Страница 46 из 50
Один крошечный дух — мужчина — направился к ней. В отличие от остальных, он не танцевал и не играл, а стоял в стороне. Мерин зачерпнула на палец глазури и протянула ему. Он округлил глаза и опустился на стол. Помешкав лишь мгновение, он протянул руку, взял горсть глазури с её пальца и начал есть.
— Знаю, каково это — не вписываться. Все считают тебя странным, потому что ты наслаждаешься одиночеством. А ты на самом деле, просто не знаешь, как поздороваться, — прошептала Мерин крошечному существу. Он удивлённо поднял глаза и кивнул. — У меня так же. Иногда я так нервничаю, что меня тошнит, — призналась она. Крошечный дух энергично закивал и указал на свою грудь. — И тебя, да? Может, нам, интровертам, стоит держаться вместе? — пошутила Мерин. На его лице появилась широкая улыбка, и после краткого кивка, он бросился к колючему кусту остролиста. Мерин повернулась к Вивиан: — Я и раньше считала твой сад удивительным, но из-за духов он просто волшебный.
— Долгое время лишь они были мне друзьями, — сказала Вивиан, наблюдая, как один дух заталкивает другого в купальню для птиц.
— Ну, а теперь у тебя есть я, — сказала Мерин, не подумав, и откусила ещё кусок пирога.
— Без лукавства и мыслей завоевать расположение. Настоящее предложение дружбы. Подарка более драгоценного уже не найти, — сказал старейшина ВиАйлен своей паре. Она кивнула с выражением удивления и благодарности на лице.
— Я с удовольствием стану твоим другом Мерин МакКинзи. Я так много могу рассказать тебе о плавании в местных социальных водах, особенно о том, как избегать акул, — сказала Вивиан, излучая счастье.
Мерин пожала плечами.
— Акулы меня не беспокоят. Я их просто пристрелю.
Старейшина ВиАйлен усмехнулся.
— Жаль, репортёры этого не слышали. В статье утренней газеты писали, что ты застенчивая и милая девушка, слишком робкая, чтобы постоять за себя.
— Да, я немного запаниковала, когда репортёры начали выкрикивать вопросы, поэтому позволила Байрону отвечать. — Мерин откинулась на спинку стула, прижимая чашку к груди.
— Умный ход, — заметила Вивиан.
— Аделаида тоже так посчитала. — Мерин уже протянула руку, чтобы поставить чашку на стол, когда из-за куста остролиста появился маленький дух с крошечным свёртком из ткани. Он подлетел и приземлился Мерин на плечо. — К-хм, Вивиан? — Мерин в замешательстве повернулась к хозяйке дома. Вивиан ошеломлённо смотрела на них.
— Он хочет пойти с тобой, — прошептала она.
— Что? — Мерин осторожно взяла крошечного духа в руку. — Ты не захочешь пойти ко мне! У меня нет шикарного дома или сада, на самом деле, я понятия не имею, где буду жить. — Дух только кивнул. — Я ненормальная и много времени провожу за ноутбуком в одиночестве. Со мной ужасно скучно. — Дух с энтузиазмом закивал. — Уверен? — спросила Мерин, и тот решительно кивнул. Мерин посмотрела на Вивиан. — Это нормально?
— Мне кажется, вы подходите друг другу. Он здесь печален, а ты ему понравилась. Просто, смотри, чтобы он жил в тепле — духи плохо переносят холод, — предупредила Вивиан.
— Хорошо. — Мерин посмотрела на духа. — У тебя есть имя?
— Если прочистишь разум, услышишь, что он тебе скажет, — произнёс старейшина ВиАйлен
Мерин в ужасе посмотрела на него.
— У меня в голове никогда не бывает порядка! — Рю фыркнул, и она обернулась.
— Что?
Он выпрямился.
— Ничего, дэнка.
— Просто подумай о нём, посмотри на его лицо и одежду. Это поможет, — предположила Вивиан.
Мерин приподняла малыша на уровень глаз. Он с надеждой смотрел на неё. Она глубоко вздохнула и попыталась очистить разум от всего, кроме него. Перед мысленным взором возник он сам, в коричневых брюках и тёмно-зелёном жилете. Лохматые рыжие волосы и ярко-зелёные глаза, озорно поблёскивающие. Феликс. Имя, произнесённое шёпотом, всплыло в голове.
— Он сказал, что его зовут Феликс! — Мерин улыбнулась новому другу, и тот кивнул.
— Итак, для вас двоих мои двери всегда открыты, — проговорила Вивиан.
— Советник! Советник! — Из дома выбежал очень высокий мужчина-фейри. — Вас вызвали, милорд. На окраинах Ликонии произошло нападение одичалых. Сообщают, по меньшей мере, о дюжине! — У мужчины дрогнул голос
— Что? Невозможно! — Старейшина ВиАйлен встал.
— Сир, они созывают Совет с другими городами. Отряды Альфа, Гамма и Эпсилон отправлены к границе, — объявил слуга.
Мерин ахнула.
— Эйдан.
Вивиан повернулась к ней.
— Ты сможешь вернуться одна?
Рю шагнул вперёд.
— Никто не нанесёт вреда моей госпоже.
Мерин встала и усадила Феликса себе на плечо.
— Держись, — сказала она ему, и он схватил её за волосы над ухом. — Рю, идём.
— Жаль, что наша встреча закончилась не на радостной ноте. — Вивиан нервничала.
— Не волнуйся, вскоре я ещё приду в гости, — пообещала Мерин
— Сюда, дэнка. — Рю проводил её через сад и обратно к экипажу. Позади Вивиан уже отдавала распоряжения слугам приготовить бинты и лекарства для отправки в клинику.
Всю дорогу до дома совета перевёртышей Мерин представляла себе самое худшее. Она знала, что у Эйдана есть работа, но тяжело сознавать её опасность.
— Дэнка, мы приехали, — сообщил Рю и помог ей выйти. Она практически побежала к входу и распахнула дверь.
— Мама! — позвала она.
— О, слава всем богам, ты в безопасности! Я как раз собиралась послать за тобой Мариуса. — Аделаида вышла из гостиной и бросилась к ней, заключив в крепкие объятия. — Эйдана и Бена послали туда, а Байрона вызвали на экстренное заседание Совета. — Аделаида вытерла слёзы.
— С ними всё будет в порядке, увидишь. — Мерин повернулась к Мариусу и Рю.
— Может, чашечку этого успокаивающего чая? — Мариус кивнул и направился на кухню. Мерин обняла Аделаиду за плечи. — Мам, давай присядем. Они свяжутся с нами, как только убьют всех тварей. — Мерин отвела женщину обратно в гостиную и усадила. Она не могла вынести выражение беспокойства на лице Аделаиды. — О, позволь представить тебе моего нового друга. — Мерин откинула волосы.
Аделаида подняла голову.
— Мерин, почему у тебя в ухе мерцает огонёк?
— Это не огонёк в ухе, а мой новый друг Феликс. Дух, которого я встретила в саду Вивиан. — Мерин улыбнулась, когда Феликс слетел и сел на край кофейного столика.
— Это дух? О, Мерин, ты даже не представляешь, какая это честь. Духи — одни из самых неуловимых и волшебных существ в мире фейри. Их сложно встретить, а подружиться… — Аделаида уставилась на кофейный столик.
— Он такой же одиночка, как и я. Мы понимаем друг друга, — объяснила Мерин.
— Нам, конечно, придётся построить ему дом с мебелью и постельными принадлежностями. О! А ещё надо раздобыть одежду!
Мерин обрадовалась, что её план отвлечь Аделаиду от беспокойства сработал. Феликс принялся энергично танцевать на столе.
— Думаю, ему нравится твоя идея. Ты его испортишь, да? — спросила Мерин.
— Совершенно верно. — Аделаида протянула руку, взяла печенье с чайного подноса и положила его на салфетку на столе. — Я слышала, что они любят сладкое. — Она зачарованно смотрела, как Феликс взял печенье и начал есть.
— Чай готов, — сказал Мариус, входя с дымящимся чайником в руке. Он налил чашку Аделаиде и пошёл налить ещё одну Мерин, но она покачала головой.
— Всё хорошо. По иронии судьбы под давлением, я хорошо справляюсь. Вот приятная светская беседа — тяжесть. — Мариус кивнул и поставил чайник на стол.
Час спустя Мерин с удивлением смотрела на Аделаиду.
— Почему, когда я выпиваю одну чашку этого чая, практически впадаю в кому, а ты пьёшь уже четвёртую порцию и просто расслабляешься? — спросила Мерин.
— Я перевёртыш, дорогая, у нас разный метаболизм.
— Хитрый сквайр. — Мерин скосила глаза и показала язык Мариусу, который с улыбкой отвернулся. Мерин уже собиралась что-то сказать, когда они услышали, как хлопнула входная дверь. В коридоре послышались тяжёлые шаги, и в дверях появился растрёпанный Бен с искажённым от боли лицом.