Мой сводный враг

 – Это значит, ты – согласна?

 – На что именно, прости, пожалуйста? Ты сделал мне предложение, и я уже должна подписать документ, по которому мне отходит половина твоего наследства? – хитро щурюсь. – Тогда да, да – и еще раз да!

 – Хей! – притворно возмущается он. – Не торопись оставить меня без штанов! По крайней мере, не в финансовом смысле. Что же касается этой никчемной пары джинсов, от них мы можем избавиться в ближайшем мотеле.

 – Даже не рассчитывай. Если ты хочешь, чтобы мы попробовали встречаться, имей в виду: я – девушка благопристойная. Мне, пожалуйста, ухаживания по всем правилам.

 – Вот как?! А где была твоя благая пристойность в туалете у Инессы?

 – Ну, знаешь! Разве можно судить людей по первому впечатлению?!

Артем поднимает руки, признавая полную капитуляцию.

 – Сдаюсь! Уела, мать. Пусть будет по-твоему, – он прочищает горло и принимает позу джентльмена на званом балу.  – Благопристойная девушка, не согласитесь ли вы сходить со мной на свидание?

 – Ну… – я изображаю мучительные раздумья. – Пожалуй, смогу уделить вам полчасика.

 – Полчасика?! – он в притворном ужасе хватает меня в охапку, целует так, что я едва не задыхаюсь, а потом, перекинув через плечо, несет через весь больничный коридор к лифтам, развлекая приунывших больных и санитарок.

 – С ума сошел! – я смеюсь и барабаню его по спине. – Куда?! Ты что?!..

 – За полчаса мы даже половину самых благопристойных поз не успеем перепробовать!.. Девушка! Девушка, а у вас есть палаты с широкими кроватями?..

Эпилог

Спустя два года

Олеся

    Мне всегда нравились аэропорты. Я часами могла наблюдать за царящей вокруг суматохой. Кто-то спешил на рейс, кто-то приезжал за несколько часов и степенно распивал кофе в зале ожидания, кто-то прилетал и судорожно пытался разобраться, как бы добраться до вылета. Но именно сегодня я чувствовала особенную нервозность.

    Меня не было дома три месяца. Практика в США еще и с проживанием в местной семье — одна из моих давнишних мечт осуществилась. Когда мой научный руководитель предложил подобную возможность, я долго сомневалась. Никак не могла принять то, что на несколько месяцев оставлю маму, оставлю Артема. Но оба поддержали такой шанс и чуть ли не сами упаковывали мне чемоданы.

    И… они были правы. После возвращения я чувствовала себя совсем иначе. Как бы сказала Танька, в последнее время подсевшая на онлайн-игры, прокачала скилл. И речь не только о рабочем навыке, даже мир вокруг заиграл новыми красками.

    Стоит мне только пересечь хмурого работника, сидящего в стеклянной  таможенной будке, я тут же набираю маму. Знаю, что она очень хотела меня встретить.

    Гудок. Еще один… И следом за ними короткие гудки. Занята? Она же знает, во сколько я прилетаю.

    Растерянно направляюсь к выходу, по пути набиваю сообщение Артему.

    “Я прилетела, ура! Только мама трубку не берет. Не знаешь, она выехала?”

    Нажимаю на кнопку отправки и почти в тот же миг чувствую, как меня сзади обнимают чьи-то крепкие руки.

    — Хрен я тебя куда теперь так надолго отпущу, — шепчет мне такой знакомый и даже родной голос.

    Я радостно хихикаю и разворачиваюсь в этих объятиях лицом к Артему. Сердце бешено стучится о ребра, так я по нему соскучилась.

— Привет, — тихо говорю я, не в силах отвести взгляд.

Кто бы мог подумать, что за эти три месяца я настолько сильно истоскуюсь. Нет, мы созванивались каждый день по видеосвязи, обменивались смсками, но без возможности видеть человека, без возможности вдохнуть его запах…

Он чуть отстраняется и достает из кармана цепочку с какой-то подвеской. Буквально секунда, и она уже висит на моей шее.

— Это еще что такое? — я наигранно хмурюсь, хотя с моих губ не сходит улыбка.

— Маленький ошейник, чтобы больше не думала от меня так надолго сбегать…

— Ты в курсе, что я прилетела из страны, где очень много феминисток? — фыркаю.

— Не то, чтобы меня это сильно волновало, — с иронией отвечает Артем, носом утыкаясь в мои волосы.

За эти два года я сотни раз меняла марку шампуня, бальзама и всяческих кремов, но все еще оставалась для него Ягодкой. Он убеждал, что чувствует запах земляники даже если я пользовалась каким-нибудь “Морским бризом”.

Я рассматриваю кулон, и вижу там ключик на основании которого маленькая гравировка в виде сердечка с буквой “А” внутри — очень красивая работа, аж дух захватывает. Поднимаю глаза на Артема и подмечаю его хитрый взгляд. Он поднимает край рукава и показывает… татуировку?!

Точная копия моего ключика с выбитым у основания сердцем с буквой “О” внутри.

— Ты?..

— Мне тоже очень нравится, — довольно говорит Артем.

На глаза наворачиваются слезы. И я сама не могу себе объяснить, что стало причиной для их появления.

— А где мама? — я стараюсь перевести тему, да и, если честно, внезапно стало боязно. Мы с Артемом так и не смогли признаться родителям о том, что встречаемся. Сперва было боязно, что не поймут, запретят, а потом мы как-то даже привыкли.

— Борется с бытовой техникой, — серьезно произносит Артем. — Она поставила запекаться пирог, а духовка взбунтовалась, подняла температуру, сожгла пирог… Лариса готовит новый.

— Какая плохая духовка, — отмечаю я. Сдается мне, что совсем не случайно все это произошло.

— Ну что, домой?

— Домой, — киваю.

Передаю Артему свой большой чемодан цвета фуксии, и мы в обнимку направляемся к выходу. Я чувствую счастье, оно течет по венам, полностью заполняет мое нутро. Мне хочется обнимать этого человека, хочется вжаться в него полностью, рассказать все на свете. Но вместо этого я иду и улыбаюсь от понимания того, что он ощущает то же самое.

— Я тут присмотрел по пути небольшой лесок, — протягивает Артем. — Помнится, ты говорила о том, что тебе было бы интересно ощутить, каково это, когда в твою спину впивается кора дерева…

— Гляжу, эта мысль не давала тебе покоя!..

— Ты о-о-очень поиздевалась, когда сообщила эту информацию за час до твоего вылета, — хмыкает Артем.

— Давай мы пообедаем с родителями сперва, — подмигиваю. — Чтобы потом никуда не спешить.

— Ягодка-Ягодка, я тебя съем!

— Не ешь меня, серый волк, козленочком станешь, — отшучиваюсь я. — Тем, как у тебя по работе-то все?

Два года назад Артем, наконец, решил, чем будет заниматься. И к нашему всеобщему удивлению… открыл студию звукозаписи. Сперва одну точку, следом вторую, третью. После работы с несколькими известными лейблами появился приток клиентов, его Олрекордс стал нарасхват. Но самое крутое, он получал истинное удовольствие. Не от того, что с полпинка вошел в шоубизнес этаким серым звуковым кардиналом, а от самого процесса.

— Сейчас обсуждаем с финансовым директором возможность продажи франшизы по регионам, — отвечает Артем.

— Воу! Это очень крутые новости.

— Я так не думаю, — мужчина вздыхает. — Очень переживаю, что это скажется на качестве звука, а качество звука на репутации самого Олрекордс. Пока думаем, как лучше всего это оформить. А как твои деловые вопросы? Оформила грядки богатым американцам?

— Ага, помидорчики, огурчики, — отшутилась. Мне было, чем похвастать. Но… но я не могла. Не могла просто так сказать, что меня пригласили на стажировку в одну из самых известных компаний в США после окончания учебы. Для этого разговора следовало подобрать момент и, к счастью, пока что у меня было время, чтобы подумать, как правильнее это донести.

Да и не факт, что я соглашусь. Если эти три месяца для меня стали настоящим испытанием, смогу ли я прожить вдали от мужчины своей мечты целый год?..

Я махнула головой, в попытке избавиться от грустных мыслей. Не сейчас. Не хочется самой себе портить момент.

— У родителей как дела?

— Кхм…  — Артем чему-то хитро улыбнулся. — У них есть для тебя сюрприз.

— Сюрприз?