Бессердечная фортуна (ЛП)

— Господи, у него способность иногда быть таким гребаным ублюдком, — огрызнулся Льюис.

— Хотя и почти ничего не сказал.

— Думаю, сказывается все то время, проведенное с Кэмденом.

Я молча кивнула. Вспоминая, как Корт спас меня от Кэмдена. Значит, он не так уж плох. Но прямо сейчас он был не самым моим любимым человеком.

Льюис поцеловал меня в макушку, когда объявили о начале шоу.

Джейн подтолкнула меня локтем, как только появилась первая модель на подиуме.

— Я так взволнована! Не могу поверить, что этот день наступил!

Я молчала, пока она болтала на протяжении всего показа обо всем, начиная, кто помогал ей профинансировать этот проект, и заканчивая именами знаменитостей, которые присутствовали на открытии. Число знаменитостей было ошеломляющим. Джейн знала всех. И все хотели попасть на открытие ее клуба. Отчего я задумалась, почему она захотела, чтобы я была рядом с ней, когда здесь присутствовало столько знаменитостей. Да, мы вроде бы были подругами, но я не была настолько знаменита. Несмотря на то, что я стала подружкой Льюиса Уоррена, поэтому была кем-то в этом обществе.

Когда Шарлотта вышла на подиум, я проигнорировала приличия и зааплодировала. Этта и Ава с другой стороны подиума сделали то же самое. Льюис рассмеялся и присоединился к нам. Внезапно все стали аплодировать Шарлотте. Да еще в день ее дебюта! Она выглядела просто невероятно. Она была гвоздем программы однозначно. Я знала, что Шарлотта не могла не быть в центре внимания. О ней еще долго будут говорить. Засверкали камеры, она с важным видом спустилась вниз по сцене, наслаждаясь успехом.

— Она сногсшибательна! — Сказала я Льюису.

— Ей нравится этим заниматься.

Без Шарлотты показ мод был бы не таким ярким. Но все закончилось выходом всех моделей и самой Элизабет. Толпа пришла в неистовство. Потом подиум опустел, снова зажегся свет, представление закончилось.

В этот момент мое внимание привлекла фигура, стоявшая предо мной через подиум.

Там, в костюме, похожий на Джеймса Бонда, стоял Пенн Кенсингтон.

И он ухмылялся мне.

Руки в карманах. Коварный, порочный, восхитительный. Он слегка кивнул, как бы приглашая меня, подойти к нему. Это была ужасно плохая идея.

С таким же успехом мы с Пенном были словно вдвоем в переполненной комнате. Но я не собиралась повторять свою ошибку, совершенную на вечеринке Гармони. Я не собиралась подчиняться его прихоти, не хотела с ним ругаться и выслушивать его обвинения в свой адрес.

И все же, видя его таким манящим и обольстительным, меня тянуло к нему.

Но я с трудом сглотнула и отрицательно покачала головой.

— Нет, — сказала одними губами.

Он приподнял бровь, бросая вызов.

Я задержала дыхание на секунду, прежде чем снова выдохнуть и отвернулась. Ну вот... с этим я разобралась.

— Пойдем потанцуем, — предложила я Льюису.

Он улыбнулся, не обращая внимания на то, что только что произошло между мной и Пенном на другом конце комнаты. Затем взял меня за руку и повел на танцпол.

Мы двигались с ним в толпе людей. Джейн то появлялась, то исчезала, встречаясь с друзьями, знаменитостями и инвесторами, одновременно пытаясь убедиться, что я хорошо провожу время. Она мне очень нравилась. Шарлотта и Этта появились чуть позже. Шарлотта переоделась в короткое, гладкое черное платье. С ней рядом был Броуди, почти все время целуя ее в шею. Роу даже появился в какой-то момент с одной из моделей, висящей у него на руке. Он неловко кивнул мне, затем повернулся к своей спутнице, танцующей, вернее двигающейся по его телу, пока он неподвижно просто стоял.

Вечер был именно таким, каким его представляла Джейн. И после второго бокала шампанского я наконец-то почувствовала кайф от этой вечеринки. Вернее, я все равно продолжала ощущать взгляд Пенна у себя на затылке. Будто он следил за моими передвижениями по залу... хотя я не видела его с тех пор, как отказала ему.

Возможно, это было всего лишь мое воображение. Но мне постоянно казалось, что я ощущаю его присутствие здесь. Несмотря на то, что не видела.

— Пойдем выпьем еще, — сказал Льюис.

Он взял меня за руку и потащил с танцпола. Я вытерла блестевший от пота лоб, он подошел к бару. Обмахнула лицо рукой и обвела взглядом огромное пространство вокруг.

И я снова увидела его. Пенна. Он стоял с Роу, разговаривал и смеялся. Роу выглядел довольно оживленным, я никогда его таким не видела. Никогда, но я редко с ним встречалась. Затем взгляд Пенна метнулся к танцполу. Он прищурился, брови сошлись на переносице. Вытянул шею, словно пытаясь отыскать кого-то в толпе.

Меня.

Он искал меня. Я не сошла с ума. Он следил за мной весь вечер. У меня заколотилось от этого сердце. Он находился здесь только для того, чтобы... что? Следить за мной? Шпионить? Выждать момент, когда я буду одна, чтобы снова наорать на меня?

Я почувствовала поднимающийся гнев. Пенну стоит перестать это делать. Мне необходимо его остановить.

Появился Льюис с бокалом.

— Вот.

Я обернулась и посмотрела на него.

— Мне нужно поговорить с Пэнном.

Льюис закашлялся, сделав глоток.

— Что?

— Мне нужно сказать, чтобы он прекратил. Я не хочу, чтобы это продолжалось на каждом мероприятии.

— Я был бы счастлив заявить ему об этом. Кажется, ты сказала, что в следующий раз я должен дать ему в морду.

Я взяла его за руку, и отрицательно покачала головой.

— Нет, мне нужно это сделать самой. Он должен меня выслушать.

— Сомневаюсь, — проворчал он.

— Все будет хорошо. Это нужно сделать.

— Хорошо, — сказал он со вздохом. — Но, если я увижу, что ваш разговор накаляется, то вмешаюсь. Я не хочу, чтобы он снова тебя расстраивал.

Я понимающе кивнула.

— Сейчас вернусь.

Затем глубоко вздохнула и стала пробираться через толпу к Пенну Кенсингтону, чтобы поговорить, хотя мне отчаянно не хотелось заводить этот разговор.

25. Пенн

Куда, черт возьми, она подевалась?

Я разговаривал с Роу, а в следующую минуту Натали нигде не было видно.

Она отказалась со мной разговаривать, хотя я хотел все объяснить. Я уважал ее решение. Хотя оно мне не нравилось. Я мог бы появиться с какой-нибудь глупой моделью перед Нат, как она поступала со мной. Заставив ее почувствовать то, что чувствовал сейчас я. Но это было бы мелочно с моей стороны и только доказало бы, что она права.

В конце концов, если так разобраться, то я первый причинил ей боль. И сейчас мне хотелось, чтобы она была счастлива. Только не с Льюисом. Она не должна выбирать Льюиса и двигаться с ним дальше прямо у меня перед носом.

Роу толкнул меня локтем и откашлялся.

— Что?

Он указал в другую сторону, и тут я увидел ее. И она шла ко мне. Какого хрена? Я этого не предвидел, она же отказалась со мной разговаривать.

— Похоже, мне лучше уйти? — Спросил Роу.

— Э-э... даже не знаю.

— С каких это пор Пенн Кенсингтон ничего не знает о женщинах, это прямо наступила новая эра.

— Дурак.

Роу ухмыльнулся и исчез, вероятно отправился на поиски модели, с которой пришел. Он с трудом переносил ее присутствие, обнаружив, что ее мозговые клетки относительно мертвы.

Но мои глаза были прикованы к Натали. Это зеленое платье так шло к ее бледной коже. Длинным, струящимся серебристо-белым волосам, выделяющимся в толпе. И ярко-красные губы, по которым я скучал, и ее голубые глаза, которые говорили, что она вот-вот готова разорвать меня на куски.

Я выпрямился от огня в ее взгляда, как только она встала передо мной.

— Чем обязан такому удовольствию? — Спокойно спросил я.

Несмотря на весь ее огонь, чем ближе она подходила, тем более неуверенной она себя чувствовала, независимо какой миссией была одержима. Но поскольку я не знал, для чего она пришла, у меня не было возможности подготовиться. Поэтому не мог решить, надевать ли свою маску Верхнего Ист-Сайда, которую она ненавидела, или остаться с ней тем... ее парнем, в которого она влюбилась. Оба варианта имели свои проблемы.