Страница 52 из 65
На сегодня с меня было достаточно, и я завалилась в гостиницу: нужно было просто хорошо отоспаться, отрешившись от всех навалившихся проблем. Остальное завтра.
Проглотив ложку приторной сонной воды (спасибо Санни, когда-то собравшей мне дорожную аптечку), я упала на кровать и погрузилась в тёплую тьму.
***
Инспектор-консультант Яни Хогер из Департамента Тёмного мира обещала стать непростой задачкой: напрямую я с ней не знакома, да и притянуть сюда мои исследования тоже не понятно, как.
И снова мне повезло (я уже начинаю всерьёз переживать за свою шкурку: такая удача может обернуться чем-то очень, очень паршивым). Прямо после завтрака со мной связался Тахони, заявив, что раз уж я в столице, то у него появилось для меня настоящее поручение: они таки сделали снимок отпечатков демонского профиля, оставшихся у сейфа, и теперь хотели попытаться выяснить их принадлежность. Ректор тут же выслал мне фото и голограмму, а ещё список сотрудников Тёмного Департамента, к которым можно обратиться, включая и инспектора Хогер. Я пообещала сэру Архибальду постараться узнать максимум возможного, тем более что мне это и самой было на руку (да и любопытно, что уж говорить).
Итак, уже в начале дня я сидела в приёмной Корпуса расследований Департамента по контролю за Тёмным миром. И здание, и это большое помещение полностью соответствовали тому образу, который вы представляете при мысли о государственных ищейках: всё строгое, угловатое, с запахом канцелярии и средств химической обработки. Светло-серые стены с памятками и призывами, холодный плиточный пол, правда, внутри довольно тепло.
Как же не подходили этому месту две девушки в серо-синей форме, вышедшие ко мне через несколько минут ожидания! Обе были примерно моего возраста. Обе светловолосые и ясноглазые, улыбчивые. Обе хрупкие, словно оранжерейные цветы. Лелотта Лимиер, как представилась первая, и нужная мне Яни Хогер.
Мы поздоровались, я сказала, что прибыла от ректора Азуинского университета по деликатному делу. Они понимающе закивали и предложили пройти в уединённый закрытый кабинет. Там было гораздо уютнее, чем в общих помещениях: пахло недавно заваренным кофе, а два стола, стоявших друг против друга, сделанные из светлого дерева, казались элегантными, а не подавляющими, как конторки в холле. И ещё зелень: коллеги-подружки явно увлекались цветоводством. Ну что ж, с такими я найду общий язык.
— Если позволите, я не хотела бы распространятся о причинах нашего интереса, — начала я, раскладывая снимки по столешнице и доставая из сумки компактный головизор. —Ректор Тахони обязательно сделает доклад по форме, как только мы разберёмся в фактах, или раньше, если не сумеем сами с этим справиться. Университет не желает поднимать панику: возможно это, — я обвела снимки рукой, — не имеет отношения к нашей проблеме.
— К краже артефакта, верно? — заметила Лелотта.
— Да, именно. Естественно, Департаменту сообщили… Но наше управление по магическим явлениям уже занимается расследованием, и пока нет нужды в передаче дела на более высокий уровень. А вот консультация не помешает. Вы не против?
— Конечно. История любопытная. И не беспокойтесь, Департамент не собирается вмешиваться… пока. Но, безусловно, мы донесём содержание этой встречи до руководства.
— Само собой, — кивнула я.
— И как с подозреваемыми? — инспектор Лимиер хитро прищурилась, понизив голос, спросила. — Мы слышали, что профессора Мавинуса… кхм… держат под наблюдением?
Я даже растерялась на миг: не предполагала, что мы так быстро дойдём до обсуждения Эрчина, да ещё и не по моей инициативе.
— Э-э… Мавинус… Да, профессор, возможно, причастен к похищению Азуина. Косвенно… насколько мне известно. Подробностей следователь мне не оглашал, хотя профессор и является моим подчинённым.
— А вы сами как думаете? — захлопала ресницами Яни, подавшись ко мне. — Мог он такое провернуть?
Я только развела руками: мол, чёрт его знает (не соврала – я сама задаюсь тем же вопросом).
— Знаете, — продолжила инспектор Хогер, — он тут был на слуху. Ну, ваш монстролог.
— Да меня уж посвятили в сплетни…
— Нет-нет, я о другом, — хихикнула девушка, её подруга тоже прыснула, — не в плане личного. Впрочем, это тоже, но я имела в виду, в нашем Департаменте. Он несколько раз помогал нашим в обуздании чудовищ, вышедших из-под контроля.
— А-а… конечно… это он может.
— О, он большой профессионал в этом, правда? Вам доводилось видеть лично его работу?
— Ну, в некотором роде… — я вспомнила про свинча и покраснела, с трудом сглотнув, выдавила из себя, — так, по мелочи, никого крупного и страшного.
— Ну а здесь, бывало, и большие зверюги бесчинствовали. Он быстро с ними разделывался.
— Да, и… ну, это хорошо для университета, наверное…
— Естественно. Мы думаем, что это глупости – считать его виновником кражи. Он-то как раз специалист по запиранию монстров, а не по их освобождению, так что к чему ему потенциальный дракон? Там же дракон, в артефакте?