью-Йорке.
— Они уже начали тебя уговаривать. Я просто... сказал им, чтобы они любыми средствами заставили тебя приехать.
— Джиллиан знала? — Спросила я, вспоминая как она удивилась, как только Льюис в первый мой день вошел в комнату переговоров.
— Нет. Она не знала о моем участии. Ее работа с тобой — это только ее работа с тобой.
— Ты сделал это... чтобы увидеть меня.
— Признаю, я очень хотел увидеть тебя снова. Вот почему я так нервничал, когда увидел тебя в тот день в издательстве. Но… Я хотел, чтобы у тебя было все и даже больше. И до сих пор хочу.
Я не знала, что и думать. С одной стороны, он сделал все, чтобы увидеться со мной. И это было так мило и очаровательно, но также... я чувствовала себя марионеткой, которую дергают за веревочки. И он был кукловодом, решив расставить все так, чтобы я оказалась здесь с ним.
С другой стороны, его желание и привязанность ко мне были искренним. И он был честен сейчас. Он не лгал и не пытался скрыть то, что сделал на этот раз.
— И это... это все? Больше ничего?
Он отрицательно покачал головой.
— Только это. Я не буду прикладывать руку к твоей новой книге. Клянусь.
Я молча кивнула, хотя мозг гудел от этой новой информации. Я еще не понимала до конца своих чувств по этому поводу. И что я должна делать. Должна ли быть польщена или рассержена. Но единственное я знала наверняка, его сердце было в правильном месте. Он был на сто процентов серьезен в фойе Пенна. Возможно, он поступил неправильно по правильным причинам.
— Думаю, мне пора домой, — наконец сказала я.
— Позволь мне проводить тебя, — он указал на дверь. — Ты не должна гулять по парку так поздно, одна.
Я вздохнула и сделала первый шаг.
— Хорошо.
Я пошла с ним к машине, и он отвез меня домой. Ехали в тишине. Я не знала о его мыслях. Никак не могла переварить события этого вечера. Хотела удержать свою ярость за его ложь. Но он признался. Я попросила его об этом, и он все рассказал.
Все события оставили у меня ощущение напряжения. После пари в прошлом году, я все ждала, когда «упадет вторая туфля». И вот теперь это произошло.
— Я знаю, что ты все еще злишься, — сказал Льюис, когда машина наконец остановилась перед моим домом, — но клянусь, я сделал все это только ради тебя. Я не хотел тебя расстраивать. Конечно, мои благие намерения на самом деле не имеют значения, я вижу, как ты разозлилась и расстроилась. — Он потянулся к моей руке, соединяя наши пальцы вместе. — Пожалуйста, просто дай мне шанс доказать, что такое больше не повторится.
Я вгляделась в выражение его лица. Прекрасное лицо, которое могло солгать, пыталось исправить свои ошибки. Могло причинить мне боль, желая помочь. Я видела обе стороны, в выражении его лица, словно одной медали. Двойственная природа этого была мучительной.
Было бы легко разглядеть только негатив. Подумать, что он поступил эгоистично. Решить, что он был самоуверенным, чисто Верхне-Ист-Сайдским мужчиной. Но во мне мог так говорить только мой страх. Страх, что меня могут снова разыграть. Что я вот-вот получу по полной, лучше убежать от этого, чем переносить очередное унижение, предоставив кому-то еще один шанс.
Я так устала жить с этим страхом. Он сделал все из благих намерений, это совсем не было похоже на пари. Он не думал, что я буду так расстроена, разозлюсь, и тем более он ни в коей мере не хотел меня обидеть. Он просто хотел мне помочь, хотя бы таким путем.
Наконец я медленно кивнула.
— Хорошо.
Он поднес мои пальцы к губам и поцеловал каждый из них.
— Спасибо. Ты не будешь сожалеть о своем решении.
— Хорошо, — прошептала я и убрала свою руку. — Я пойду.
— Не хочешь, чтобы я составил тебе компанию? — предложил он.
— Думаю... сегодня мне лучше побыть одной.
— Я мог бы проводить тебя до квартиры.
— Со мной будет все хорошо, — ответила я ему. Он смотрел на меня неуверенно, поэтому я добавила: — Как и с нами тоже. — Затем я вышла из его машины и зашла в подъезд, более чем готовая забыть об этом ужасном вечере.
31. Пенн
Льюис был чертовым идиотом. Неужели он так ничему и не научился на моих ошибках? Неужели он отчаянно хотел их повторить, чтобы доказать, что тоже может облажаться так же по-королевски, как и я? Еще одно хобби, за которое он хотел получить приз, чтобы поставить его себе на полку, как трофей?
Я никак не мог выкинуть из головы заплаканное лицо Натали. Как она расстроилась, причем сильно, как только поняла, что ее снова надули. Ловушка, в которую она так легко попалась.
Я даже не смог ей открыто об этом сказать. Либо она не услышала бы меня, либо это причинило бы ей еще большую боль. Я сказал достаточно, чтобы она сама смогла во всем разобраться.
Льюис был таким же чертовым Верхним Ист-Сайдом, как и все мы. Возможно, он и хотел сыграть «прекрасного рыцаря», но его истинная личность была не совсем такой. Он был хитер и мог обвести вокруг пальца даже гадюку. Я знал об этом. Видел достаточно раз, как он это проделывал, даже сбился со счету.
И я не хотел молча смотреть, как он проделывает свои манипуляции с Натали.
Я собирался сделать то, что, вероятно, должен был сделать в первый же день, когда увидел их фотографию у Рокфеллерского центра. Я собирался, бл*дь, выяснить, его намерения. И Льюис откроет мне свои планы сам.
— Здравствуйте, офис Льюиса Уоррена. Подождите, пожалуйста, — сказала секретарша в динамик наушников. — Да, офис Льюиса Уоррена. Я понимаю. Спасибо. Подождите, пожалуйста. — Она снова нажала на кнопку и повторила свою мантру.
Я ждал, когда она обратит на меня свое внимание.
Она удивленно подняла на меня глаза.
— Здравствуйте. Чем я могу вам помочь?
— Я хочу увидеть Льюиса.
Она просмотрела в свой компьютер.
— Представьтесь, пожалуйста.
— У меня не назначена встреча.
— О, извините, вам нужно заранее за планировать встречу с ним.
— Мы давние друзья. Пенн Кенсингтон, — сказала я, с легкостью произнеся свое имя.
Ее глаза расширились. Да, она явно знала, кто я такой. Иногда я ненавидел этот мир.
— О, мистер Кенсингтон. Я взгляну, свободен ли он.
— Не беспокойтесь об этом, — я посмотрел на ее табличку с именем, — Брэнди. Я хочу сделать ему сюрприз, — и подмигнул ей.
Она засмеялась, вспыхнув от моего флирта, оперлась на локоть и пристально посмотрела на меня.
— Ладно. Но только быстро. У него скоро селекторное совещание.
— Будет сделано. Большое спасибо, Брэнди. Не буду вам больше мешать.
— Конечно. — Она махнула мне рукой и надела опять наушники.
Я прошел первое препятствие с улыбкой и флиртом, потянувшись к ручке двери кабинета Льюиса. Когда я вошел к нему в кабинет, выражение его лица было бесценным. Шок, потом раздражение, а потом маска Верхнего Ист-Сайда. Ничего не выражающая маска, носить и надевать которую мы научились еще в молодости.
— Пенн, — произнес Льюис. — Неожиданно.
— Я бы сказал, что давно было пора, — ответил я.
И уверенно прошел через его огромный кабинет, расслабленно опустившись в кресло перед его столом. Поднял ноги и положил их на край его стола. Он раздраженно прищурился. Это было восхитительно.
— Если ты пришел ко мне из-за Натали, то мне нечего тебе сказать.
— Мы знаем друг друга долгое время.
Льюис пожал плечами.
— И что?
— Думаю, можем прекратить это дерьмо, — сказал я спокойно, даже вежливо.
— Между нами нет дерьма.
Льюис бросил на меня самодовольный взгляд и откинулся на спинку стула. Похоже, он был счастлив сидеть в этом кабинете, как и его чертов отец. Мой же был алкоголиком и идиотом. Но отец Льюиса настоял, чтобы Льюис оправдал его ожидания. Хотя для него ничего не было достаточно хорошо. Никто не был достаточно хорош для отца Льюиса.
— С этим я действительно не согласен.