Кафедра зооцелительства

- Элиза Риар, да? - небрежно спросил он.

- Да, это я, - столь бесцеремонное обращение начинало злить. Меня еще ни в чем не обвиняют, да и не обвинят. Поэтому уточнила: - Леди Элиза Риар.

- Садитесь, леди, - в голосе стража послышалась насмешка, он вообще понимает, с кем говорит?

Я, поджав губы, присела и положила на колени небольшую сумочку.

- На ваши документы я для порядка взгляну.

Страж достал самопишущий артефакт, два камня к нему, один должен держать он, другой я. Проверил мои документы, покрутил их по-всякому, поднес к глазам, разве что не обнюхал. Как есть волкодав.

- Итак, леди, вы не против, если я запишу наш разговор? - страж вернул мне документы и взял камень самописца.

Я же дотрагиваться до камня не спешила.

- Сначала я бы хотела узнать, кто вы и о чем будет наш разговор.

- Я подписывал письмо, которые вы получили и наверняка прочли, раз приехали, - там точно стояла подпись с расшифровкой, но я не придала ей значения. - Капитан тайной стражи, Кайнен Лесс, к вашим услугам, - все-таки представился страж. - А наш разговор пойдет о вашей семье.

- О моей семье, а что с ней? С родителями что-то случилось? Они живы? - я сразу перебирала худшие варианты.

- Живы, - подтвердил капитан. - Так вы будете отвечать на самописец?

Я схватила проклятый камень, понимая, что мне ничего нормально не скажут и не объяснят, пока я не соглашусь.

- Замечательно. Леди Риар, ваши родители когда-нибудь обсуждали с вами свои дела, говорили, чем именно они занимаются в Целительской палате? Посвящали в тонкости работы?

- Нет, я не интересовалась, - поскольку способностей к целительству у меня особо не было, смысла вникать в их работу я не видела.

- Возможно, вы находили в доме какие-то странные вещи, предметы, документы?

- Как именно я могла их найти? - я тут о родителях волнуюсь, а он со своими глупыми вопросами. - Я не имею привычки копаться в чужих вещах.

- Например, когда делали уборку, - предположил страж.

- Я не делаю уборку.

В доме достаточно слуг, как и в академии можно доплачивать за услуги уборщицы.

- Понятно, - мужчина понимающе усмехнулся. - И все же вы замечали какие-то странности? Может, слышали разговоры родителей о делах, работе, исследованиях, лекарствах?

- Капитан, я ни слова больше не скажу, пока вы не скажете мне, к чему все эти вопросы и что с моими родителями?

- Могу я считать, что вы отказываетесь сотрудничать со следствием?

- Это следствие отказывается сотрудничать со мной! - я положила артефакт и показательно скрестила руки на груди. - Я не видела и не слышала ничего подозрительного, не понимаю, к чему все эти вопросы?

- Вы что-нибудь слышали от родителей о драконьей чуме? - страж опустил свой камень, но вопросов не прекратил.

- В детстве, конечно, как и всем, мне читали книги, потом уже в школе я изучала историю, в академии тоже что-то о чуме изучали.

Очень мало, кажется. Или это я не сильно вдавалась в подробности. Триста лет прошло, если не больше, какая может быть чума?

- Ваши родители обвиняются в пособничестве государственному изменнику, в работе над созданием новой драконьей чумы и экспериментах на людях, повлекших смерть подопытных.

Я несколько секунд в упор смотрела на человека, который, кажется, решил надо мной поиздеваться, а потом вскочила со стула.

- Вы вообще о чем?!

Все это не может быть про моих родителей, тут точно какая-то ошибка!

- Сядьте, леди Риар. И постарайтесь сохранять спокойствие, - приказным тоном сказал страж. - Абсолютно все, что я сказал - правда. И вина ваших родителей очевидна, именно поэтому они арестованы, им предъявлено несколько обвинений. Очень тяжелых и серьезных. До суда они пробудут в тюрьме, а дальше - как решит суд.

Я села, вернее, упала на стул. Бред какой-то. Голова шла кругом, перед глазами все плыло. Надо взять себя в руки, но подумать легче, чем сделать.

Стражу я не верила, здесь какая-то ошибка. Моих родителей подставили, они очень успешные целители, уверена, у них достаточно завистников. Или просто какое-то недоразумение.

Посмотрев на меня, капитан Лесс поднялся, налил в стакан воды и подал мне. Отказываться я не стала.

- Вы понимаете всю серьезность, леди? - страж крутил карандаш, ожидая, пока я переварю новости и приду в себя.

- Это ошибка, - озвучила свою мысль. - Мои родители не могли.

- Могли или нет - решать не вам. От вас нужны ответы, известно ли вам что-то об их работе. На самописец.

Пальцы дрожали, когда я брала камень. Прохладный и гладкий темно-бурого цвета, он постепенно нагревался в моей ладони.

- Я последние четыре года не жила дома, - голос тоже начал дрожать, и я постаралась придать ему уверенности. - Когда приезжала домой, о работе с родителями почти не говорила. Могла спросить “как дела?”, и получить ответ “хорошо”.

- А раньше, до поступления в академию? - теперь страж крутил в руке камень, видимо, просто так спокойно сидеть не умел.

- Тогда я еще в школе училась и со мной точно никто ничего не обсуждал.

И все же в голове всплывали редкие образы и обрывки фраз. Нет, не о драконьей чуме, разумеется. Но какие-то исследования, опыты, люди. Но мало ли к чему они были? Нет. Не верю. Мои родители - не преступники! И тем более не убийцы.

- В вашем доме произведен обыск. Мы нашли и изъяли записи, точно сделанные вашими родителями. На их рабочих местах также достаточно подтверждений не просто их участия, а руководства над проектом создания чумы.

- Их заставили, - проговорила я. - Наверняка, шантажировали чем-то. Они не могли.

В глазах стража мелькнула жалость, он покачал головой и отложил камень-самописец. Я тоже хотела отложить, но из рук, показавшихся деревянными, камень выпал, стукнулся о столешницу и покатился. Капитан ловко поймал его и вернул в специальное углубление на самом самописце - небольшом ящике, из которого достал две страницы, с отпечатанными как в типографии буквами.

- Ознакомьтесь и подпишите, - протянул он мне листы.

Я глупо смотрела на бумаги, но буквы не хотели складываться в слова, смысл ускользал, перед глазами все плыло. Это какой-то бред.

- Не буду, - приняла решение я. Что бы там ни было, я ничего в этом всем не понимаю. Если дело серьезное, то могу только навредить. - У нашей семьи есть поверенный.

- Не уверен, что ваш поверенный продолжит работать с вашей семьей. Но государственного защитника обязательно предоставят. Значит, подписывать отказываетесь?

- Да.

Страж невозмутимо сделал на обратных сторонах листов пометки и убрал в папку к другим документам.

- Я должна поговорить с родителями, - слабым голосом произнесла я.

- Это возможно, но только один раз до суда.

- Хорошо.

Мне было все равно, потому что просто жизненно необходимо с ними встретиться и во всем разобраться. Я не верю, что родители виноваты. Может, они в чем-то и участвовали, но по незнанию или под принуждением. Мне нужно спросить у них, уверена, они смогут все объяснить.

Дверь в кабинет открылась и к нам зашел очередной страж, высокий и достаточно молодой огненно-рыжий парень, весь в веснушках. Нам нем так странно смотрелась черная форма со скалящимся волкодавом на плече.

- Саймон, это леди Элиза Риар. Проводи ее в комнату свиданий, я отдам приказ, чтобы туда привели ее родителей, - капитан Лесс взял в руки переговорный артефакт. - Всего хорошего, леди, - кивнул он мне на прощание.

Я ничего не ответила. У меня не нашлось добрых пожеланий для этого человека.

3. Встреча

Мы пересекли длинный коридор, спустились на первый этаж и шли уже несколько минут. Здание казалось бесконечным, видимо, снаружи оно замаскировано даже сильнее, чем я вначале подумала. Целая крепость.

Рыжий страж с интересом поглядывал на меня, но ничего не говорил; только когда мы пришли к нужной комнате, любезно открыл железную дверь, насквозь пропитанную магией, и впустил внутрь.