Страница 10 из 62
Вериа хмыкнул. За последние несколько суток, пока в доме изобретателя Гонтэ готовился план операции «Центр», доктор хорошо понял, что болтать Марк любил только для виду. Так к нему относились со снисходительностью. Безумный гений, что с него взять?
– Значит так, – переменился в лице Марк, открывая сумку. – Это пропуски. Так себе, на самом деле. Ты, Рэд, теперь рядовой инженер, а вы, Грегори, бухгалтер из отдела… Нет-нет, можете не поправлять свой вид. Сойдёт и так. Подумают, что вы опоздали и не успели привести себя в порядок. Что я забыл? Ах, да. Вот, значки. Приколите на воротник, слева. Это дополнительный допуск, не помешает. Ещё вот. Складной клинок. Не твоя шпага, Рэд, потяжелее, так что учитывай. Это прототип, если поломаешь – не жалко. Всё равно у меня уже появилась идея, как его можно усовершенствовать… Ладно, об этом потом. Походная аптечка для вас, Грегори. Спрячьте на поясе под сюртуком. Всё, что смог найти, в вашем распоряжении. Ах, да. Запасные патроны. И, Рэд, ты точно уверен, что тебе не нужен пистолет?
На секунду задумавшись, проходчик качнул головой. Он и не планировал пробиваться с боем куда бы то ни было, ему хотелось как можно дольше оставаться незамеченным. А если уж обнаружат… Оставалось надеяться, что Верховный за несколько лет переменил своё мнение насчёт некоторых обещаний.
В любом случае, оружие мало чем сможет помочь.
– Ну же, иди ко мне! – шипит красноглазая бестия, простирая руки.
Я делаю шаг назад, не сразу поняв, где нахожусь.
На гладких сводах пещеры танцуют неясные тени, под ногами медленно оплывают свечи – какие-то достигают в высоту человеческого роста, другие толщиной всего с полпальца. Тварь впереди выглядит как белокурая красавица, но такова лишь её верхняя часть. Всё туловище ниже пояса вьётся кольцами зеленоватой чешуи.
– Иди ко мне! – низко, гортанно смеётся она и раскрывает пасть.
Длинный язык вываливается между клыков. От смрадного дыхания чудища желудок подступает к горлу, но может ли меня стошнить здесь? Может ли?..
Лампочка несколько раз мигнула, и лифт с тихим шипением остановился. Логрэд открыл глаза и вопросительно посмотрел на стоящего рядом доктора. Грегори дёрнул плечом в ответ, раздумывая, как лучше обратиться к толстенькому мужичку впереди. Судя по серому мундиру, тот явно был из канцелярии. Но вот что значили нашивки на рукаве? Только попав внутрь, Вериа понял, что в Центре поменялось довольно многое. И сильно.
Положение спас сам чиновник. Поджав губы, он повернулся к Рэду и фыркнул.
– Давно бы уже починили всё, криворукие бездари!
– Не извольте беспокоиться, милсдарь, – проходчик широко улыбнулся и коротко поклонился. – Для того и едем-с, чтоб энту бандуру чинить-то.
– Пора бы уже их штат сократить, – толстяк обратился к Вериа, – только и знают, что жрать казённые харчи и сидеть себе на заднице ровно.
– Согласен с вами, сэр, – активно закивал доктор.
– И с корнем вырваны надкрылья надменной камарильей… – еле слышно пробормотал Логрэд в сторону.
– Что-что? – подозрительно прищурился чиновник.
Рэд закашлялся.
– Грю, сделаем всё в лучшем виде, не извольте беспокоиться.
Лифт вздрогнул и пополз вниз. Чиновник, ругаясь, вышел на ближайшем этаже, и доктор с проходчиком вздохнули свободнее. Впрочем, выходить им предстояло на следующем.
Длинный обшарпанный коридор заставлял Грегори чувствовать себя не в своей тарелке, а вот Рэд, казалось, наоборот, собрался и впервые за всё утро перестал нервно озираться по сторонам. Деваться уже некуда, и доктор согласился с мыслью, что сейчас метаться и трепать себе нервы уже бессмысленно.
– Что ты там про крылья бурчал? – заинтересованно спросил Грег.
– Стихи. Не обращайте внимания.
Комната управления находилась в самом конце. Логрэд на проверку щёлкнул пару раз клинком, проверяя, насколько быстро он может собираться, и бесцеремонно распахнул дверь. На счастье, та была незаперта.
– Что вы?!..
Из-за пульта с множеством экранов и мелькающих кнопок поднимался охранник. Слишком медленно, хмыкнул про себя проходчик, разом оказавшись за спиной мужчины и легко вонзив меч. Второму, он, легко крутанувшись на пятке, перерезал шею. Лицо Рэда походило на каменную маску, за тёмными стёклышками очков невозможно было понять выражения его глаз, и Грегори внутренне содрогнулся. Во рту разом пересохло.
– Обязательно было?
Логрэд не ответил.
– Здесь же камеры везде, – еле выдавил из себя доктор, сглотнув.
Пожав плечами, парень вынул из кармана тонкий серебристый стержень и кинул его Вериа. Носком сапога проходчик перевернул один из трупов и принялся искать пропуск.
– Марк дал. Создаёт помехи.
– Они же быстро поймут, что помехи созданы искусственно…
– Мы будем уже далеко отсюда, – найдя карточку доступа, Логрэд вставил её в паз клавиатуры и углубился в поиски нужной ему информации.
Грегори, борясь со смешанными чувствами, достал револьвер и выглянул в коридор. По подсчётам Марка, у них было не больше пяти минут, прежде чем кто-то наверху заметит, что в комнате управления слишком тихо. И хотя в канцелярии вряд ли поверят в столь вероломное нападение, скорее уж списав всё на неполадки со связью, надеяться исключительно на удачу было не в правилах доктора.
– Они не удалили мои данные из базы, – Логрэд через плечо посмотрел на мужчину и криво усмехнулся.
– В смысле?
– Какой-то идиот решил, что я не заявлюсь сюда. И не стал удалять меня из базы, посчитав это слишком сложным. У нас в руках допуск первого ранга.
– Что-то я не вижу…
Подняв очки на лоб, Рэд оттянул веко. Грег понял намёк и коротко кивнул.
– Нас что-то ещё здесь держит?
– Нет.
Лифт, ведущий на нижние этажи, находился в соседней комнате. Доступ к нижним пяти этажам имело ограниченное количество лиц, и два года назад проходчик первого ранга, Логрэд Най, входил в их число. Грегори не стал спрашивать, откуда у ещё, вроде бы, мальчишки и высший ранг, и доступ к секретным данным. Он догадывался, что парень ответить что-нибудь односложное или банально проигнорирует вопрос. А в последнее время Рэд и вовсе стал очень уж… холодным. И трупы только добавляли уверенности в этом.
Вериа не сомневался, что происходит что-то непонятное, об этом говорило всё: и кажущаяся лёгкость, с которой они проникли до, казалось бы, засекреченной охраняемой лаборатории, и отсутствие людей по пути сюда, и суетливость мальчишки, торопящегося скорее добраться до цели. Чтобы увидеть фальшь, умником быть не обязательно, но любой неосторожный шаг в сторону мог дорого обойтись Грегу, поэтому он шёл на поводу у Логрэда, покорно плывя по течению и не подавая виду. За проходчиком и его твёрдым «надо», с которым при первой встрече была сказана фраза о необходимости увидеть что-то в Столице, стоял кто-то ещё.
Удобнее перехватив меч, Рэд мельком оглядел смежное помещение и направился к двери лифта. При желании, можно было взломать систему, Марк даже предоставил всё необходимое для этого. Но раз уж из базы данных его не удалили, грех было бы не воспользоваться представившейся удачей. Конечно, где-то внутри извивался червячок сомнения: вдруг его данные не удалили, а перепрошили, и теперь попытка воспользоваться лифтом на нижние этажи поднимет тревогу? С другой стороны…
Проходчик отмахнулся от лишних мыслей, наклоняясь к сканеру сетчатки. Компьютер тихо пискнул и зажёгся зелёным, открывая дверь лифта. Пропустив Грегори вперёд, парень оглядел комнату ещё раз, задержал взгляд на мигающей красным огоньком камере и растянул губы в улыбке.
– Двадцать первый, – отвечая на немой вопрос Вериа, произнёс Рэд и вернул очки на нос.
Ему не хотелось, чтобы доктор разглядел что-нибудь в его взгляде.
Лаборатория, в которую они спустились, занимала целых два этажа подземного комплекса. Здесь были собраны всевозможные Забытые технологии, разительно отличающиеся от примитивных компьютеров, выстроенных уже в послевоенную эпоху. В основном – медицинской направленности. И Грегори почти сразу догадался, что здесь создавали не просто проходчиков. То оборудование выглядело совсем иначе, а благодаря этому можно было…